– Что ты предлагаешь?
– поинтересовалась подруга.

– Я не думаю, что Ал исчез надолго. Он всё же главный дракон, надолго исчезать ему нельзя. Так что скоро появится, и я всё ему расскажу.

– А если задержка в несколько дней будет стоить Мерлоку жизни?
– нахмурилась Майрана.

– Прилипала тебе на язык!
– замахала я руками. Но взять на себя такой риск тоже не решилась.
– Хорошо, давай разделимся. Ты пойдёшь в отделение стражи и всё расскажешь. А я буду искать Ала. Если Адриантен скажет, что связи с ним всё ещё нет, я отправлюсь в башню к нему на квартиру.

– Тебя пропустят?
– озадачилась Майрана.

– Не думаю... Но охрана должна ведь будет передать ему, что я приходила?
– неуверенно спросила я.

Майрана задумчиво пожала плечами.

– Если ты увидишь этого. как его? Который начальник охраны...
– Майрана, смущённо отводя глаза, сделала вид, что не помнит имя дракона, - Дарнисхэн, кажется?

– Да, точно! Который с тобой флиртовал. Не хочешь сама с ним поговорить?
– спросила я.

– Не будем терять время, может, его там и не будет.

Майрана как в воду глядела. Получив от Адриантена и Амалинарии стандартный ответ, что Ал пока не вышел на связь, я, как и планировала, отправилась в башню в его покои.

Ожидаемо, меня к нему не пустили.

– Мы передадим Алу Драконье Сердце, что вы хотели его увидеть, - отстранённо-вежливо сказал мне незнакомый дракон.

– Но он здесь?
– допытывалась я.

– Нет, но когда он вернётся, мы обязательно передадим, - заверили меня.

– А могу я тогда увидеться с Дарнисхэном? У меня очень важная информация. Правда, это очень-очень важно.

Дракон снисходительно на меня посмотрел, его взгляд выражал скуку. Явственно читалась мысль: «Да-да, все всегда утверждают, что у них очень важная информация».

– К сожалению, такой возможности нет. Дарнисхэн сопровождает Ала Драконье Сердце.

– А связи у вас с ним нет?
– с надеждой спросила я.

На один миг лицо дракона дрогнуло, и я вцепилась акульей хваткой:

– Пожалуйста, свяжитесь с Дарнисхэном, скажите, чтобы связался с Мелопеей или Майраной, он знает. Дело жизни и смерти, - я драматически понизила голос и наклонилась к дракону.

Дракон снова принял невозмутимый вид и кивнул. Но уже смотрел поверх меня, считая разговор оконченным.

Что-то у меня были сомнения насчёт его исполнительности. Поэтому решила разыграть другую карту. Нацепила на себя «маску Арунэллы», как я теперь называла вид гордой королевы, требующей, чтобы все целовали её ноги.

– Как вас зовут?
– подозрительно прищурилась я.
– Чтобы потом, когда Ал будет искать виновных в том, что послание было не доставлено вовремя, я знала, на кого направить его гнев.

Дракон впился в меня взглядом, желваки заходили под скулами.

– Алдогориенц, - процедил он.

– А я Мелопея, санорэ его племянника, Адриантена, - впервые я воспользовалась предложением Адриантена в корыстных целях.

Теперь взгляд дракона изменился. Кажется, лёд тронулся.

– Я свяжусь с Дарнисхэном, как только будет возможность, - сказал он совсем другим тоном.

И теперь я была уверена, что действительно свяжется и передаст. Вопрос, когда?

Майрана вернулась ближе к ночи, я уже места себе не находила.

– Почему так долго?!
– набросилась я на неё.

– Задолбали вопросами, - плюхнулась она на софу и устало вытянула ноги.
– Мне срочно нужна вода, на несколько часов. Пойду в аквапарк.

– Хорошо, только скажи хотя бы вкратце. Я же места себе не нахожу.

– А нечего мне сказать, - развела она руками с возмущённым выражением лица.
– Вместо того, чтобы искать Мерлока, они сто раз расспрашивали меня об одном и том же. Допрашивающее лицо менялось, и всё по новой. В итоге я не выдержала, сказала, что уже ночь за окном, и с меня хватит. Так они ещё мне стали угрожать, что мол, меня можно привлечь за укрывательство преступника.

Майрана недовольно фыркнула, а у меня сердце похолодело:

– К-какого преступника?

– Мерлок незаконно проник на материк, не сдался сразу властям и прятался.

Я села рядом с Майраной, ноги перестали держать.

– Итандр, как же всё усложняется. Но они собираются искать Мерлока?

– Я надеюсь.... Мне велели завтра с утра опять прийти для дачи показаний. Но я до этого должна успеть сплавать на то место - вдруг Мерлок будет там? Если нет - значит, точно что-то случилось. За это время он мог добраться до нас, если бы сам решил покинуть пещеру и приплыть к тебе.