И так мне обидно стало.

— Я не мелкая, — парировала хмуро, отвернувшись к окну.

— Ну да, — ещё шире заулыбался мужчина.

— Не мелкая! — повторила, сжав ладони в кулаки и обернулась к нему, испепеляя взглядом полным ярости.

Артём в ответ одарил меня оценивающим взором, задержавшись на ногах, прикрытых довольно длинным, почти до самых колен, подолом учебного сарафана. И так мне захотелось впервые в жизни, чтобы вместо него была одета какая-нибудь короткая юбка.

— Ты права, — согласился вполне себе серьёзно. — На мелкую совсем не тянешь. Да и шестнадцать лет ведь есть. Я уже работал в этом возрасте.

Посмотрела на него с превосходством. Наконец-то, признал. Но прежде чем я успела развить тему его работы и моей зрелости, мужчина произнёс ещё одну фразу, за которую мне захотелось его стукнуть по голове чем-нибудь тяжёлым.

— Выше полутора метров, в конце концов, — заметил важным тоном.

Издевается! И даже не скрывает этого!

— Метр шестьдесят два, — процедила сквозь зубы.

— Это всё меняет, — хмыкнул Акимов, сворачивая в мой двор, проехал ещё пару метров и остановился у нужного подъезда. — Ну, беги, взрослая девочка Галя.

— Сволочь вы, Артём Николаевич, — выдохнула чуть ли не плача и поспешно покинула тёплый салон.

Ливень тут же промочил насквозь. Пришлось под крышу подъезда бежать. И уже у самой двери в голову пришла интересная идея. Глупо, наверное. И стыдно в чём-то. Но если я хочу, чтобы он меня заметил, как девушку, то это просто идеальная возможность!

Закусив губу, обернулась в сторону дороги, отметив, что мужчина никуда не уехал, терпеливо дожидаясь, когда я войду в подъезд.

Что ж…

Это даже хорошо, что он такой ответственный человек.

Она же его и погубит.

Или я не я!

Пришлось для начала сделать вид, что напряжённо шарю по карманам, а после ещё и пнуть в мнимой досаде по двери.

— Ну что у тебя ещё случилось, беда ходячая? — раздалось весёлое за спиной.

— Ключи забыла, — пробурчала, опустив голову вниз, пряча улыбку в вороте куртки.

— Точно беда ходячая, — вздохнул Акимов. — Родители не скоро явятся, да?

— Угу, — кивнула наигранно печально и на этот раз специально чихнула, ещё и носом шмыгнула.

— Прям классика жанра, — пробормотал с непонятной горечью он. — Ладно, идём, — взял меня за руку и потащил обратно в свою машину. — К подруге тебя отвезу. Матери только позвони, предупреди, — велел.

Всё, Артём Николаевич, вы попали!

— Телефон ещё днём разрядился, — "обрадовала" его.

— А номер ты, естественно, наизусть не помнишь, — съязвил тот.

— Я плохо запоминаю цифры.

А вот это, между прочим, истинная правда!

— Ну, кто бы сомневался, — ухмыльнулся Акимов, выезжая из моего двора.

Честно говоря, и сама не очень понимала, зачем так поступаю, и чего желаю получить в итоге, но мне просто хотелось побыть с ним наедине ещё хоть немного. Пообщаться. Возможно, тогда мужчина заметит во мне меня, а не только свою ученицу. Как я этого буду добиваться представляла смутно. Но если надо, то и поцелую! Уж тогда точно запомнит! Главное, чтобы не счёл за сумасшедшую фанатку или ещё что похуже. Вон как другие девчонки за ним бегают на переменах. Всё время у него пропадают в спортзале. А он и рад им улыбаться! Чтоб их всех понос замучил!

Вот сегодня, например, одна из старшеклассниц не побоялась даже за обедом к нему подсесть в столовой. И наличие рядом исторички не остановило. Последняя так и вовсе отсела подальше, старательно сдерживая смех при виде этой сцены. И что только весёлого в ней нашла? А эта… из 11"Б" чуть ли из одежды не выпрыгивала на радостях. Даже волосы посмела поправить ему. Весь аппетит испортила, гадина! Так бы и оттаскала за волосы! Нет, это же надо так открыто себя предлагать!

"А сама разве не то же самое собралась делать?" — съехидничал внутренний голос.

Но ведь я и не бросаюсь на него, и не лапаю, да? Значит, не то же самое! Всего лишь хочу побыть с Артёмом наедине. Когда ещё представится такая возможность?

— Приехали, — вывел из раздумий мрачный голос Акимова. — Бегом до подъезда.

Спорить не стала, беспрекословно выполнив его веление. Мужчина присоединился ко мне немного погодя.

— Проходи, — открыл подъездную дверь и пропустил внутрь.

На нужный этаж мы поднимались в гнетущей тишине. Но в глубине души я предвкушала дальнейшее.