— Братва! — обратился ко всем Игорь. — Как договорились, здесь не топчемся, а сразу едем на банкет!

Далин протестующе обернулся, возмущённо тыча пальцами в наше добро, и брат махнул на него рукой.

— Тебя потом привезут, как освободишься, тут всё понятно. — заявил ему Игорь. — На охране гномы останутся, обслужат корабль тоже они, ангар закроешь сам. Только не копайся, борода, душевно тебя прошу, люди могут не понять.

Я не был большим любителем попадать с корабля на бал, но сегодня отвертеться не то, что не было никакой возможности, а вот просто незачем. И не поймут, и именно обиду с непониманием нанести можно было легко. Да и поговорить хотелось, узнать, как идут дела в городе и на выселках.

Экипаж наш был к бою и походу готов, мы все успели переодеться, переобуться и даже вооружиться, убаюкать и так беспробудно спящую последние дни Лариску, надавать Кирюхе ценных указаний и вообще поставить его на охрану, так что к стоявшим в отдалении машинам пошли все вместе. Лишь Далин остался в ангаре, но тут, как говорится, кто на что учился.

Я уселся в один пикап вместе с братом и Арчи, на заднее левое сиденье, чтобы видеть его лицо, на водителя любоваться мне не хотелось, да и слева по ходу движения у нас по пути будут именно те здания, на которые охота было посмотреть и может быть, кое-что даже и вспомнить.

— Доля ваша вас давно уже ждёт, — взял быка за рога Игорь, стоило машине тронуться, — подарки от братвы, прочие ништяки.

— Далина с нами вроде нет, — удивлённо посмотрел по сторонам Арчи. — Может, вернёмся, порадуешь его ещё раз?

Водила хрюкнул от смеха, а Игорь застеснялся немного.

— Действительно, чего это я, — он устало потёр рукой лицо. — Просто в последнее время только этим и занимаюсь. Делёжка, раздача плюшек, мутное же время. Задолбали. Все договоры, что за последние полгода заключали, объявили недействительными, если хоть одна сторона недовольна. А недовольных много. Судим-рядим с утра до вечера, а конца и краю этому не видно.

— Как же тебе, бедному, тяжело, — притворно сочувственным голосом пожалел его Арчи. — То ли дело у всех остальных — не жизнь, а малина.

— Кстати, — Игорь пришёл в себя, повернулся на сиденье и с интересом уставился на нас. — Радисты наши недоделанные тут сказки какие-то рассказывают. Каналы связи вроде бы официальные, но я уже не знаю, верить им или нет.

— Верить, — твёрдо сказал ему Арчи. — А вообще слухи следует брать под контроль, это же азы. Радистам рот зашей, чтобы никому, кроме тебя, ничего не рассказывали. Информацию распространяй сам, но так, чтобы нас поменьше упоминать.

— Не пойдёт, — так же твёрдо ответил ему брат. — Вы — мой главный козырь, мне сейчас каждое лыко в строку. Наоборот, так приукрасили, что не удивляйтесь, если люди от вас будут с визгами разбегаться. А насчёт радистов и слухов, так я тоже не вчера родился, да и учителя хорошие были. Вчера, например, сказал при некоторых своих, особо доверенных, что Артём будет служащих администрации проверять, в мозгах ковыряться — не злоумышляет ли кто? Были у меня подозрения насчёт крысы одной, так пока его одного пасли и брали с поличным, на тайнике, ещё пятеро разбежались, представляешь?

— Всех левых надо убирать, всех заменять своими, — неожиданно вмешался в разговор наш водитель, который, судя по всему, при Игоре занимался не только тем, что водил машину. — Пусть живут, как хотят, но нахрен они нам нужны? Зачем ты с ними возишься?

— Как только читать-писать научишься, — Игорь строго посмотрел на него, — поставлю тебя пристанью руководить, к примеру. И посмотрю, как ты там справишься. Со своими только, ага. Чтоб и механики из своих были, и бухгалтеры, и кладовщики, и все остальные.

— Не, ну понятно, что без спецов никак, но безопасность же страдает, — всё никак не унимался водила, а потом бросил возмущённый взгляд на меня через зеркало заднего вида, и я понял, что его так беспокоит, и почему он вообще позволил себе затеять этот разговор в нашем присутствии. — За прошлую неделю уже два покушения было, да и сегодня одного отловили на чердаке чужого дома, с винтарём сидел, в сторону аэропорта смотрел, скотина. Если бы не амулеты твои, Арчи, мог бы и достать кого-нибудь.

— Людей проверим, — маг успокаивающе похлопал водилу по плечу, — амулетов отсыпем. Пули зачаруем, руны обновим, ну и прочее, по мелочи. А дальше сами старайтесь. Мы, как говорит Артём, никому не няньки.

— Стараемся, — водила со скрежетом переключился на повышенную передачу, разгоняя машину и направляя её в открытые ворота, ведущие в город. — До буквы «Пы» в букваре я уже дошёл, немного осталось. «Пы» — это, например, помидор, мля.

Арчи хохотнул, я тоже улыбнулся, а вот Игорь поморщился. Проблема была, но раньше неграмотность доброй половины этого контингента не мешала им разбивать головы друг другу и качать права на стрелках, а сейчас времена переменились, и нужно было соответствовать.