Минадас меж тем от трапезы отказался и принялся поднимать над нами защитный купол. Исондэм сразу плюнул на нас и пошёл уточнять нюансы премудрости. Видимо, желтоглазый затеял какое-то совсем особое колдунство, раз такой интерес вызвал с пары пасов.

А, нет.

Не угадал я.

Маг Совета наехал, что «почему это без его разрешения». Наш парировал, что это продвинутый купол и не просто защитит от вторжения Могильщиков, но и позволит обойтись совершенно без ночных дозоров, спокойно вздремнув всей толпой. Но нет, этот всё не унимался. Дай ему самому поставить и всё тут! Хочет, видите ли, побыстрее сам научиться таким техникам, чтобы обезопасить Совет Магов от Могильщиков. И жителей столицы! Да-да! Он едва про них не забыл, в последний момент спохватился… Н-да, правильно я гримасы Сэрима на его счёт истолковал.

Сам сержант меж тем ушёл подальше от этого концерта, под видом проверки одного из служивых в дозоре.

А я челюсть разминал. Повесил её в полуметре от остальной башки и завис. Я едва начал соединять в голове, что магия реальна, как и всё творящееся вокруг меня, а тут — такое…

Минадас поднял руку к небу, над его ладонью сформировался какой-то кристалл, словно бы сотканный из радужных нитей острый ромб льда, вморозивший в себя и радугу, и мириады молний разом, а высоко в небе начал раскрываться радужной полусферой плотный купол, под стать ему. Видя такое ты понимаешь, что даже признавая магию, как что-то реальное, ты в неё до конца так и не поверишь, ведь она слишком прекрасна… для любого из миров.

От любования красотами космоса, собранными в плотную пелену, разраставшуюся над нашими головами меня опять отвлёк странный звук. Другой в этот раз, не шелест листвы. Хотя… да нет, совсем не похоже. Скорее хлопок какой-то, но мягкий, или… К тому же, я услышал его через весь шум и разговоры, потому не идеально понял его природу. Вроде бы прозвучал он с той стороны, откуда мы недавно прибыли.

Стоило мне обернуться, как звук повторился ещё дважды, при том куда отчётливее, словно его причина стала или ближе, или тяжелее.

Я пнул кулаком в Серёгину коленку и мы хором встали, едва не синхронно повернувшись на звук и потянувшись к оружию. Наши движения заметили и остальные вояки, но среагировать не успели.

Купол, что творили маги, как раз коснулся своей кромкой земли, а оба мага создали и выпустили к небу по зеркальной, фиолетово-лиловой сфере, испускавшей яркое, противоестественно тёмное свечение. Оба шара поднялись метров на пять и, коснувшись полусферы, слились с ней, дополняя и без того космические переливы защитного экрана своими глубокими полутонами и перламутрово-зеркальной сущностью.

— Всё, — облегчённо вздохнул Минадас. — Теперь лишь высшие из Могильщиков смогут прорваться к нам, рядовых можно не боять…

— Да гнилого мертвяка хватит, чтобы снести этот мусор, жалкий червь! — хрипло заорал кто-то, перебив мага.

Обладатель этого мощного баса, которому и Борода позавидует, должно быть, крайне уверен в себе и в своих силах, раз бросается такими фразами в адрес сразу двух магов. Тем бол…

Закончить мысль я тоже не успел.

Дядя возник из темноты на границе купола и обосновал свою уверенность. Чётко, прямолинейно и целенаправленно — огромным двуручным молотом. Вот просто взял и обосновал, ровнёхонько по нашему защитному заклинанию (хорошо что не мне в череп, а то мне бы не понравилось).

Звон от заклинанья раздался качественный, не уступающий лучшим колоколам Руси. Наблюдая за этим я понял одну простую истину: если они и не смогут пройти через этот купол, то снести его к монахам им силёнок уж точно хватит. Собственно, дядька тем и занимался, круша защитный кокон ударами чудовищной силы, которые он играючи наносил с невероятной скоростью и нескрываемым мастерством. Мы едва успели мечи выхватить, а купол уже сдался! Всего-то с пары ударов… не простой, видать, молоточек.

Вся защитная пелена, весь её сложнейший космос, обратился тысячами мелких осколков, которые на долю секунды замерли неподвижно, после чего начали быстро таять в воздухе, осыпаясь нам на головы и не долетая.

Пока я хлопал ртом, противник уже двинулся к нам. Ему на перерез кинулся Бистрегз. Видимо, возомнил себя самым опытным. Это закономерно, да только противник столь же обоснованно считает себя Могильщиком. Даже оделся соответственно — в хламиды эти чёрные.

Я и понять ничего не успел, а наёмник уже преградил громиле путь к нам, замахиваясь на него двумя мечами сразу. Короткими, в локоть каждый.

Вражина был не менее быстр. Ещё на полузамахе Бистрегза просто смело ударом всё того же молота. Удар оказался такой силы, что парня крутануло в воздухе и он улетел в кусты на другом краю поляны. Метров пять-семь покрыл, не меньше.

Чёрт, из-за его же спины не разобрал, куда точно наёмнику удар пришёлся. Пойти уточнить, или это невежливо? В любом случае, куда-то в левую сторону груди. Это плохо, это сердце. А если рёбра не выдержали? Да почти наверняка! С такой-то силищей… Значит, Бистрегз уже не жилец. В худшем из вариантов, конечно, но с такой чудовищной силой и прочими факторами — на иное надежд мало. Осколки костей без труда превратят лёгкие и сердце наёмника в игольницу, что летально, специалистом быть не надо.