– Это единственные строки из моего дневника, которые вам известны? – тихо спросил Вальтер. Он почувствовал, как на лбу предательски выступила испарина, а лицо залила мертвенная бледность, но контролировать собственные эмоции был уже не в силах.

– Конечно нет! – радостно возразил гость. – Ваш дневник – презанимательная вещица, достойная быть учебным пособием в разведшколах всего мира. В нём удивительным образом сплетены простые человеческие эмоции и глубокий анализ происходящих событий. Например, очень трогательно было читать ваши слова об ушедшем канцлере… Если не ошибаюсь, это было год назад. “Когда я, проведя всю ночь без сна, пришел к нему без четкого и ясного результата с проектом набросанной телеграммы, он её прочитал, затем обратился к какой-то папке бумаг на его письменном столе, покопался в них, вытащил какой-то листочек, сказал: «Я это дело представляю так» – и прочитал мне составленный им самим проект предполагаемой директивы. Он нашел решение, которое я как профессионал так и не смог найти. На этом проекте мы и остановились. Я был буквально потрясен своей неспособностью исполнить именно это дело, пошел к шефу центрального отделения полковнику Фабеку, который занимался кадровыми вопросами в Генеральном штабе, и все ему рассказал. В ответ я услышал: «Утешьтесь, дорогой Николаи, еще чаще это происходит с каждым вторым сотрудником Фалькенгайна».” [52] Скажу откровенно, был очень тронут, прочитав столь нежный пассаж такого сурового человека, как вы. Я даже перестал сердиться на вашу реплику “я держу русских в кулаке”, хотя всегда испытывал непреодолимое желание зажать в кулак ваши собственные тестикулы…

– Вы русский?

– Я часто слышал этот вопрос, и каждый раз в нём звучит некоторое пренебрежение к моей нации. Это у вас врожденное или благоприобретенное? Просто интересно, в каком западном университете читают курс, как правильно презирать и ненавидеть русских? Спрашиваю, потому что немецкая, французская и английская школа русофобии практически идентичны, что навевает подозрения в наличии некоего единого общеевропейского базового образования. Да, полковник, я – русский.

– Ваше лицо мне знакомо. Мы встречались?

– Хороший вопрос – это вопрос, заданный дважды. Думаю, вы своим упорством заслужили, чтобы ваше любопытство было частично удовлетворено. Тем более, что для дальнейшего разговора требуется определенная развиртуализация. Извольте…

Одним движением руки Распутин перевернул мохнатую папаху, прижал ее к подбородку, превратив в эрзац бороды, насупил брови, выпучил глаза, и на Николаи взглянуло лицо, многократно виденное в газетных репортажах и на частных фотографиях.

– Нет, не может быть…

– Почему?

– Невежественный тёмный сибирский мужик… свободно говорящий на немецком, носящий форму, как кадровый военный… Невозможно… Признайтесь, что всё происходящее – грандиозная мистификация…

– Вот в этом и есть ваша главная проблема, полковник! – от глаз Распутина к вискам побежали лучистые морщинки, – вы постоянно лезете в Россию, не зная её. Поэтому всё, происходящее с вами, списываете на мистицизм. Однако, вернёмся к нашим баранам. Вы готовы завершить вступительную часть и поговорить по существу?

Николаи неожиданно понял, что мозг перестал кипеть. Мысли прекратили бегать по кругу. Мир вернул себе чёткость линий и логику событий. Теперь ему стала понятна причина приближения к русскому престолу этого человека, двуликого Януса, способного перевоплощаться из шута в загадочного воина “ниндзя”. Вместе со спокойствием вернулась и способность к сопротивлению.

– Независимо от того, что вы мне сообщите, – Николаи подбирал слова осторожно, пытаясь быть максимально убедительным, – Вы должны прекрасно понимать, что я не смогу позволить уйти человеку, обладающему такой информацией обо мне.

– Не преувеличивайте роль своей личности в истории, – поморщился гость, – конкретно сейчас вы действительно имеете возможность влиять на судьбу европейского континента, но если продолжите жевать сопли, упиваясь чувством собственного величия, меньше чем через год, вас рассчитают, как прислугу, и дальнейшее существование будет наполнено восхитительными приключениями овоща на грядке. Хотя и это не самое страшное…

Распутин приблизился к полковнику вплотную так, что лицо разведчика обдало его горячее дыхание.

– Самым печальным для вас, полковник, окажется неожиданная публикация ваших дневников в газетах, где, кроме вышеупомянутых проверяемых сведений, будут аккуратные вставки, неоспоримо свидетельствующие о вашем давнишнем и тесном сотрудничестве с разведками Антанты, результатом которого стали досадные неудачи германского оружия в 1916 году, включая последнюю наступательную операцию русских войск под Митавой… Гинденбург с Людендорфом ломают голову над вопросом – отчего это Радко Дмитриеву вдруг удалось так легко, играючи, расправиться с 8й армией. И тут им в руки попадёт простое и понятное объяснение… Как думаете, что сможет спасти вас лично от виселицы, а вашу фамилию – от несмываемого позора? Если я ровно через сутки не появлюсь в нужное время в нужном месте, это произойдёт с вероятностью восхода Солнца.

“Чёрт возьми, как беспардонно, нагло, подло и… элегантно,” – подумал про себя Николаи.

– Вы хотите, чтобы я на вас работал? – спросил он Распутина.

– Полно-те, Вальтер, – гость занял прежнее положение, расслабленно откинулся на спинку стула, и только правая рука в кармане галифе все так же оставалась неподвижно сжатой, направленной в сторону разведчика. – Вы окончательно рехнулись в своей шпиономании. Вы ничего не можете сообщить из того, что я ещё не знаю. Скажу больше – у вас нет и половины информации о самой Германии, имеющейся у меня. Вы никак, нигде и ничем не можете мне помочь, как разведчик и носитель секретов.