— Я хочу оформить опеку над несовершеннолетней сестрой. Как это сделать?

Легкая заминка.

— Нет ничего проще, — сообщает чиновник. — Поднимитесь на второй этаж, в кабинет двести два. Вам выдадут справку об отсрочке. Направляйтесь в отделение соцзащиты по месту своей регистрации и пишите прошение об опеке. Ваше дело будет рассмотрено в течение десяти рабочих дней.

— Благодарю.

Отсрочка опустошила мой кошелек еще на два рубля.

Соцслужба предсказуемо находилась в нашем административном округе, так что назад мы ехали знакомым маршрутом. У меня было достаточно времени, чтобы обдумать план действий и свой нынешний статус. Бодхи покинул нашу квартиру рано утром — Полина еще не успела проснуться. Вчера мы провели в медитациях и беседах большую часть вечера. Гуру обучил меня базовым навыкам по контролю над праной, показал парочку приемов по быстрому вызову техник и применению их в спарринге. Выяснилось, что худощавая шпала — вовсе не слабак, заточенный под мирную работу с бездарями. Мой учитель умел драться на приемлемом уличном уровне, двигался быстро и хорошо пользовался всем спектром навыков по незначительному усилению ловкости или снижению болевого порога. Речь, насколько я понял, шла о вещах, доступных почти всем носителям Дара. Я освоил физическое восстановление, управление пульсом и дыханием, снятие болевого синдрома.

— Дальнейшее развитие зависит от тебя, — сказал гуру, прощаясь со мной окончательно. — Формируй магистральную ветку. Постоянно раскачивай важнейшие навыки. Бери в школе всё, что дают. Я сбросил тебе на почту стандартные рекомендации. Читай, делай выводы. Если что — звони.

— Ты же номера всё время меняешь.

— Я сим-карты меняю, — уточнил Бодхи. — А номер для связи с клиентами сохраняю. Считай это приятным бонусом.

— Добро, — я пожал протянутую руку. — За мной ведь должок числится.

— Появятся деньги — отдашь. Я не ставлю жестких рамок.

Гуру сдержал слово и одолжил нам с сестричкой тысячу рублей. Я посчитал, что этой суммы должно хватить на базовые потребности, включая оплату коммуналки и подготовку к школе. У Полины всё необходимое уже куплено — мама позаботилась незадолго до смерти.

Теперь я обязан Бодхи своим грядущим благополучием. Мне это не нравится, но моя часть сделки будет исполнена любой ценой. Во-первых, я человек слова. Во-вторых, российское законодательство грозит страшными карами всем, кто осмелится кинуть на деньги пробудителя.

План у меня прост как апельсин. Разобраться с текущими проблемами, поступить в культовый лицей Адамсов. Я не собираюсь размениваться по мелочам. Жрец Нергала должен получать от жизни всё самое лучшее. И те, кто мне доверяет, — тоже. В новом мире Полина — моя семья. И после смерти мамы я должен позаботиться об этом ребенке, не бросить девочку на произвол судьбы.

Что за расклад…

Только переродился — уже всем должен.

Мы вышли из метро на «Черном Кресте» и принялись искать окружное представительство соцслужбы. Для этого пришлось активировать глобал-карту. Система показала, что до нужного здания пилить еще несколько кварталов, так что мы с сестренкой решили воспользоваться троллейбусом. Переполненным, пропахшим потными телами и перегаром. Жители нашего района — те еще свины. В подавляющем большинстве…

Полина устала, но безропотно тащилась за мной.

Вообще, после смерти матери девочка сильно изменилась. Перестала капризничать, стала тихой и послушной. Думаю, сказываются последствия пережитого стресса.

Представительство было зажато между трехэтажным мебельным магазином «Зона комфорта» и швейной фабрикой «Заря». В паре кварталов от нас пыхтел трубами металлургический завод. Еще один повод переехать.

Вокруг меня во всей своей ужасающей красе разворачивалось потреблядство. Город буквально напичкан заводами, фабриками, складами, гипермаркетами и всевозможными хабами. А еще — пунктами мусоропереработки. Там работает какая-то хитрая магия, насколько мне известно. Артефактов у жителей Европейской Московии нет, а вот долгоиграющих заклинаний — пруд пруди. Те же невидимые барьеры, окружающие правительственные комплексы, — их ведь заклинатели создали… Так вот, уровень потребления зашкаливает. Кредиты, частая смена машин, строительство вторых и третьих квартир, по три телевизора на семью, дешевые шмотки, которые молниеносно изнашиваются и выбрасываются на помойку… Жесть. Я привык обходиться малым, а тут — принципиально иной образ мышления.

Взять, например, смартфоны.

Появилась новая модель — все мчатся ее покупать. С одеждой та же тема. Тренды, мода, старые и новые коллекции, луки, обновления гардеробов…

Вся эта чудовищная масса товаров производится на заводах и фабриках. Громадные комплексы, коптящие трубами небеса и сбрасывающие отходы в реки. Тысячи рабочих, конвейеры и автоматизация…

Никто в Легурии не задумывается над экологией. Одежду шьют вручную, посуду лепят на гончарных кругах, еду выращивают в полях. Дышится легко, воду можно пить прямо из ручья. Кони радуют нулевым выхлопом и полным соответствием экостандартам.

Эх, размечтался.

К некоторым вещам привыкнуть тяжело.

В соцслужбе мы застряли на пару часов. Почему-то в нужный мне кабинет образовалась очередь из десятка человек. Двигалась очередь крайне неохотно. В итоге я написал заявление на опеку, предоставил все необходимые документы с копиями и получил клятвенное заверение, что мне позвонят.

Десять рабочих дней.

На протяжении всего этого времени нас с сестрой не будут трогать.

Восхитительно.

Бумажная морока закончилась. Я проводил сестру домой и велел не высовываться, пока я не вернусь. Пообещал купить в магазине что-нибудь вкусненькое. Полина спросила, можно ли посидеть за компом, и я разрешил.

Всё, руки развязаны.

Магазин, как вы понимаете, был предлогом. Я уже пятый день присматриваюсь к типам, следящим за моим подъездом. Это не примитивные гопники, сидящие на семечко-пивной диете, а крепкие быки устрашающего вида. Ну, как устрашающего… Джерга, верного служителя Нергала, сложно чем-то устрашить. Мне на пути попадались теневые убийцы, искусные воины, разбойники и пираты. Их кости белеют в пустыне и покрываются тиной на дне морском.

Джерг — это беда.

Лучше не связываться с подобными людьми.