— Кто это?

Спросила Тея, кутаясь в свой плащ и указывая взглядом на горящие впереди костры.

— Это кочевники с востока Риона, но раньше я никогда не видел их в таком количестве, — ответил Генри задумчиво.

— Почему?

— Обычно племена не собираются в большие группы из-за вражды между собой. Обычно их отряды не превышают пары сотен, а тут явно несколько тысяч, если не больше, — ответил парень, посмотрев на Тею. Она продолжала наблюдать за лагерем на горизонте.

— Почему они не заняли город и крепость?

— Видишь ли, у города кузнецов огромные катакомбы с разными подземными переходами, длинными туннелями, видимо, они решили, что через них в город могут проникнуть враги и напасть неожиданно. Поэтому, видимо, и решили занять ближайший к городу холм, откуда хорошо просматривается всё вокруг, — ответил чародей, начиная спускаться со стены.

— Куда ты? — спросила Тея.

— Мне нужно спуститься в катакомбы и попробовать поискать там кого-нибудь из касты магов, возможно, кто-то ещё остался в городе и сможет прояснить происходящее.

Пройдя вдоль стены, чародей нажал на один из старых камней в кладке стены, и через пару секунд появился проход с лестницей, ведущей вниз. Спустившись, они упёрлись в тяжелую деревянную дверь, на которой были различные письмена, означающие магические заклинания. Генри подошёл к двери, приложил к ней руку, произнёс пару слов, после этого дверь начала отворяться. Путники попали в большое помещение, все стены были усеяны книжными полками, которые ломились от разных книг, комнату освещали свечи, стоящие на столе посередине комнаты. У стола стояло 4 стула, на одном из них сидел мужчина с огромной седой бородой и плащом, скрывающим даже лицо.

— Зачем вы явились сюда?

Прозвучал грозный голос так, что не понятно было откуда исходил звук.

— Я — ученик Мейраха, он рассказал мне об этом месте, моя спутница тоже чародейка, мы хотим узнать, что произошло в городе?

Старик внимательно смотрел на них, особенно на эльфийку, которую выдавали кошачьи глаза.

— И как давно тебя не было в городе, юный чародей?

— Кажется, около месяца. Когда я уезжал, город был цел.

Старый чародей недовольно покачал головой.

— Почти сразу, как ты уехал, на нас напали объединённые кочевые племена, порядка десяти тысяч всадников высадились на юге города и с наскока ворвались в город, никто не был готов к такому, поэтому сопротивления оказать не удалось. Большая часть гарнизона была перебита, маги, находящиеся в городе, успели спуститься в катакомбы, уведя с собой столько жителей, сколько было возможно.

Мужчина устало вздохнул и продолжил.

— После этого каста магов начала проверку, как такая армия смогла обойти все наши рубежи разведки и взять город так быстро. Оказалось, это дело рук короля Нела, того, который владеет Дрейделом, сейчас он ведёт сюда армию из новобранцев и своего гарнизона, чтобы установить над городом кузнецов свой флаг и поставить в управление своего наместника. Как мы смогли выяснить, король изначально был в сговоре с кочевыми племенами, именно он помог им заполучить необходимые корабли и подкупил часть рионских шпионов, заплатив за их молчание.

Старик встал из за стола, подошёл в одному из стеллажей, вынул одну из книг и погрузился в чтение, как будто забыв о гостях. Генри, немного подумав, спросил.

— А как вас зовут?

Старик улыбнулся.

— Молодое поколение! С этого обычно и начинают, меня зовут Леон. Я — хранитель библиотеки знаний, уже много столетий занимаю эту должность и достаточно успешно выполняю свои обязательства, одно из которых, встречать всех гостей.

— Леон, почему маги не вмешиваются в подобные разборки? Разве Общество Свободолюбивых Чародеев не должно препятствовать войнам, и помогать мирным жителям Риона? — спросил Генри, упрямо смотря прямо в глаза библиотекарю.

— К сожалению, даже маги иногда могут быть не готовы, но после нападения на город кузнецов мы готовились. Завтра король Нел приведёт сюда войско, которое будет разбито, а каста магов возьмёт город под свой полный контроль. Мы собрали порядка 13 отрядов боевых магов, мобилизовав все наши резервы, мы покажем королю, что бывает с тем, кто сжигает магов на кострах и объявляет их вне закона. Завтра король Нел проиграет, и Рион изменится, чтобы больше не допустить подобных оплошностей.

С непривычным для пожилых людей рвением ответил Леон. Генри удивлённо смотрел на него. Тея всё это время молчала, её не заботила жизнь людей и тем более их войны, ей хотелось вернуться домой, как можно скорее. Наконец, Генри спросил.

— Исходя из кодека ОСЧ, маги никогда не брали контроль над городом напрямую, обычно они руководили всем через подставных лиц, почему сейчас они нарушают кодекс?

Леон некоторое время молчал, потом ответил.

— Пришли тяжёлые времена, юный чародей, нам долго удавалось поддерживать на Рионе хрупкий мир и равновесие, но личностные амбиции и жажда власти, завоеваний, богатства и славы всегда приводят людей к войне. К тому же, маги во всём Рионе объявлены вне закона, нам нужен город, где любой маг, начиная от травника, заканчивая старым библиотекарем, сможет жить, изучать магию и помогать людям, не боясь за свою жизнь. Для этого завтра мы будем сражаться за этот город, который когда-то нас приютил и который мы пообещали защищать.