Кажется, их выбросили не просто так. Вдоль стен были зафиксированы ящики. Еда, вода, одежда, походные комплекты… надо же, какая щедрость.

— Почему ты… как ты такая спокойная? — Прошептала Алина.

— Не знаю.

— Мне кажется, я сейчас сойду с ума.

— Не сойдёшь.

Алина посмотрела на неё с обидой.

Но иногда нужно говорить вот так — жёстко, а не утешать и не потакать страхам. Да и в Ксении как-то не осталось сил кого-то утешать. Ничего ужасного не случилось. Ну бросили их… на Чернышку. Не спрашивая согласия. Но хотя бы с запасом продуктов. И многие поймут, где они и что их нужно вытаскивать. Фанчик… но на него надежды никакой, да и быть ему обязанной — последнее, чего ей хочется.

А вот Лука… только если это был не его план. Может, поэтому он Ксению и не выдал? Чтобы втихую использовать?

Чёрт! Неприятная мысль.

Но нет, не мог человек измениться так сильно всего за два года. А значит, можно рассчитывать, что он их не бросил. Даже Алину, которую не знает. А Ксения надеялась, что значит для него чуть-чуть больше, чем малознакомая девушка, попавшая в беду.

— Я не понимаю. — Алина качала головой. — Не понимаю ничего.

— Ну… а я, кажется, понимаю.

— Что? Расскажи мне!

— Давай позже, тебе надо успокоиться.

— Да как я могу успокоиться?!

Алина вскочила и теперь стояла на ногах твёрдо. Ксения прикинула…

— Ладно. Садись. Значит, так, вот что я думаю. Нас с тобой выкинули на Чернышку.

— Кто? Как? Зачем?

Вопросы так и посыпались.

— Как, это неважно. Оглянись. Мы в катере, набитом припасами. Видимо, его специально готовили. И в ангар нас заманили специально. — Ксения указала на ящики. — Кто? Тот, кто мог это сделать. На корабле это, конечно же, капитан да начальник экспедиции. Сама выбирай, кто больше нравится. Зачем? Думаю, это один из их способов установить связь с местными.

Алина медленно опустилась в кресло. Её глаза застыли.

— Наверное, ты хочешь спросить — почему мы? За что нас? — Спросила Ксения.

Та молчала.

— Потому что мы подходим по возрасту, нас можно выставить молодыми и глупыми. Именно теми, кому в прошлый раз ответили инопланетяне. Кого пожалели. Мы такие же дурные — взяли да сиганули на поверхность, не послушали предостережения взрослых. Думаю, дело было так. Ты вообще… давно на профессора работаешь?

— Три месяца. — С трудом выговорила Алина.

— И что? Ты большой специалист? Если ты пропадёшь, работа в лаборатории остановится?

— Н-нет.

— Но тебя зачем-то взяли в эту экспедицию? Новичка без особых навыков?

Алина снова молчала, потом тяжело вздохнула.

— Ты права. Не знаю… я не знаю, за что меня взяли. Я надеялась, профессор увидел во мне потенциал. Я…

Она наклонилась и обхватила голову руками.

— Всё нормально. Я в такой же ситуации. — Усмехнулась Ксения.

— Дура… — шептала Алина. — Какая же я дура! Думала, что могу многое… что мои наработки и планы его заинтересовали. Как можно быть такой дурой?

— Вообще-то тут не ты дура.

Алина даже голову от удивления подняла.

— А кто?

— И не я. А тот, кто нас сюда отправил.

Ксения представила… когда выяснится, что они сбросили обратно девушку из числа корпоративных деток… кто-то встрянет.

Если узнают. Если.

— Так. — Ксения вздохнула. — Предлагаю просто заняться делом.

— Каким?

— Да любым. Лучше, чем сидеть и скулить от жалости.

— Тебе легко говорить.

Ксения красноречиво подняла брови.

— Ладно. — Алина выпрямилась. — Пусть профессору будет стыдно, за то, что обманул. А не мне!

— Именно!

— Он ещё не знает, с кем связался! — Алина повернула голову и на секунду что-то в чертах её лица Ксению поразило и, возможно, даже чуть-чуть напугало. Но такой настрой ей по-любому нравился больше.

— Да-да, я тоже думаю, что не знает. А теперь пошли.

Ксения не стала разбирать ящики, и без того понятно, что в них. Вопрос оставался лишь в наличии связи.

Они ощупали свои карманы — пусто. Ну конечно, экраны у них заранее изъяли. С них ведь теоретически можно было отправить сигнал на корабль.

Алина проверила свои карманы дважды, будто в первый раз могла что-то упустить.

— Одного не понимаю, — хмурилась она. — Как они собираются объяснять остальным членам экспедиции, куда я пропала? Точнее, мы? Куда нас дели?

— Да придумают что-нибудь. Скажут, например, будто мы угнали катер и полетели сюда, потому что хотели выделиться. Типа решили всех обойти.

— И поставили всю экспедицию под угрозу? — Ужаснулась Алина.

— Ну да, так и скажут. Что нам важней было выпендриться.