Когда по армии прошёл слух о том, что король Нел пал в битве, только тогда кочевые племена затрубили об отступлении, стараясь делать это как можно быстрее, избегая заклинаний магов со стен. Остатки Рионской пехоты выглядели жутко, никакой организованности в их рядах не присутствовало, они просто бежали в ближайшие леса, бросив всё, что только могли. Под стенами города образовалось большое количество тел: гномы, рионцы, кочевники и даже маги отдали свои жизни в этой битве. Но убирать тела никто не спешил, соперники подсчитывали потери и зализывали раны. Нерзалу доложили, что в битве было потеряно почти семь тысяч всадников, большая часть погибла из-за магов, находившихся на стенах города. Перед вождём встал трудный выбор, столица Риона хоть и осталась без короля, но была неприступна для кочевых племён, не имеющих опыта в штурме подобных сооружений, пытаться взять город кузнецов снова значит потерять ещё несколько тысяч солдат, что слишком сильно ослабит его армию и сделает её уязвимой для соседних княжеств. Подумав немного, он развернул своего коня на восток и повёл свое войско в Дрейдл.

Добравшись до столицы Риона, кочевые племена не приступили к штурму, вместо этого они обложили город плотным кольцом и стали ждать. Продовольствия у кочевников хватало, все деревни в округе были разграблены и сожжены, осада города должна была быть долгой, но другого пути у вождя не было. Ему нужно было взять столицу континента, иначе его поход не имел бы смысла. Захват столицы и разорение города кузнецов сильно ослабят Рион и позволят через некоторое время кочевым племенам вернуться и повторить поход, в этот раз добравшись в самые дальние уголки континента. По расчётам Нерзала в столице было полным-полно беженцев из Бейсдона и близлежащих деревень, поэтому запасов пищи, изначально рассчитанных только на жителей Дрейдла, надолго не хватит. И защитникам останется либо умереть от голода, либо сдаться, либо выйти из укреплений для битвы в поле, где, конечно, у армии кочевых племен было явное преимущество. Но пока осада продолжалась, главной проблемой вождя стали его военачальники и совет старейшин, которые не были столь терпеливы, как их вождь, а потому поднимали вопросы о скорейшем возвращением в степи, и нецелесообразности осады. Вождю потребовалось несколько публичных казней для того, чтобы усмирить бунтующих и продолжить осаду.

С момента начала похода у него осталось порядка семи тысяч всадников. Потери были велики, но и добыча того стоила. Разграбив склады Бейсдона, кочевники с нетерпением ждали и предвкушали то, что может оказаться в столице Риона. Целый месяц они стояли под стенами плотным кольцом и наблюдали за городом. Сначала из ворот выехал один всадник, это был гонец, передававший послание от городского совета. В нём предлагалось прекратить городскую осаду, подписать договор о мире и выплатить племенам оговоренную сумму золота. В ответ на это предложение гонец был обезглавлен по приказу вождя, а его голову ночью подбросили к городским воротам. На следующий день в городе было замечено движение больших масс людей. Где-то начались пожары, видимо, голод довёл людей до бунтов. К вечеру город опять затих, пожары прекратились. На следующее утро ворота открылись, и из них начали выходить вооруженные отряды Дрейдловского гарнизона, выстраиваясь в боевые порядки под стенами. Вождь отдал приказ собрать армию и готовиться к бою.

Защищать свой город вышли все, кто мог держать меч в руках, включая и огромные толпы беженцев, благо снаряжения хватало на всех. Выстроившись в плотные ряды, впереди которых шли хорошо обученные копейщики, а за ними все остальные. Нерзал не учёл, что жители города выйдут защищать свой дом в таком количестве. Прозвучали горны, означавшие начало атаки, кочевые племена устремились вперёд, разгоняя лошадей настолько, насколько это было вообще возможно. В этот момент защитники города остановились, копейщики, вытянув копья вперёд, упёрли их в землю и приготовились к бою. Первые ряды летевших вперёд кочевников напоролись на плотные ряды обороны и оказались просто нанизаны на подготовленные копья, первое время, казалось, копейщики выстоят, но с каждой новой волной кочевников, они прорывались всё глубже в ряды защитников, активно работая шашками. Битва затянулась. Кочевники не смогли пробить с первого наскока оборонявшихся. Защитники сражались отчаянно. Голод вынуждал их бороться до последнего.

