— Старался. — скромно улыбнувшись, ответил я: — Береги девчонок! Чтобы не случилось — не давай их в обиду. Ты теперь за главного, Альберт.

— Я не подведу, Патрон! — просиял рыцарь, и хотел уж было отправится к порталу, но его тут же перехватила Джин. Такого мощного засоса я ещё никогда не видел… Казалось, что это дементор вот-вот высосет душу из постояльца Азкабана.

— А я не прощаюсь, Джар. — хмыкнула Гера, обняв меня и прижавшись щекой к животу: — Просто помни, что рано или поздно я приду за тобой. И не чтобы победить, а, чтобы забрать тебя себе.

— Всенепременно. — от этих слов мне почему-то стало очень тепло. И нет, дело не в том, что я хотел стать участником гарема. Просто слова Геры наконец-то были доверху наполнены чувствами и эмоциями. Холодная девочка осталась, где-то там… в далеком прошлом.

— Хех… Опять мы с тобой прощаемся. — улыбнулась Катарин и протянула руку: — И очень надеюсь, что рано или поздно мы вновь бок о бок сразимся против истинного зла. Как тебе такая мысль?

— Истинное зло? — а ведь в словах эльфийки был смысл: — Черт возьми, круто сказано! Против истинного зла, я, пожалуй, сражусь. Тем более, этого дерьма на наш век ещё с лихвой хватит.

— Джар… Не забывай про нас. — Гера посмотрела в мои глаза: — Никогда не забывай про то, что было. Ты понял?

— Такое забудешь…

— Гера! — позвал Альберт: — Нам пора…

— Прощай. — произнес я, погладив волшебницу по щеке.

— Никаких «прощай», Джар. Только — «скоро увидимся». — хитро улыбнувшись, ответила она и с большой неохотой отправилась к порталу. Как бы это сантиментально не прозвучало, но… мне хотелось немного замедлить время. Весело было. Даже очень. Эх… Увидимся ли, когда-нибудь вновь?

Яркая вспышка на мгновение осветила площадку и портал закрылся. Все отправились обратно в тронный зал допивать и доедать остатки, а мы с Кратосом продолжали стоять на балкончике, тихо любуясь луной.

— Переживаешь? — поинтересовался Бог войны.

— Немного. Скорее… Это стандартное ощущение, что мы с ребятами больше никогда не увидимся. Знаешь, это как в детстве. Когда родной двор из целого мира внезапно превращается в обычную придомовую территорию… И черт знает, когда вы все вместе вот так встретитесь в последний раз. Жизнь — она такая… Внезапная.

— Согласен. Но, раз уж в деле замешан Ганс, то думаю, что всё будет хорошо. Он странный малый, но своих никогда не предаст. Так что ещё увидитесь. — Кратос умел подбирать нужные слова. Возможно, на то он и Бог?

— Если повезёт. — вздохнув, ответил я.

— Кстати, в продолжение того разговора… — задумчиво произнёс Кратос и вытащил курительную трубку: — Джар, неужели ты веришь в то, что всё зависит только от везения?

— Почему же? Тут ведь, знаешь — важна каждая деталь. — подобные беседы хорошо отвлекали меня от растрепанных эмоций, которые для Короля Демонов были непозволительной роскошью: — В первую очередь — хорошо продуманный план. Если же у тебя не будет четкого алгоритма действий, то тут и удача вряд ли поможет.

— Только не говори, что ты будешь размышлять о том, как провернуть неформальную встречу? — удивился Кратос, выдохнув густое облако дыма: — Я всё понимаю, но тебе не кажется, что это… перебор? Да, вы сблизились, но Злодей не должен привыкать к людям. Вернее, нет… Неправильно выразился. Именно в твоем случае — люди лишь инструмент. Да, вы вместе прошли через некоторое дерьмо, но рисковать положением — крайне безрассудно.

— Да я пошутил. Пфф… Даже немного удивлён, что ты купился. — усмехнувшись, ответил я.

— Твои глаза выглядели максимально серьезными. Да и голос звучал уверенно…

— Ну-ну. Так и запишем. Великий Бог Войны не может отличить правду от шутки. И вообще, чего теперь думать? Жизнь возвращается на круги своя… Так что теперь можно немного расслабиться. Взять небольшой отгул и просто наслаждаться бездельем.

— Пока есть такая возможность. — вздохнул Кратос: — Может быть, нам действительно дадут насладится белой полосой…

Действительно — задание с успехом выполнено. Гости отправлены по своим локациям. А Аленсис вновь ждёт к себе в гости отважных приключенцев, которые хотят бросить вызов самому Королю Демонов.

Может быть, мы с Кратосом глубоко заблуждаемся, и вне зависимости от везения — за черной полосой всегда идёт белая? Кто ж его там знает… Как я уже говорил — жизнь, крайне внезапная штука. Никогда нельзя предугадать то, что будет завтра.

Утро нового дня…

Впервые за долгое время я проснулся с блаженной улыбкой. И нет, дело было далеко не в увеселениях с демоницами. Были моменты и поважнее.

Сестра спасена, Мицелиум повержен, а я вновь Владыка Тьмы! Не агент 007, и даже не оперативник вайп-отряда… Король Демонов — и точка! Тот самый титул, к которому я стремился всё это время.