— Принято решение создать особый институт, в котором будут обучаться элементали вне зависимости от их принадлежности к Дому. Туда так же смогут попасть и дикари, обладающие достаточным потенциалом. В этом учебном заведении люди, обладающие силой стихии, будут изолированы от остальных студентов, обучающихся в нашей стране, что позволит им получать профильное образование, направленное на нужды элементалей. СЗГ будет курировать этот институт. Наша задача — сделать это место максимально безопасным, не допуская конфликтов и стычек между элементалями.

Михаил Сергеевич умолк, давая всем переварить полученную информацию. Первым не выдержал Антон:

— Мы тоже будем там учиться, что ли?

Глазунов насмешливо посмотрел на керамического элементаля. Антон, которому уже стукнуло тридцать лет, абсолютно не хотел вновь превращаться в студента.

— Не беспокойся, обучаться вам не придётся. Наше подразделение будет посменно заниматься охраной Института Элементалей. Никто, кроме нас, не сможет обеспечить необходимый уровень безопасности.

Игорь про себя признал логику в словах начальника. Элементали, обладающие значительной силой, просто не стали бы воспринимать обычную охрану всерьёз. Да и противопоставить им обычному, пусть и подготовленному, человеку, было нечего. Стало понятно, почему последние тренировки для отдела проводил Ждун: те умения, которые он им прививал, для охраны были просто необходимы.

— Планируется, что Институт начнёт свою работу с сентября. У нас чуть больше трёх месяцев на то, чтобы как следует подготовиться. Аркадий Борисович окажет нам в этом всю возможную помощь. Есть ещё вопросы? — никто не ответил. Все крепко задумались о том, чем им предстоит заниматься, и высказывать своё мнение никто не спешил. Тем более, оно всё равно ничего не решало: решение было принято на слишком высоком уровне, чтобы что-то менять.

— Помимо тренировок, у каждого из вас в ближайшее время начнутся служебные командировки, — выдержав паузу, добавил Михаил Сергеевич, — Информацию о них я буду доводить лично. На этом пока всё. Можете быть свободны.

После тренировки Игорь чувствовал себя, как выжатый лимон. Непривычная нагрузка истощила все силы, заставив болеть даже те мышцы, о существовании которых молодой элементаль до этого и не подозревал. Приняв душ и надев чистую одежду, Игорь вышел из раздевалки. В зале, оперевшись спиной на стену, стояла Юля.

— Ждёшь кого-то? — невинно поинтересовался Игорь. Несмотря на разлившуюся по телу истому, он постарался выглядеть так, будто совсем не устал. Крутизна ведь начинается с внешнего вида, не так ли?

— Вроде того, — широко улыбнулась Юля, встречаясь с ним взглядом. — Пообедаем вместе?

— С удовольствием, — важно кивнул Игорь. Похоже, крутизна каким-то образом начала давать свои плоды даже раньше, чем он надеялся.

Наполнив подносы едой, они заняли небольшой столик в стороне от остальных. Юля ела молча, и Игорь, наскоро уничтожив свою порцию, заговорил первым:

— Как тебе тренировки с Аркадием Борисовичем?

Юля поморщилась. Занятия давались ей тяжело: хрупкая на вид девушка с трудом справлялась с заданиями Ждуна, которые были для неё такими же непривычными, как и для самого Игоря. Только вот с напарником ей повезло меньше: преподаватель поставил её работать с такой же девушкой — кажется, её звали Катя, — и они обе имели весьма слабое представление о борцовских приёмах. Недовольства Юле добавлял и тот факт, что на первой тренировке она не смогла справиться с защитой «объекта»: просто оттолкнув её в сторону, Аркадий Борисович, недовольно цокнув языком, дважды выстрелил в Ксению, а потом зачем-то добавил один пейнтбольный шарик в ногу Юле. Словом, поражение получилось довольно обидным.

— Он мудак, — честно ответила девушка, приятно удивив Игоря своей прямотой, — Но в связи с предстоящей работой по охране Института Элементалей — мудак крайне полезный. Думаю, его тренировки могут сыграть нам хорошую службу в будущем.

Игорю ничего не оставалось, кроме как согласиться с ней.

— Жаль, конечно, что мы будем простыми охранниками, — грустно добавила Юля. Игорь оживился:

— А что, ты предпочла бы стать студенткой?

Юля была старше Игоря на несколько лет, и в её возрасте обучение в ВУЗе давно должно было остаться позади. Тем не менее, девушка с горячностью заявила:

— Конечно! Это первый в истории подобный институт. Только представь, каково это — быть его студентом: никаких косых взглядов от людей, завидующих и опасающихся тебя из-за твоих способностей, — Юля ненадолго замолчала, словно вспомнив какой-то неприятный момент из своего прошлого, но тут же взяла себя в руки: — Никаких предметов, которые не пригодятся тебе в будущем. Знаешь, насколько сильно мне пригодились знания, полученные на филологическом факультете? — на этих словах Юля издала грустный смешок. — А я тебе отвечу: ни насколько! Я никогда не работала по специальности, да и не было в этом нужды: элементали редко занимаются обычной гражданской работой. Институт, ориентированный на людей с силой стихии, предполагает, что в нём не будет ничего лишнего. Получение только полезных знаний. Развитие способностей. Общение с такими же, как ты. Разве тебе не кажется, что это будет прекрасное место?