– Но сначала.

Прижав ее к себе, я накрыл ее губы своими и поцеловал так, как хотел бы поцеловать прошлой ночью, пробуя ее на вкус, дразня ее язык своим, прижимаясь к ее телу. Все, что было у нее в руках, упало к нашим ногам, и она скользнула руками по моей груди. По моим волосам. Обняла меня за шею.

Когда поцелуй грозил выйти из-под контроля и я обнаружил, что лапаю ее, я оттолкнул ее.

– Нам лучше остановиться.

– Хорошо, - сказала она, тяжело дыша, наклоняясь, чтобы собрать бумаги, которые она уронила.

Я снова обошел свой стол, поправил брюки, чтобы уместить свою несчастную эрекцию, и сел.

– Что я могу для тебя сделать?

Ее лицо засветилось, когда она вышла вперед и положила передо мной бумаги.

– Миссис Рэдли, невеста, которая сказала, что заинтересована в том, чтобы помочь мне начать бизнес, только что принесла это. Она очень торопилась, но посмотри.

На самом верху стопки лежала записка, написанная от руки.

Она гласила:

Дорогая Фрэнни,

Еще раз спасибо тебе за то, что спасла меня перед первым танцем. Я тебя не забыла! После того, как наши гости восторженно отзывались о твоих макаронс на приеме, я как никогда была уверена! И вот сегодня утром, когда я вернулась в офис, я получила сообщение от человека, который хочет продать маленькое кафе прямо в центре Траверс-Сити. Это судьба! Я вложила сюда информацию вместе с моей визитной карточкой и несколькими другими вариантами помещений для аренды или покупки. Позвони мне!

Максима Рэдли

Пролистав остальные страницы, на которых были объявления о продаже коммерческих помещений, я посмотрел на Фрэнни, глаза которой сияли.

– Это потрясающе. Ты должна ей позвонить.

– Ты думаешь? Она скрутила руки вместе.
– Я хотела бы - я просто нервничаю. У меня еще не было возможности сказать тебе об этом, но я рассказала родителям, что хочу сделать это в воскресенье вечером за ужином.

– Молодец. Что они сказали?

Она вскинула руки.

– Они устроили мне разнос по этому поводу, особенно моя мать. Но я не отступила. Я сказала им, что это то, что я хочу делать, и пора мне начать принимать решения, основываясь на том, на что, по моему мнению, я способна.

Я откинулся в кресле оценивая ее.

– Я впечатлен. Как они это восприняли?

Она немного поморщилась.

– Не очень хорошо. Я пригрозила, что съеду, чего не планировала делать, но мне очень хотелось независимости. Папа предложил мне начать платить за квартиру.

Я вскинул брови.

– И что ты ответила?

– Я сказала «спасибо, но не надо». Не то чтобы я не хотела платить за квартиру, конечно, я хочу, но это не то, что я имела в виду. Все мои сестры получили возможность ходить в школу, путешествовать, добиваться своих целей. Их никто не сдерживал, и я тоже не хочу больше сдерживаться. Если я потерплю неудачу, это будет моя неудача, но я должна попытаться.

– Как отца, ты сейчас пугаешь меня до смерти. Как человек, который хочет видеть, как ты надираешь задницу всему миру, я счастлив, как черт, и хочу, чтобы ты пошла и позвонила этой женщине.

Она усмехнулась.

– Спасибо. Я так и сделаю.

Я собрал для нее бумаги и прикрепил визитку женщины к ее записке.

– Дай мне знать, как все пройдет.

– Я нервничаю, - сказала она, сложив руки на животе.
– Что если она задаст вопросы, на которые у меня не будет ответов?

– Эй. Послушай меня. Оставив листы на столе, я подошел и взял ее за плечи.
– Ты умная, талантливая и настойчивая. Если ты не знаешь ответа на какой-то вопрос, ты его найдешь. И ты не одинока.

– Нет?

Я покачал головой.

– У тебя есть твои сестры, у тебя есть союзник в лице этой миссис Рэдли, и у тебя есть я. Я буду рядом с тобой на каждом этапе.

Ее губы приподнялись.

– Будешь?

– Да.

Она обвила руками мою талию и посмотрела на меня восхитительными огромными глазами.
– Скажи мне еще раз, что ты будешь рядом со мной.

– Я буду рядом с тобой.

Поднявшись на цыпочки, она прикоснулась своими губами к моим.

– Это все, чего я хочу.