— Я чувствую тебя, — прошептала Рио. — И значит, ты существуешь… ты не ничто.

Люк посмотрел на ее ладонь на своей груди, словно не мог понять, что она там делает… или не верил своим глазам. В последовавшем молчании, Рио думала обо всем, что он мог бы сделать прямо сейчас: Люк мог поцеловать ее, мог отстраниться, мог пошутить, чтобы снизить градус напряжения, охватившего ее и, казалось, вцепившегося в него.

Вместо этого он закрыл глаза. И накрыл ее руку своей.

— О чем ты думаешь? — спросила она. — С закрытыми глазами.

— Впервые за долгое — долгое время я не чувствую боли в центре груди.

Когда Люкан наконец открыл глаза, он обнаружил, что Рио лежит, изогнувшись всем телом в его сторону, а ее лицо направлено на него. С их руками, сцепленными в замок поверх его сердца, с мягкой тишиной между ними, он сделал глубокий вдох, гадая, как объяснить важность этого момента.

С другой стороны, он сомневался, что хочет, чтобы Рио осознавала важность происходящего.

Но как волк, изгнанный из своего клана, он очень долго жил в этом мире как сирота. Но сейчас, с Рио? Он чувствовал… будто обрел семью.

— Хотела бы я… — прошептала Рио.

— Что? Чего ты хочешь?

Рио отстранилась и к несчастью забрала ладонь. Когда она перевела взгляд, Люкан понял, что она погрузилась в свои мысли… И ему стало не хватать их прикосновения.

— Мне ненавистна сама мысль, что тебе может быть больно. — Она покачала головой. — Я всем сочувствую, на самом деле, Такая вот я тряпка.

— У тебя доброе сердце. Разве это плохо?

— Все немного сложнее.

— Я так не думаю.

— Кто бросил тебя? — выпалила Рио. — Кто тот человек, заставивший тебя думать, что ты недостоин?

Что на это ответить. Что он мог сказать?

— Их было несколько. На самом деле, это была моя семья.

Рио склонила голову вбок.

— Что они сделали?

— Отправили меня сюда. — Когда Рио, казалось, была сбита с толку, он пнул себя мысленно под зад за то, что забыл, что она просто ничего не знает, не может этого знать.

— Я оказался в этой сфере из — за них. Длинная история. Просто знай… я бы не стал заниматься тем, чем занимаюсь сейчас, будь у меня такая возможность. Я бы не оказался в этом мире, в котором живу уже столько лет.

Когда она открыла рот, Люкан вскинул руку.

— Не хочу тебя обидеть. Я не осуждаю тебя или кого бы то ни было за то, как люди зарабатывают на жизнь. Я не в том положении, чтобы критиковать.

Рио напряженно улыбнулась.

— Забавно. Ты бы не выбрал такую жизнь, и я… я бы тоже не выбрала, по стольким причинам.

— Расскажи мне.

— Ты не поймешь. — Рил опустилась на кровать и уперлась взглядом в потолок. Потом слова посыпались из нее потоком: — Мой брат, Луис, умер от передоза в шестнадцать лет. Его нашла я. Я была на два года старше.

Люкан покачал головой.

— Рио, мне так жаль. Это ужасно…

— Но катастрофа на этом не закончилась. Моя мама запила после его смерти. Запойно. У нее отказала печень через два года, ее посадили на диализ, а шесть месяцев спустя она умерла. Мы были не очень близки. Что до папы, то он уехал из города сразу после похорон Луиса. Просто взял и уехал. Без понятия, где он был все эти годы, пусть так и остается, порой, если я найду его, знаешь, что я думаю?

— Подожди… он бросил свою пару… свою жену, то есть? И тебя?

— На нем висел долг, который он не мог покрыть. Перед опасными людьми. Он либо уезжает, либо ставит под угрозу меня и маму. — Рил посмотрела на него с жесткостью во взгляде. — Но его никто не искал, вероятно, это была ложь… наверное, мама сама себя убедила в этом, так было проще. Я не знаю.

Спустя мгновение она накрыла лицо руками, и Люкан прикоснулся к ее колену…

— Значит, у тебя тоже нет семьи.

— Это правда, я одна. Ничего страшного.

— Ты больше не одна.

Опуская руки, она посмотрела на него.

— Люк, ты не хочешь меня. На самом деле, не хочешь.

Он рассмеялся.

— Черта с два.

Рио покраснела так, что член буквально встал колом.

— Я не это имела в виду.

— Рио, я не твой брат. Ты не обязана опекать меня и не обязана спасать.

— Дело не в нем.

— Нет, думаю, что в нем. Думаю, ты пытаешься спасать всех в пределах своих возможностей, потому что не смогла помочь ему. — Люкан снова покачал головой. — Я просто не понимаю, почему ты не бросишь эту деятельность. Не понимаю твою логику. Если наркотики убили твоего брата, почему ты этим занимаешься?