— Тебя Лидия зовёт. И лучше поторопиться.

Спровадив Джанко, Мидори снова поморщилась, но заговорила уже не о ней:

— Ты видел, что Горо появился? Он же Мичи живьём закопает.

— Ну пусть попробует, — ответил я, нахмурившись.

— Не нравится мне это. Не натворил бы Мичи дел. Ты за ним пригляди, ладно? Раз уж ты у него живёшь, тебе проще. Хоть он и называет себя голосом разума, но ведёт себя порой как полный дурак. Мы с ним с детства дружим, и я знаю, о чём говорю.

Мидори бросила на меня тревожный взгляд и поспешила на следующий урок, а я отправился в группу Стражей.

Надо было переговорить с Мичи.

Когда я подошёл к домику, где находилась площадка для тренировки Стражей, мне навстречу высыпали ученики.

— Урок отменяется! — сообщил мне первый из них.

— Горо Исима, братья Цути и Мичи Хегевара пропали! — сказал уже второй. — Мы пришли в зал, а они так на уроке и не появились!

Я быстро оглядел толпу.

Значит, Мичи и Горо устроили разборки между собой. И то, что они ушли добровольно и вместе, было очевидным. Неужели Мичи рассчитывает, что бой «один против троих» будет честным?

Из домика вышла рассерженная учитель Ёси.

— Эти мальчишки у меня получат! Я их в бараний рог скручу! — процедила она, оглядывая окрестности и территорию за садом и изгородью.

Я отошёл, чтобы осмотреть территорию сада, но тут моей ладони коснулась чья-то холодная рука.

Рядом со мной появился Шаман Ю, брат Мичи. Пацан-Жрец выглядел спокойным и мудрым, как всегда. Он глянул мне прямо в глаза и молча кивнул в сторону, зовя за собой.

Сразу вспомнились слова Мичи: «Шаман Ю немой, зато слышит хорошо. Ты это учти!».

Пока все толпились у домика, мы с мальчишкой отошли за кусты вишни и перескочили через изгородь. Шаман Ю повёл меня по той же извилистой тропинке, по которой я уже ходил когда-то до деревни.

Он торопился и шагал всё быстрее, пока не перешёл на бег.

Я побежал за ним.

Через несколько минут мы свернули с тропы в сторону реки и джунглей, а ещё через несколько минут я услышал треск. Будто что-то ломалось и разваливалось на куски.

Шаман Ю остановился и вытянул руку, показывая в овраг.

Я тоже глянул туда и…

О, чёрт!

Там, прямо в ручье, лежал Мичи, мокрый и весь в крови. Он приподнялся на локтях, но было видно, что держится он еле-еле. Щита на его руке уже не было — тот валялся на берегу с разорванными кожаными креплениями.

Избитое лицо Мичи опухло и напоминало большой синяк. Один глаз заплыл, а губы кровоточили и, кажется, ухо было порвано.

Над ним, стоя в ручье по щиколотку, высился Горо Исима с кинжалом в руке, а позади него стояли братья Цути.

Все тяжело дышали, выставив свои мерцающие щиты.

Их схватка началась и закончилась не так давно, но и за это время Мичи успел не только получить по роже, но и надавать сдачи всем троим. Только победа всё равно была не за ним, да и кинжал в руках Горо не оставлял надежд на то, что Мичи вообще останется в живых.

Я бросился к оврагу.

Первым меня увидел Мичи.

Он покачал головой — мол, не вмешивайся, это моя личная разборка — и снова посмотрел на Горо. А тот заметил, что Мичи кого-то увидел, и тоже повернул голову.

— О! Снежный мальчик! — осклабился он. — Присоединяйся к вечеринке! Отпразднуем моё освобождение и заточение в тюрьму какого-то нищего, который сознался в краже! Вы думали, что у рода Исима нет друзей в "Железном Бутоне"? Вы правда так думали?

— Даже не лезь сюда, перец! — снова качнул головой Мичи. — Этот козёл только мой!

Это выглядело идиотской бравадой — Мичи бы уже ничего не смог сделать.

— Уберите снежка, — быстро велел Горо своим таранам.

В мою сторону сразу отправились братья.

Я остановился, внимательно наблюдая за всеми с обрыва и оценивая обстановку. Сверху особенно хорошо было заметно, что Горо мощнее Мичи. Тот лишь выигрывал в росте, хотя избитый и лежащий в ручье он уже ни для кого не представлял опасности.

Рядом со мной остановился Шаман Ю.

Он взял мою руку холодными влажными пальцами и напряжённо стиснул. Его лицо не выдавало эмоций, а вот дрожь в пальцах говорила сама за себя — пацан очень переживал за старшего брата.

— Не волнуйся, — тихо сказал я ему. — Мичи не так уж слаб. И мы тут с тобой не просто так стоим.