Он старался не напугать меня. Прикосновение губ осторожное, трепетное, но я застыла и не шевелилась. Свет заподозрил неладное, не стал терзать меня долго, отстранился. Я судорожно выдохнула, чувствуя, как подрагивают пальцы. Мамочки, как долго мне еще терпеть такое поведение?!

– Мы должны обсудить предстоящее мероприятие, - вздохнул он и прошелся по комнате.
– Я заказал для тебя платье. Всё готово. От тебя требуется изготовить несколько зелий, Виктория. Вот список, - он протянул мне записку. Я приняла ее, пытаясь сосредоточиться на том, что он говорит. После этого внезапного поцелуя я чувствую себя странно, будто Свет снова применяет насилие, только совершенно другое.

– Зелье для изменения голоса?
– хрипло переспросила я, прочитав список.
– Зачем?

– Повелитель Тьмы знает твой голос, - объяснил Свет, осматривая мою спальню.
– Мы же не может понадеяться на удачу? Ты должна изменить свой голос.

– Хорошо. Я пойду на бал и должна буду проникнуть в зал с алтарем?

– Да, - подтвердил Свет и резко обернулся ко мне. Я старалась не смотреть ему в глаза, сделав вид, что меня крайне заинтересовал список зелий.
– Зал охраняется. Попасть туда будет непросто, но ведь мы справимся, правда?

– Конечно, - шепнула я, прикидывая, как выкрутиться. Я уже приняла решение, что в этом деле участвовать не буду. Мне нужно раствориться на балу, исчезнуть, чтобы Свет до меня больше не добрался.

– Ты активируешь артефакт рядом с алтарем, а затем откроется портал, и ты сможешь уйти, - мягко произнес Свет, а я похолодела. Если во дворце откроется портал, значит, защита будет полностью уничтожена. Свет намерен разрушить саму суть стихии Тьмы, низвергнуть ее. На такое я не могу пойти.

– Хорошо, - сказала я вслух и подняла голову. Нужно подыгрывать ему! Если Свет поймет, что я пас, дворец Тьмы обречен. Кроме меня некому предупредить Блэйдена.
– Я все сделаю. Ингредиенты у меня есть, но у этого средства есть побочный эффект. Изменив голос, оно вызывает спазм связок, и некоторое время после окончания действия голос звучит.. .эм... специфично, - хмыкнула я.

– Это не важно, - отмахнулся Свет.
– Главное, чтобы он даже не подумал о том, что перед ним ты, девушка, сорвавшая его свадьбу. После того, как все будет сделано, ваш брак завершит свое недолгое существование. Ты рада?
– впился взглядом в мое лицо.

– Конечно, - улыбнулась, а в сердце будто вонзили кинжал. Именно после этой фразы я осознала, что никогда, ни за что не сделаю того, о чем просит Свет.

– Виктория, ты уже взрослая девушка, - Свет вновь приблизился ко мне, положив широкие ладони на мою талию.
– После того, как все будет кончено, мы начнем новую жизнь. В другой стране, на другом континенте.

– Ты сможешь устроить все так, чтобы никто не нашел нас?
– спросила, с надеждой взглянув в его серебристые глаза.

– Никто не потревожит тебя, - пообещал он и вновь потянулся за поцелуем. Пришлось поддаться. На этот раз он не был таким осторожным, как в первый раз, позволил себе углубить ласку, вдобавок еще и пригвоздил меня к себе, крепко сжав талию.

Мне пришло странное ощущение. Так как я связана с лабораторией и могу чувствовать ее, стены подпространства послали мне сигнал: что-то сильное ударило в дверь и разбило несколько моих горшков. Поначалу я не поняла, что происходит, а затем осознала: тарх беснуется! И вновь последовал удар наотмашь, словно.. .монстр нервно махнул хвостом. Неужели Цербер нас видит?! Ах, да. Через замочную скважину можно разглядеть все, что происходит в комнате. От этого осознания мне захотелось расплакаться. У моего стыда появился свидетель!

Мне показалось, это длилось целую вечность. Свет целовал меня так, словно хотел что -то доказать. Когда все закончилось, мне захотелось срочно почистить зубы. С мылом, а лучше с хлоркой. Свет дал еще несколько указаний насчет бала и приказал вечером явиться на генеральную репетицию. Когда он ушел, я даже не сразу вспомнила, что нужно выпустить тарха из его «будки». Лишь когда пустота комнаты начала давить, я опомнилась.

Стоило открыть дверь и посмотреть в глаза кровному тарху Повелителя Тьмы, как мне стало страшно за Света. В его взгляде не было ни осуждения, ни презрение. Я увидела в тархе что-то тяжелое, по-настоящему темное.

– Он заставляет вас.
– процедил Цербер, издав утробный рык.
– Он.. .принуждает...
– рычал он, цедя слова сквозь клыкастый ряд зубов.

– Не говорите Блэйдену, - попросила я, и гнев Церба сменился изумлением.

– Неужели вы не хотите, чтобы он снес голову этой бессовестной собаке?
– изумился тарх.

– Я не хочу, чтобы он считал меня шлюхой, - отрезала я и, резко развернувшись, подошла к своей кровати и рухнула на нее.

– Такая прекрасная юная девушка не должна употреблять столь гнусные слова, -назидательно произнес Цербер и вышел из моей лаборатории, с трудом протиснув мохнатый зад сквозь дверной проем.
– Я буду свидетельствовать о том, что все его домогательства были совершены без вашего на то согласия, - гордо сообщил он.