К счастью, мне в своё время пришлось набраться самых разных знаний (сперва титул наследника обязывал, затем стимулом стала служба Тёмному Лорду, ну, а потом сама обстановка вынуждала крутиться), пусть специалистом это меня и не делает, но и «обезьяной с гранатой» мне себя чувствовать не приходится. Впрочем, различные зелья и работа с собственной памятью значительно облегчают обучение как теоретическим наукам, так и практическому их применению. Так что, чтобы быть полным неучем, волшебнику необходимо сильно постараться, вкладывая весь свой потенциал в то, чтобы его загубить.

Одним из самых полезных для меня в этом мире заклинаний стали широко известные Протеевы Чары (принцип которых Том Слизерин использовал в своей метке). С их помощью можно сделать связанные между собой записки, на которых будет отображаться текст или рисунок, изображённый лишь на одной из них. Кроме того, то же заклинание можно использовать для передачи изображений и звука, для чего необходимо взять в качестве материала тонкую плёнку из серебра… или иного материала.

Так как же происходит передача изображения? Для примера возьмём два пергамента и положим один на другой, а затем создадим требуемое воздействие магической энергии. Соприкасающиеся слои, на короткий миг становятся одним целым, а после того, как разделяются, на энергетическом плане так одним целым и остаются. В результате этого, когда чернила попадают на одну плоскость, то проявляются и на второй.

Со сквозными зеркалами всё ещё интереснее: благодаря эффекту отражения попадающий на зеркальную плоскость свет словно бы проваливается в материал, выходя с другой стороны, тем самым работая как окно (отсюда в названии и слово «сквозное»). Звук же генерируется благодаря вибрациям, которые создаются колебаниями воздуха… Правда, для достижения подобной чувствительности заготовка должна быть достаточно тонкой, ну и зачарованной, разумеется.

Учитывая же то, что мне довелось услышать о квантовой физике, подобные мгновенные способы передачи информации, не требующие посредников в виде ретрансляторов различных волн, однажды будут доступны и маглам.

«Учитывая, что когда-то маглы считали колдовством способы зажигания огня при помощи огнива, а гром называли гневом богов, то я не удивлюсь тому, если когда-нибудь какой-нибудь энтузиаст изобретёт устройство, при помощи которого подчинит себе и магию, сделав её обыденностью для всех», — ощущаю лёгкое сожаление от того, что вряд ли теперь уже увижу этот чёрный для магического сообщества день (ведь это станет той отметкой в истории, когда любые преимущества магов над маглами исчезнут).

Тем временем мои ноги принесли меня к фонтану, окружённому невысоким бортиком, рядом с которым неподвижной статуей стоит пожилой мужчина в белом балахоне с капюшоном. От этого человека ощутимо веет магией, на уровне низшей планки среднего уровня, что для аборигенов пусть и не уникально, но весьма редко, а значит — заслуживает уважения.

«Вероятно, это кто-то вроде лорда средней руки», — останавливаюсь в трёх шагах от безликого и молча жду его реакции.

Если бы Баратион, наконец-то разобравшийся с лордами Вестероса, не вспомнил о моём существовании так рано, то я бы предпочёл ещё как минимум год подождать, чтобы визит произошёл полностью на моих условиях. Однако же навязчивое внимание Железного Трона, конкуренты моей торговой гильдии в Браавосе, да и сам Морской Лорд, начавший производить какие-то невнятные манипуляции, заставили форсировать некоторые планы… Но даже сейчас в случае нападения безликие не смогут меня схватить.

«Правда, из Браавоса тогда придётся уплыть. Может быть в Пентос? Хотя… Сейчас это не имеет значения», — отметаю бесполезные размышления, полностью концентрируясь на настоящем моменте.

— Зачем мальчик пришёл в Чёрно-Белый дом? — старческим голосом спросил член культа Безликих.

— Мальчик хочет поговорить с Добрым Человеком, — пусть информации о внутреннем устройстве ордена и немного, но то, чем владели «Семь Гномов» по отдельности, позволило сделать кое-какие выводы.

Капюшон повернулся в мою сторону и из-под края ткани выглянули два холодных серых глаза, а затем прозвучали слова, слегка выбившие меня из колеи:

— Ты — не мальчик.

— Неужели? — подняв левую руку, скидываю свой капюшон и смотрю на собеседника заинтересованным взглядом. — И кто же тогда? Девочка? Вот родители удивятся…

— Нет, — совершенно спокойно ответил убийца, быстро взявший себя в руки. — Ты — мужчина в теле мальчика.

— Может быть, я притворяюсь мальчиком, как ты — стариком? — слегка усмехаюсь, демонстрируя полное спокойствие, которого на самом деле, не испытываю.

— Нет, — снова ответил собеседник. — Ты — мужчина в теле мальчика.

— Тогда… — задумчиво поднимаю взгляд к потолку, а затем опускаю его обратно на человека, притворяющегося стариком. — Может быть, я захватил это тело?

— Нет, — в очередной раз отверг моё предположение не-старик. — Это твоё тело. Дар Неведомого позволяет это видеть.

«Фанатики… Не люблю работать с фанатиками. Впрочем, если соблюдать определённые меры предосторожности, то можно вполне безопасно получать от сотрудничества выгоду», — моя улыбка стала чуть шире, выражая лишь доброжелательность.