– Я вот у тебя хотел спросить, что за девиз такой?
– начал разговор он

– А... это формула. Брат когда-то научил, что можно добиться чего угодно. Даже если ты боишься, даже если долго думаешь перед тем как делать. Но если не сомневаешься - достигнешь всего.

– Значит он тоже принадлежит твоему учителю.

– Тоже?

– Да, мой учитель сказал что это начало какой-то песни. Но мне понравилось.

– Твой учитель - арит?

– Нет, он на-ишарий. Второй после настоятеля. Один из величайших бойцов. Всему что я сейчас умею меня научил он. Я надеюсь что он скоро приедет в Четыре Крепости. Настоятель как-то говорил что ему не нравиться эта бессмысленная воина и собирался послать всех четырех на-ишариев помочь вам.

– Поэтому ты и вызвался, верно?

– Да.

Я обернулся назад на несколько секунд.

– Фаэмон, а почему здесь не ставят ловушки? Ведь это была бы хоть какая-то помощь...

– Зачем? В ловушках погибнут прыгуны. А они для нас не так уж и опасны. За пятьдесят лет уже много чего попробовали. Самым лучшим способом оказалось просто защищать выходы. Так потерь было меньше всего.

– На одном нападении - сразу пять демонов?

– Это случайность, если честно. Тот "рыцарь" попал под огненный шар и должен был улететь вниз со стены, однако каким-то чудом зацепился. Обычно потерь нет, только раненные. Но целыми остаются редкие счастливчики.

– Быть искалеченным - тоже не слишком хорошо.

– За несколько недель маги выращивают и новые конечности. Крепости - очень хорошо отлаженная система. Полная противоположность хаосу, творящемуся здесь. Кетран, ты помнишь что мы должны вернуться до заката?

Ага. Про это я уже слышал - с наступлением ночи в стране дураков начинается бурная деятельность. Земли отчаяния враждебны даже к собственным созданиям. Ночью пространство часто искажается, равно как и время. Когда-то давно все ночное нашествие было уничтожено искажением пространства, и с тех пор после заката твари не нападают, давая передышку защищающимся. Я до сих пор удивляюсь - как тут вообще остаются твари, с такими-то условиями.

В сущности, отряд мне только потому и нужен был. Не из-за одиночества, а в виду того что в крайней степени псионического истощения я могу легко попасть под искажение. И кранты. Без пси-энергии я просто одеревеневший тотем. Максимум что смогу - говорить.

– Кстати, а что за прием такой - Звезда?
– спросила Алиэнэль

– Это необратимое преобразование материи в энергию. В радиусе двадцати пяти метров испаряется все. Взрыв получается такой что еще в пятистах метрах ничего целым не остается. Так что применять ее, пока я вместе с вами, я не буду. Ибо целым останусь только я один.

– Шалфея ты уничтожил Звездой?

– Я не помню, чтобы я вообще с кем-то сражался. Так что извини - не могу ответить на этот вопрос.

И вообще, Звезду я применял только дважды. Слишком мощная, слишком неправильная. Ни один из моих знакомых мастеров-псиоников не мог создать ее. Поскольку не был полукровкой-скайфар. Они могли выполнить Звезду... и умереть. А я на одну лишь секунду переносился в прошлое и создавал небольшой гравитационный выплеск, который защищал меня от взрыва. Это требует огромного контроля над шильмораннами. И я постоянно боюсь его провалить. Потому что в таком случае полечу я по воздуху мелкой пылью. Хотя если посмотреть на всю мою жизнь, то я постоянно хожу по лезвию бритвы. Чего стоит только распитие алкогольных напитков изготовленных Кэреем...

Впереди показалась, наконец, цель - армия на марше. Если кто-то и командовал ими, то по нему явно плакал детский сад. Потому что по земле, утоптанной до плотности камня, шагала толпа без малейшего намека на осмысленность действий. Коровы идут на бойню...

Я взмахнул руками. Итак, Чугунный Моргенштерн!

На этот раз он получился нормальным, всего лишь четырехвеерным. Холодная сталь быстро расправилась со всеми мягкошкурыми противниками, оставив против нас только с полсотни рыцарей.

– У них, кажется, в этот раз была такая же численность, что и при нападении.

– Лерунр говорит что максимальная численность этих тварей велика, около пятидесяти таких отрядов. Однако нападают раз в месяц лишь двенадцать таких. По три волны на каждую крепость.

– Искусственная система. Значит, оставшиеся тридцать восемь...

– Караулят нас точно так же, как мы - их. Крепостей они не строят. Зато устраивают шесть кругов засад. И чем ближе к вихрю, тем умнее и яростнее твари.

Лерунр - крепостной маг. Человек... наверное. Жутковатая личность - высокий, фигуру не видно под тяжелым балахоном, а глубокий капюшон не дает разглядеть лицо. От голоса - прям мурашки по коже. Но судя по восторженным рассказам - дело свое знает хорошо. В защите крепости он, вроде бы, не участвовал... но я в этом не уверен.

– Третья волна, вероятно, будет только завтра, - я остановил машину и быстро вышел. Мой отряд уже успел разнежиться и поплатился за это. Автомобиль исчез, будто его и не было и они попадали на землю. Я выбирал позицию для оружия, и на шквал проклятий внимания не обратил. Хм... Думаю, десяти минут мне хватит. Значит с таким запасом времени и создаем. Примитивнейший крупнокалиберный пулемет на тяжелой подставке и боеприпас к нему отнял немало сил. Я уже чувствовал неприятное онемение конечностей - первый признак псионического истощения.