Всё это темноволосый эльф говорил крайне медленно, словно бы подбирая слова.

— Голова не болит?

— Немного стреляет в виски, но ничего страшного, госпожа.

Я удовлетворённо кивнула, ведь именно так и думала. Сомнительно, чтобы Жостиан сразу бы начал разрушать установки в его мозгу. Скорее всего, сначала он собирался убрать все эмоциональные подводки к ним, а это являлось тонкой и буквально ювелирной работой, требующей длительного сосредоточения и времени.

— Хорошо. — Пройдя к зеркалу, я без стеснения начала сбрасывать с себя прямо на пол пропылённую одежду.

— Джина... — Неслышно подошёл ко мне со спины Алан. — Тебе помочь?

Согласившись, я улыбнулась ему. По сути, в случившемся была моя вина, ведь им стоило объяснить всё заранее. Они ничего не поняли, а поэтому и среагировали слишком бурно. Впрочем, мне всё же хотелось обсудить один вопрос.

— Алек? Ты отказался от свободы. Почему? — Я обернулась к рабу.

Последний заметно растерялся, но его и не торопили с ответом.

— Мне не хочется от вас уходить. — Наконец сумел он сформулировать мысли.

Пожав плечами, я погладила свой живот, касаясь пальцами самого низа и поворачиваясь боком к зеркалу. Само собой, срок был слишком маленьким, чтобы что-то увидеть, но я всё же счастливо заулыбалась, бросив взгляд и на засиявшего супруга. От улыбки его лицо стало ещё совершенней, а глаза засветились счастьем, как самые яркие изумруды в мире.

— Хочу, чтобы ты понимал, Алек, несмотря на все наши прошлые отношения, как раньше уже не будет. — Вновь повернувшись к рабу, я решила расставить по полочкам всё до конца. — Я больше не наивная девочка, крутить мной нельзя, да и люблю я в большей степени Алана.

Скрывать собственные чувства больше не хотелось. Пусть отец и ненавидел меня за это сколько угодно, но я верила, что любовь способна творить чудеса и делать всех только сильнее. Не слабее, как думал он, а увереннее и гораздо лучше. Это чувство казалось мне сродни чуду, и именно оно заставило меня стать той, кем я теперь являлась.

— Я понимаю, госпожа. — Тут же закивал Алек, только было ясно, что ни медузы он не понимал.

«Пока нет, но со временем должен», — размышляла я, изучающе смотря на него.

— Давай договоримся. — Мне вдруг захотелось предложить ему вполне выгодную для нас обоих сделку. — Ты останешься рабом столько, сколько сам того захочешь. Я не прогоню тебя, если этого не сделает твой хозяин Алан, но...

Я намеренно держала интригу, улыбаясь самыми кончиками губ. Темноволосый эльф замер, внимая каждому моему слову.

— Но как только ты захочешь уйти, то скажешь. Подпишем вольную для тебя. К тому времени ты наверняка уже избавишься от установки в голове. И вообще, кто знает, что она в себе несёт? Может, все твои чувства ко мне окажутся лишь наведёнными.

На самом деле последний аргумент оставался для меня самым серьёзным. Я не могла принять его в собственную семью и сердце до тех пор, пока он не доказал бы, что его любовь была настоящей, как в своё время доказал и Алан.

Раб открыл было рот, чтобы что-то сказать, однако сразу же тот и закрыл. Его взгляд стал едва ли не испуганным.

— Принцесса, госпожа. Мои чувства точно не навеяны ничем и никем! Снятие установки этого не изменит! — Голос Алека задрожал.

Я развела руками и снова повернулась к зеркалу, отодвигая створку бывшего рядом шкафа, чтобы найти вещи на оставшуюся часть дня. «Кажется, швеи в городе уже назавтра пообещали исполнить наш заказ, так что всего один день, и мне не придётся снова перебирать эти дурацкие платья, пытаясь найти хоть что-то приличное и удобное», — вспомнила про себя и, выбрав наряд, ещё раз глянула на раба.

— Принеси ужин, а то я и так пропустила обед, — велела ему, больше желая хоть какое-то время побыть наедине с Аланом, чем на самом деле стремясь поесть. Пока мы гуляли с Реем, то успели перехватить по сочному беляшу на рынке. Лекарство Лия делало своё дело, и я с аппетитом умяла перекус, а потому и с голода вроде не умирала.

Стоило нам остаться вдвоём, как муж вновь попытался сползти на колени. Впрочем, я ему не позволила, успев подхватить за руку.

— Алан, ты помнишь, я говорила тебе, что надо будет делать всё сказанное мной без разговоров?

Мой эльф медленно кивнул в ответ, продолжая поглядывать на меня с виной.

— Тогда давай обойдёмся хоть сегодня без всей этой рабской ерунды, ладно? Если хочешь, то это приказ.

Он едва заметно нахмурил брови, но практически сразу расплылся в улыбке. Только вот я успела заметить предыдущее выражение лица. Вина всё грызла его, мешая ему нормально жить. Это было логично, ведь клеймо с его тела так и не сняли, отчего все рабские установки продолжали работать на полную мощность. Как выяснилось, всё действовало именно так. Маг пояснил мне механизм действия этого, хотя я и раньше о многом догадывалась.