Аудроне покинула рабочий кабинет и спустилась вниз. Она следовала тем маршрутом, которым должна была сегодня пройти. Можно очень долго морально готовиться к тому, что все в нашей жизни имеет свое начало и конец, но Аудроне, как всегда, нарушила правила и увлеклась. «Любое действие имеет равное по величине противодействие». Умеешь просчитывать варианты будущего — умей и жить с тем, что знаешь многое наперед.

Картинки перед глазами с пышной свадьбой, где Орвин подносит брачную руну к ее запястью и клянется в вечной любви, так и остались несбыточными мечтами со слишком малой вероятностью реализации. Проигрались те варианты, которые Аудроне видела чаще всего. От горечи сводило горло, а глаза стало щипать. Она не сдержалась и позволила слезам пролиться.

Предугаданная реальность неслась вперед вместе со стопами Аудроне, обутыми с домашние тапочки. Дверь в кабинет матери. Рядом с кабинетом пост охраны. Аудроне взглянула на их непроницаемые лица и подошла к двери.

Если бы мать приказала никого к ней не впускать, охранники бы не позволили Аудроне и шагу к кабинету сделать. Но они стояли и не двигались. Аудроне тихо открыла тяжелую деревянную дверь и заглянула в кабинет.

Мать охала и скалилась, глядя прямо на Аудроне. Она стояла за своим столом, наклонившись вперед и опустив локти на столешницу. Юбка ее темно-зеленого коктейльного платья была задрана и лежала на спине. А Орвин… Он в своей белой майке и спущенных спортивных штанах находился позади и старательно обслуживал гостеприимную хозяйку дома Мэль.

Аудроне отклонилась назад и закрыла дверь. Медленно повернула голову к охранникам. Они стояли с каменными лицами, как будто и вовсе были не здесь. Вот и все. Развилка пройдена и из горсти поганых вариантов она выбрала наиболее приемлемый.

Аудроне неспешно вернулась в свой рабочий кабинет. Подошла к столу, заваленному книгами и распечатками, взяла стилус и приблизилась к экрану. Она продолжила делать расчеты, стараясь больше не думать о том, что видела.

— И что он сказал тебе после этого? — спросил Киаран, глядя на Аудроне, выводящую формулы на сенсорном экране.

— Ничего, — ответила Аудроне из настоящего, останавливаясь у стены рядом с ним и глядя на саму себя в возрасте двадцати лет. — Он собрал вещи и покинул мой дом.

— А что сказала тебе после этого мать? — Киаран повернулся лицом к Аудроне из настоящего.

Его глаза, в которых бурлило и плескалось синее мерцание, смотрели с сожалением.

— Что он кобель, который не заслуживает моего внимания, — ответила Аудроне, изучая формулы, которые выводила Аудроне из воспоминаний на экране. — Орвин не прошел ее тест. После него был еще один «женишок». Его мама соблазнила прямо на приеме, посвященном моему дню рождения. Веселый получился от нее подарок. И запоминающийся.

— Мне показалось или она может воздействовать на психику людей? — спросил Киаран, пристально глядя на Аудроне из настоящего.

— Не показалось. Но если человек действительно не хочет чего-то делать, мать никогда не сможет заставить его насильно. Она умеет лишь подталкивать к выбору. Решения жертвы всегда принимают сами.

— Значит, она эфонка, — Киаран прищурился, взирая на застывшие строчки с формулами на панели.

Аудроне лишь пожала плечами.

— Этот тест меня ждет, если я соглашусь на твое предложение? — он перевел взгляд на Аудроне из настоящего.

— Да, — кивнула она. — Мама — красивая женщина, и соблазнять умеет.

— Это будет только один тест, или у твоей матери есть и другие способы проверить преданность потенциальных зятей?

— Не знаю, — честно ответила Аудроне. — Пока у меня было всего двое женихов, и дальше первого уровня испытаний они не продвинулись, — она отклеилась от стены и подошла к своему воспоминанию, заглядывая копии через плечо и изучая собственные расчеты.

— Что это за формулы? — Киаран приблизился и остановился за спиной Аудроне из настоящего.

— Начало работы над моей теорией «пространственно-временной инверсии». Я допустила ошибку, — она указала на доску, — вот здесь, — хотела стереть пальцем знак минуса, но он не стирался. — Эту ошибку я найду только три года спустя и пойму, что все расчеты были не верны.

— Значит ты — физик, — сделал вывод Киаран. — И ты автор теории «пространственно-временной инверсии».

— Да, — улыбнулась Аудроне и повернулась лицом к Киарану. — Некоторые даже считают меня гением. По крайней мере Орвин был в этом уверен.

— Ты же трансгрессир, — Киаран задумался, — и могла предвидеть, что он изменит тебе, — произнес озадаченно.

— Я и предвидела, — пожала плечами Аудроне. — В обоих случаях, — она поджала губы и тяжело вздохнула.

— И все равно позволила этому случиться? — не понял ее мотивов Киаран. — Или ты намеренно проверяла на вшивость своих женихов, подталкивая к нужной развилке?

— Свой выбор они сделали сами, — с презрением ответила Аудроне.

— Но если ты все знала, зачем шла искать этого, как его…