– Мистер Веллен, - сказала Барбара.
– Пожалуйста! Вы должны развернуться и отвезти нас обратно в школу. Нам нужно ехать туда. Пожалуйста.

– Я отвезу вас обратно в школу, - проговорил он, все еще сгорбленный и вперивший взгляд в лобовое стекло.
– Просто перестаньте ныть. Сначала я должен найти своего ребенка.

– Вашего ребенка?

– Да, моего ребенка. Мою дочь, - oн резко повернулся к Барбаре. Глаза блестели ненавистью и жестокостью. А затем снова усавился в дыру на лобовом стекле.
– Никто не помешает мне этого сделать. Даже не думайте об этом.

– О, Боже, - пробормотал Эрл.
– Чудесно. И куда же ты, позволь спросить, нас везешь, чертов лунатик?

– Заткни пасть, - сказал Веллен.

– Где находится ваша дочь?
– спросила Барбара, стараясь, чтобы ее тон казался добрым и отзывчивым.

– В Сайнт Джоан.

– Где?

– В Сайнт Джоан.

– Это что, церковь?
– спросил Пит.

– Школа, - сказал Веллен.
– Католическая школа для девочек, - oн снова посмотрел на Барбару. На этот раз, его взгляд показался ей более человечным.

– В каком она классе?

– Ни в каком. Она учитель. Преподает Английский.

Въехав в Файрфакс, он немного сбавил скорость. Он выехал на тротуар, чтобы обойти скопище припаркованных автомобилей, соскочил с него, резко нажал на тормоза, чтобы избежать столкновения с мчащимся навстречу пикапом, снова завел двигатель, и, набирая скорость, виляя и гудя клаксоном, помчался вперед. Когда Барбара снова смогла дышать, она спросила:

– Как далеко находится эта школа, в которой работает ваша дочь?

– Уже скоро приедем.

– Мы можем вообще до нее не добраться, если вы нас разобьете!
– крикнул Пит.

По лицу Веллена, рядом с кончиком носа скользнула слеза.

– Все будет в порядке, - сказала ему Барбара.

– Это очень старая школа, - сказал он.
– Думаю, что ее стены, конечно, усилили по стандартам защиты от землетрясений, но... Боже, только посмотрите на все это. Как Сайнт Джоан мог устоять после.., - oн покачал головой. И заплакал, тихонько тряся головой.

– Мы все переживаем за свои семьи, - сказала ему Барбара.

И они тоже за нас беспокоятся. Если, конечно, они не мертвы.

Не думай об этом. С мамой и папой все в порядке. С ними все хорошо.

– Наверняка с вашей дочерью все в порядке, - сказала она.

– Я не знаю, не знаю...
– он хлюпнул носом.

– Где находится ее школа?

– В Пико.

– Где в Пико?

– Норманд.

– Норманд!
– Вскрикнул Эрл.
– Это центр города. В милях отсюда.

– Я отвезу вас обратно в Ранчо Хайтс. Как только найду Катрин.

– Вы не сможете отвезти нас обратно, - сказал Пит.

– Я это сделаю. Не волнуйтесь.

– Просто высадите нас здесь, - сказала Барбара, - oстановитесь и дайте нам выйти. Мы сами сможем добраться назад.

Рыдая, Веллен покачал головой:

– Я не могу остановиться. Мы уже почти доехали.

– Мой зад почти доехал, - сказал Эрл, - oСТАНОВИ ТАЧКУ!
– крикнул он, и, наклонившись вперед, ударил Веллена по лицу. Жесткий удар. Автомобиль дернулся влево и полетел в сторону мчащейся навстречу серой Мазде. Барбара зажмурилась. Но вместо столкновения почувствовала резкий рывок. Открыв глаза, она увидела, что они снова находятся на своей полосе, а рука Эрла занесена, готовая нанести Веллену еще один удар. Она перехватила его запястье.

– Нет! Оставь его. Хочешь, чтобы мы точно разбились?

– Отпусти меня!
– Эрл вырвал руку, но больше не стал замахиваться на Веллена. Вместо этого, глядя на Барбару он откинулся на спинку кресла.
– Я мог заставить его остановиться, и ты это знаешь. Не так уж ты и крута.

– Если не будешь сидеть спокойно, увидишь всю мою крутизну.

– О, до смерти напуган.

– Все заткнитесь!
– крикнул Веллен.

– Если вам это не нравится, - огрызнулась на него Барбара, - то остановитесь и выпустите нас.

– Я выпущу вас после того, как сочту это нужным, юная леди. Я до сих пор являюсь здесь учителем. И власть до сих пор у меня. Так что сидите спокойно и держите свои языки за зубами. Это ясно? А что касается вас, Джонс, то вы можете рассчитывать на несение уголовной ответственности за нападение и избиение, когда все это закончится.

– О, серьезно?

– Да.

Вся часть восточной полосы впереди была заблокирована оставленными автомобилями. Веллен не сбраяывал скорости.

– Эй, - сказала Барбара. А затем крикнула: - НЕТ!
– увидев, что он еще сильнее вдавливает газ.
– Прекратите! Вы с ума сошли?