— Но задание не так просто, как кажется. Несмотря на то, что входить все будут по очереди, время на нахождение таблички сильно ограничено, а внутренности склепа находятся под властью магии, которая призвана помешать ворам, так как вместе с представителями рода хоронили и сокровища, — объясняет жрец. — Там нет монстров или нежити, но вы обязательно столкнетесь с трудностями. Команда номер один, прошу за мной.

Из толпы тотчас выходят авантюристы и уходят за жрецом вглубь кладбища.

— А мы какие? — спрашивает Ашот.

— Двадцать вторые, — вспоминает Трог.

— Эх, мы тут умрем, пока до нас очередь дойдет.

— Странно слышать такое от зомби. Но очевидно, что задание на сообразительность, а не на боевую силу. Возможно, что даже лучше, если мы будем в конце. Посмотрим, как будут справляться другие команды и будем спрашивать у прошедших, что там было.

— Так они и скажут тебе.

— Попросим Серафину. Её аура благодатно действует на людей.

К сожалению, от этого плана пришлось отказаться, так как группы, завершившие испытание, уходят из кладбища другим путем, так что нет никакой возможности расспросить их о происходящем в склепе.

Постепенно толпа редеет и, наконец, доходит черед до квартета приключенцев, которые в процессе ожидания просто уселись рядом с надгробиями и обсуждали посторонние вещи.

— Двадцать вторая команда, — зовет жрец.

Авантюристы встают и направляются вглубь кладбища, чтобы вскоре увидеть вход в каменную коробку, рядом с которой стоит жрец.

— Судя по размерам, там одна комната. Нас же не заставят рыться в урнах с прахом в поисках таблички? — прикидывает Фигаэль.

— Заходите и найдите табличку с номером «двадцать два» до того, как пересыпется песок, — жрец показывает на потрепанные песочные часы на скамейке. — Можете приступать.

— Ну, навстречу приключениям! — Ашот первым забегает в склеп и принимает боевую стойку. Жрец проводил его странным взглядом, за что его товарищам стало стыдно, а потом перевернул часы.

Трог, Серафина и Фигаэль тоже заходят внутрь и с удивлением смотрят на хитросплетения различных коридоров, уходящих вниз и вверх, вправо и влево. Разумеется, можно идти и просто вперед.

— Так вот что это за магия против воров. Она превращает склеп в лабиринт. Теперь понятно, почему отборочный этап есть все шансы не пройти, — произносит Трог.

— Дай угадаю, снять эти чары ты не сможешь? — спрашивает вампирша.

— Ага. Наверняка приглашали отличного мага.

— Бесцельно бродить по такому лабиринту бессмысленно. Если разделимся, то выше вероятность найти табличку.

— Нет, тут явно есть какая-то хитрость, которая поможет однозначно решить эту проблему, — произносит Серафина. — Осталось лишь понять, как решить эту задачу. Может, какая-то поисковая магия, Трог?

— Маловероятно, что это нужное нам решение. К тому же я плохо знаю такую магию, а команды без волшебников тогда бы точно не смогли бы пройти.

— Нечего долго размусоливать, — вдруг встревает Ашот. — Мой учитель говорил мне, что в ситуации, где непонятно, что нужно делать, либо спроси у того, кто знает, либо делай так, как считаешь правильным. Вперед!

Зомби просто бежит вперед, чем заставляет остальную команду следовать за ним с ругательствами на устах. Ашот никуда не поворачивает и просто бежит вперед, пока они не оказываются в комнате, где висят различные таблички, одна из которых имеет номер «22».

— Серьезно? — Серафина пребывает в шоковом состоянии, смотря на то, как зомби срывает табличку, и магия переносит их на порог склепа.

— О, вы успели в последний момент, — жрец смотрит на почти пересыпавшийся песок.

— Подождите, все таблички просто были в половине минуты бега по прямой? — святая до сих пор не может в это поверить.

— Ну, да, — пожимает плечами жрец. — Нам еще потом нужно убрать за собой склеп, мы бы сами замучились искать все таблички. Многие команды в условиях неопределенности тратили слишком много времени на обсуждение и проверку всех доступных ходов.

— Логично. Лимит времени слишком маленький, а вылет всех участников на отборочном этапе лишает турнир смысла. Было очевидно, что таблички будут найдены, если просто идти вперед, — говорит Ашот с многозначительным видом.

— Вот-вот, приходите завтра на арену, — кивает жрец, пока остальная команда смотрит на товарища как восемнадцатое чудо света.

— Ашот, ты на самом деле не тупой? — не верит своим ушам Серафина, отходя от склепа.

— Чего? Я никогда не был тупым. Нарываешься?

— Только тронь меня, и Светлая Богиня прожарит тебя до степени well done.

— Теперь я хочу стейк, — говорит Трог.

— А бывают вегетарианские стейки? — спрашивает Фигаэль.

— Ага, стоят там же, где эльфийское пиво и орочьи стихи…