— Нет, не умер. — улыбнувшись, ответил я и пожал его костлявую пятерню: — Добро пожаловать в Аленсис! Замок демонов.

— Демонов?! — парень явно был в ужасе: — А ты… То есть… Вы — дьявол?

— Ну… Не совсем. Будем так говорить — по сюжету я его наследник.

— Сюжет? Так все эти истории про попаданцев… правда? Я иссекайнулся и меня ждёт гарем из сладострастных эльфиек? — в этот момент испуганный взгляд Семёна наполнился чистым светом надежды.

— Ты не иссекайнулся… Да и гарем из эльфиек тебе, на вряд ли дадут сделать. А вот из демониц — бери, не хочу! Только сразу предупреждаю — моих не трогать. Во-первых, я очень ревнивый собственник. Женщин, принадлежащих мне — охраняю со всей строгостью и важностью! А во-вторых — даже если ты посмеешь к ним сунуться, то есть очень большая вероятность, что они попросту переломают тебе все кости. А это больно! Поверь мне на слово…

— Переломают? — сглотнув, ужаснулся Семен: — Но, всё же… Куда я попал? Почему-то, это место кажется мне на удивление знакомым…

— Мир Рагнакара! Ты совершил киберпреступление и суд приговорил тебя к нескольким годам лишения свободы. Но тюрьма для нас — такое себе наказание. Поэтому, корпораты выкупают киберпреступников и запускают в игру на роль злодеев.

— Вместо искусственного интеллекта? — тревога в голосе Семена сменилась на восхищение: — Невероятно… Выходит, вы что-то вроде вертухая?

— Нет. К счастью, я всего лишь местный авторитет.

— Ого! Папа рассказывал мне… Почему-то, сразу пахнуло девяностыми и малиновыми пиджаками… — улыбнулся парень: — А, что мне нужно делать? Ну… я имею в виду, прямо сейчас.

— Джинджер проводит тебя до комнаты. Переоденься, настрой стату и будь готов к тому, что я совсем скоро призову тебя. Мне нужны солдаты для данжей!

— А оружие? Мне дадут оружие?

— Конечно, дадут! И цели сразу дадут. — заверил его я.

— А учить… Меня будут учить?

— Естественно! Придёшь в первый данж — там и научишься. — усмехнулся я. Видимо, Семен счёл мой ответ шуткой. Зря…

— А если не справлюсь? Если умру? Вы меня уволите?

— Нет. Пока ты слаб и немощен — оживление стоит сущие копейки. Так что можешь умирать и не париться на этот счёт! Вернее… Умирать, конечно, не желательно. Но у тебя попросту нет выбора. Первые бои всегда приравниваются к смерти.

— Да? Печально… — вздохнул он: — Но, знаете… Я всегда проигрывал. Мне не привыкать…

— Стоп-стоп-стоп! — я присел на одно колено и положил мощные руки на худые плечи Семёна: — Отставить дизмораль! В нашем деле самым главным является победа! И если ты будешь сразу же позиционировать себя, как жертву — пиши пропало. Рагнакар не терпит хлюпиков. А мне нужны сильные солдаты! Смерть — это не проклятие, и уж точно не «досадное обязательное явление». Смерть в Рагнакаре создана для того, чтобы тебя закалить. Сделать сильнее! Понимаешь?

— Выходит… шанс на победу в первом данже у меня есть?

— Теоретически. Главное — стараться и… кто знает? Может быть, ты станешь первым, кто забьет лоулевельного приключенца сразу же? — подмигнув, ответил я.

Парня явно очаровала и замотивировала моя речь. И меня это радовало… Буквально распирало от гордости! Ведь я ещё не знал, что начал собирать своего собственного Монстра Франкенштейна, который переродится в самого настоящего тирана.

Призраки прошлого, которым стоит оставаться лишь воспоминаниями…

— Аль! Собирай Генералов! Вводится общая мобилизация! — воскликнул я, сжав кулак, и припустив в сторону лестницы.

— Думаешь, это он? — в голосе суккубочки слышалась неуверенность.

— Аль… — я осадил помощницу злобным взглядом, и она тут же побежала в сторону замка.

Блэк Смоуг… Проклятый призрак, который обещал вернуться за моим сердцем даже из пучин ада! Неужели вновь пошёл на киберпреступление только из-за своей идиотской жажды мести? Другого логического объяснения всему происходящему я просто не могу дать…

Барабаны приближались. Я активировал «Огненный дождь» и «Удар Апокалипсиса». Этого должно хватить, чтобы отразить первую волну и дать время для перемещения войск к вратам…

Однако, сквозь четкий барабанный ритм, мне начали слышаться слова. Странные… явно нерусская речь. Нанял ребят с иностранных серверов? Или, что это вообще такое?

— …уан, ту, фри, фо! Лет ми хир ё скрим ф сом море! — раздался стройный хор голосов. Это что… Типа, строевая песня? Или я начал сходить с ума?

— Лайк а-а-а!

— Пуш ит! Пуш ит! — из лесной чащи, во главе Крансиса, вышел приличный отряд Темных эльфов. Вооруженные походными барабанами, ушастые олухи распевали старенькую попсовую песню на мотив походного марша… А, главный дэбил размахивал золотым скипетром, словно дирижировал всей этой процессией.