Я бросила на нее внимательный взгляд, но ничего, кроме искренней истерики, не увидела.

– Кому ты отправила письмо? – холодно и безэмоционально повторила я вопрос.

– Это… ничего такого. Просто любовное послание, – всхлипывала девушка.

Ну конечно.

Одним движением я сократила расстояние межу нами и выхватила из-за ее пояса клочок белоснежной бумаги с частью тиснения. Сложно сказать, какому дому оно принадлежало. Но вряд ли какой-нибудь лир или лорд будет писать письма простой горничной.

Я вскинула бровь, ожидая объяснений, но добилась только очередного витка истерики. И моя уверенность пошатнулась. Все же она не пыталась бежать, отбиваться. Просто рыдала. Может, и правда влюбилась в какого-нибудь сына лира?

– Иди за мной, – приказала, развернувшись и направляясь в замок. Нейт с этим разберется куда лучше, чем я.

– Миледи, прошу вас! – навзрыд голосила Астра, тащась за мной в замок. – Это не то, что вы подумали!

Откуда ей знать, о чем я думала? Ярость и желание наказать предательницу боролись во мне с сомнениями и жалостью. Одним словом, я была растеряна.

– Лорд Амора еще в замке? – громко спросила я, надеясь на ответ.

Выбежавшие на шум слуги переглядывались, но даже перешептываться не решались.

– Лорд покинул замок, миледи, – выступила вперед Хильда, бросая непонимающие взгляды на едва волочащую ноги рыдающую Астру. – Могу я поинтересоваться, что случилось? Девушка провинилась? Разгневала вас? Я прикажу ее выпороть.

– Прикажи запереть ее в покоях на третьем этаже, – решила я. – И не стоит здесь топтаться. Интересного ничего больше не будет. А работа сама себя не сделает.

Конечно, в отсутствие лорда я была полноправной хозяйкой дома. Могла и сама допросить предательницу, выяснить, что у нее на уме и для кого шпионила, если это так. Более того, я знала одно заклинание, которое точно не позволит ей соврать. Но дело в том, что оно болезненное, в итоге девушка рисковала не только рассказать всю правду, но и повредиться умом. Конечно, этот риск был лишь в случае, если она попытается мне солгать. Но что скрывать – мне страшно было брать на себя такую ответственность. Тем более что Амора нужные сведения мог бы выяснить и без магии. Стоит ли спешить?

– Дайте мне знать, когда лорд вернется, – попросила я.

На душе был откровенно неспокойно. Наверное, потому, что не успела проводить супруга. Почему он не дождался меня?

Переведя дыхание, приблизилась к окну и оперлась на подоконник. Прислонившись лбом к холодному стеклу, я пыталась остудить такой неуместный пыл, решить, как поступить дальше. Что если где-то там сейчас идет бой, и мой супруг сражается за свою жизнь. Имею ли я право на сомнения. Она ведь отправила письмо кому-то…

– Миледи, мы здесь кое-что нашли, – тихо заговорила Тира, привлекая мое внимание. Я не сразу и сообразила, в чем дело. – Вам нужно это видеть.

Дурное предчувствие до боли сжало внутренности. Решительно двинулась в спальню, слыша за спиной быстрые шаги моей служанки.

– Что вы нашли? – сдавленно спросила я, не оборачиваясь.

– Вот, миледи, – бледная Рози ткнула пальцем в какой-то сверток размером с кулак. – Это было сверху, на балдахине.

Да. Удачное место, ничего не скажешь. Я вряд ли стала бы там искать, а перетряхивали балдахин не часто. Может, со времен управления бывшей хозяйки и не прикасались к нему. Признаться, если бы не поиски подклада, я бы тоже так не спешила с уборкой.

– Вы не прикасались к этому? – спросила я и осторожно, словно в свертке было нечто, что могло наброситься на меня, начала приближаться.

– Что вы, миледи, я к этому и подходить боюсь, – призналась Рози, осенив себя защитныым знаком. – Тира вон тоже едва на ногах стоит от страха.

Мне она, конечно, такой испуганной не показалась, но признаться, сейчас мне было не до служанки. Нужно было избавиться от подклада. Тингельда велела завернуть его в белую ткань, закопать и сжечь в полнолуние. Но у меня была идея получше.

Я откинула крышку сундука с бельем, отыскала белый не вышитый платок. Жутко хотелось развернуть сверток, посмотреть, что же там внутри, но так я могла сделать только хуже. И тогда уже не отделаешься простым сожжением. Потому обойдусь как-нибудь.

Заодно проверю кое-что…

Покои, ставшие узилищем для Астры, оказались совсем крошечными. Признаться, я даже не подозревала, что такие есть в этом замке. У входа топтался, явно скучая и сцеживая в кулак смачные зевки, совсем молодой паренек. В его возрасте рвешься в бой, обнажив меч, мысленно сражаешь сотни врагов, а не топчешься под дверью пленника, пересчитывая пауков по углам.