Когда стало темнеть, кочевные племена отступили, чтобы перегруппироваться и посчитать потери, защитники не могли праздновать победу, из тех, кто выходил из замка утром, вернулась только половина с огромным количеством раненых. Подсчитав потери, Нерзал понял, что победу ему не удержать в этой битве, он потерял около трёх тысяч всадников, и ещё столько же были ранены, по его оценке, защитников было порядка двадцати тысяч, и больше половины в этой битве погибло. В тот момент, когда он стоял на холме и смотрел на опустевшее поле боя, к нему сзади подкрался человек в чёрной одежде и, ловко перерезав Нерзалу горло, скрылся в ночи. Утром найдя своего вождя мёртвым, племена взбунтовались, каждый военачальник предлагал свою кандидатуру на пост вождя, обвиняя других в предательстве, это привело к многочисленным стычкам между собой прямо в лагере.

Итогом великого похода кочевых племен стали тысячи убитых жителей Риона, десятки разграбленных и сожжённых деревень, уничтоженные производства города кузнецов и смерть Рионского короля, который помог этому походу произойти. После смерти своего вождя племена продолжили войны между собой, перед этим стараясь, как можно быстрее вернуться в родные степи и продолжить свой обычный образ жизни кочевых племен. Город кузнецов стал центром сбора магов со всего Риона, чародеи установили свои законы, пригласив в город всех жителей, сбежавших от нападения, с помощью магии восстановление города проходило в ускоренном режиме. Дрейдл избрал нового короля, который перед тем, как взойти на трон, подписал указ об отказе претензий на земли других княжеств. Население столицы Риона уменьшилось вдвое по сравнению с довоенным периодом. День великой битвы под стенами Дрейдла был объявлен днём скорби по погибшим защитникам, был установлен огромный памятник, напоминавший о подвиге рионцев. Гномий полк вернулся в свои пещеры героями, они хоть и потеряли треть своих собратьев, но вышли победителями, отдав, наконец, долг своей расы за свободу перед кастой магов.

"Сведения из библиотеки Лиона"

Через некоторое время тьма вокруг Гобола и Каца рассеялась, и они оказались в подземельях Бейсдона, что стало понятно по узорам на стенах. Оглянувшись, Кац спросил:

— Ты хорошо знаешь эти пещеры, Гобол?

— Мы, гномы, строили их ещё очень и очень давно по заказу касты магов, они служили складами или убежищем в случае нападения, должно быть, маги спрятались где-то недалеко, нам нужно их найти.

Сказал гном, вытащив из вещевой сумки небольшой шар, который им дала чародейка, шар сразу засветился ярче любого факела и покатился вглубь коридора, путники поспешили за ним. Повсюду веяло сыростью, но воды не наблюдалось, те, кто строил эти подземелья, явно предусмотрели долговременное использование и проблему затоплений.

Путники двигались вдоль коридора в тишине, прислушиваясь к окружающим звукам, стараясь понять, куда им идти. Наконец, они вышли к огромной двери из крепкого дуба с вставками из железа, на двери были различные письмена, похожие на те, которые используют маги для заклинаний. Гном с факелом подошёл, три раза постучал по двери и отступил на пару шагов. Некоторое время ничего не происходило, но через пару мгновений дверь начала открываться, впуская путников внутрь. Навстречу им вышел Шерва, глава первого гномьего полка, Гобол так опешил, что чуть не выронил факел, а Кац стоял и удивлённо смотрел на гномьего воеводу. Шерва был одет в тяжёлые гномьи доспехи и был при оружии, на поясе болтались два небольших, но крепких с виду топора.