— Отпусти её, — послышался сзади его холодный голос.

Игорь замер со мною в руках и медленно повернулся лицом к Максиму.

— Отвали, а? Будь другом. Иди куда шёл, — он пытался казаться равнодушным, но я чувствовала, как его трясёт от злости.

— Отпусти её, — повторил Максим, сжимая кулаки.

— Серьёзно? — прокричал Игорь. — Ты сам слышал, как она меня унизила! Как я могу спустить ей это с рук? Как?!

— Быть мужчиной и достойно принять отказ, — спокойно произнёс Максим. — Она пыталась донести это до тебя нормальным языком, но ты не понимал. Сам виноват в том, что случилось.

— А она виновата в том, что случится сейчас! — снова проорал Игорь рядом с моим ухом, брызгая слюной от избытка чувств.

— Я тебе не позволю, — твёрдо сказал парень, играя желваками и не отводя напряженного взгляда от лица Игоря.

Игорь зарычал и со всей силы отбросил меня на землю. Я не ожидала, потому больно ударилась головой и до крови разодрала локоть об асфальт. Скрипя зубами, пытаясь отгородиться от боли, быстро отползла от сбрендившего парня. А он повернул голову в мою сторону и смачно сплюнул. Затем посмотрел на Максима, от злости раздувая ноздри:

— Думаешь, она стоит твоего разбитого лица?

Максим не ответил и посмотрел на меня:

— Уходи.

Я покачала головой, поднимаясь на ноги.

— Уходи, — твёрже повторил он, смотря в мои глаза напряжённым взглядом. Я перевала взгляд на Игоря, на его обезумевшее от злости лицо, затем снова посмотрела на Максима. Он едва заметно кивнул, давая понять, что всё будет отлично, и я, благодарно кивнув в ответ, развернулась и побежала.

Весь следующий вечер и ночь я провела в переживаниях. Я мучилась из-за своих опрометчивых слов, из-за своего нетерпения и не обдуманного как следует поступка. Беспокоилась о Максиме, надеясь, что он сильно не пострадал, и благодарила судьбу, что он вовремя вмешался.

На следующий день в техникуме первым делом отыскала его. От сердца мгновенно отлегло, когда увидела, что на первый взгляд Максим в порядке. Он сидел у окна на последней парте в кабинете математики, о чём-то задумавшись, и смотрел в пространство. Вот тогда-то я и рассмотрела его по-настоящему. Длинноватые чёрные волосы, небрежно зачёсанные назад; правильный профиль с прямым носом и волевым ртом; чёрные ровные брови над насыщенно карими глазами. Он был красив, чертовски. А может для меня эту красоту создал его новоприобретённый ореол спасителя. Я улыбнулась самой себе и, пропорхнув по аудитории, присела рядом с ним. Моё появление вывело его из раздумий, и он чуть удивлённо глянул на меня.

— Спасибо, — выдохнула я и улыбнулась.

— Всегда пожалуйста, — усмехнулся он и, чуть сдвинув брови, добавил: — Но ты уж будь поаккуратней в следующий раз.

— Следующего раза не будет, — твёрдо кивнула я, потупив взгляд. Стало нестерпимо стыдно за вчерашний день.

— Не грузись, — тихо рассмеялся Максим и легонько пихнул меня своим плечом, от чего я испытала ранее не знакомое чувство волнения. Я покраснела, а улыбка Максима стала шире, что ещё больше добавило моему лицу краски. А от созерцания белоснежной улыбки сердце забилось быстрей. Наверное, именно в то мгновение я и влюбилась. В первый раз в своей жизни. И последний.

— С Игорем всё в порядке? — спросила я, чтобы как-то отвлечься от притягательных губ.

— Живой, — хохотнул Максим.

— Вы всё-таки подрались? — ахнула я, округлив глаза.

— Нет, — заулыбался он. — Как только ты ушла, он остыл и понял, что здоровье ему дороже, чем месть тебе. Но теперь он знает, что выбранным им способом проблемы не решаются. И я предупредил, что прослежу, чтобы в его голове не рождались подобного рода мысли. Так что, по идее, тебе больше не должно ничего угрожать.

Я порадовалась, что никто не пострадал, и что теперь освобождена от внимания Игоря. Благополучный исход, на мой взгляд.

— Но как ты там оказался? — недоумевала я, вспомнив его появление так вовремя.

— Пошёл за тобой после занятий, — пожал он плечами, как будто это само собой подразумевалось.

— Только не говори, что у тебя были те же мысли, что и у Игоря, — закатила я глаза, преувеличенно тяжело вздохнув.

Максим рассмеялся и откинулся на спинку стула, я повернула к нему голову через плечо, разглядывая смешинки в его красивых глазах и всё ещё ожидая ответа на свой вопрос.

— Я предполагал что-то подобное, — вздохнул он, сложив свои широкие ладони на бедрах. — Потому и пошёл следом за тобой, чтобы подстраховать.

— А я даже не думала, что он настолько неуравновешенный, — печально вздохнула я и посмотрела прямо перед собой. — Огромное тебе спасибо. Содрогаюсь при одной мысли, что бы случилось, не окажись ты рядом.

— Всё позади, — услышала я неожиданно совсем рядом и почувствовала сбоку тепло его тела. Дыхание сбилось, но я взяла себя в руки и медленно повернула к нему лицо, подняв взгляд от его губ к глазам. При этом я, кажется, прикусила нижнюю губу. Максим посмотрел на мои губы и, сглотнув, отстранился, затем, выдохнув, улыбнулся, отведя взгляд в сторону, и снова о чём-то задумался.