Первый уличный фонарь взорвался в дальнем конце переулка, лампочка вспыхнула и заискрила на запотевшей стороне здания. А потом еще один через дорогу. И еще.

Вспышки с искрами неумолимо приближались к трем павшим убийцам, что извивались на асфальте, а также к тем, чьей потери Бутч просто не сможет вынести.

— Вам нужно уходить или вы все умрете! — закричал он, когда все здания в квартале погрузились во тьму.

Сунув обе руки в куртку, он достал сорокамиллиметровый и начал обстреливать асфальт по кругу. Когда братья и бойцы отскочили назад и затем попытались укрыться, он не смотрел, куда рикошетят его пули. Он не сводил глаз с того, что надвигалось во тьме.

Зло перестало быть единой сущностью.

Это была волна всех лессеров, когда-либо существовавших на свете.

И они собирались прорваться в этот мир и захватить все.

— Убирайтесь отсюда! — закричал он всей силой своих легких. — Бегите!

Электричество в квартире Джо начало мерцать примерно в восемь часов. Вначале свет погас, затем неохотно вернулся. Потом началось мигание. В конце концов? Кромешная тьма.

— Черт, — выдохнула она, похлопав по подушке дивана и нащупав свой телефон.

В здании не было генератора, и когда она зашла на веб-сайт энергоснабжающей компании, то обнаружила, что весь Колдвелл был обесточен. Похоже, произошло полное отключение электроэнергии, и — смеха ради — она пару раз нажала кнопку обновления страницы, наблюдая, как загораются новые точки на карте. Напоминает сусликов, которые высовываются из земли.

Убрав телефон, она откинула голову назад.

Какое это имеет значение. Теперь, когда ее резюме размещено на всех возможных ресурсах, едва ли у нее были какие-то планы, оставалось только глазеть в пустое пространство… и ждать, не взорвется ли ее тело.

Ждать появления необходимости в звонке тому мужчине.

Ждать, когда она почувствует себя лучше.

Она справится с этим списком дел и в абсолютной темноте.

На заметку — про «чувствовать себя нормально» нет ни слова. Не-а, Джо забила на «нормально». Она делала ставку на то, чтобы дотянуть до «сносно», что, безусловно, будет прогрессом по сравнению с ее текущим состоянием…

Когда зазвонил ее телефон, Джо подумала, а не из энергоснабжающей ли компании ей звонят… ну не бред ли? Как будто они станут обзванивать два миллиона человек, чтобы сообщить об отключении каждому персонально.

Подняв свой смартфон, она нахмурилась, когда увидела, кто звонил.

— МакКордл? — сказала она, принимая вызов. — И прежде чем ты спросишь, да, я говорила с ФБР. Я сказала им то же самое, что и тебе: я не знаю этого парня…

— У меня есть еще одно видео, ты должна его увидеть. Отправляю на твой телефон.

Проглотив проклятие, Джо приложила телефон к другому уху.

— Слушай, я сделала все, что могла, со всеми вами. Я ценю, что ты держишь меня в курсе, но меня это не интересует…

— Мы неправильно поняли.

— Что мы неправильно поняли? — пробормотала она.

— Мужчина с Джиганте на той видеозаписи. — Послышался шорох, и затем МакКордл обратился к кому-то неподалеку. Когда он снова заговорил, то делал это шепотом:

— Мы получили запись съемки на телефон телохранителя Джиганте в ту ночь, когда их всех убили. Оказалось, был записан весь процесс. Человек в первом видео, снятом в «Гудзонском клубе охотников и рыболовов», убил всех троих.

— Ну, он же наемный убийца. — Джо пыталась убрать скуку из голоса. Но да ладно, последнее, что ей сейчас нужно — очередное подтверждение ее чрезмерной глупости в отношении Сина. — Это его работа, верно?

— Он убил их, чтобы защитить тебя.

Джо дернулась.

— Что?

— Посмотри видео. А потом перезвони мне. И это должно остаться между нами. Как всегда.

Когда МакКордл повесил трубку, Джо держала свой мобильный так, будто могла уронить его, хотя уже сидела на ковре. С другой стороны, немудрено, учитывая, как сильно дрожали ее руки.

Сообщение пришло через мгновение. Только видео. Ничего больше.

Она включила видео, в темноте экран испускал синий свет. Сначала были искажения и нечеткий экран. А потом камера отшатнулась и стабилизировалась. Точка обзора находилась под углом вверх, оператор растянулся на полу и снимал салон внедорожника через открытую пассажирскую дверь.

Когда фокус стал четче, а свет откалибровался, она увидела человека, сидящего за рулем. Когда он повернулся к заднему сиденью и попал в луч света от приоткрытой двери…

Это был Син.

Ясно, как день, она могла видеть его лицо. Как и пистолет в его руке.

А потом он сказал:

— У меня нет проблем с убийством женщин. Но черта с два я позволю тебе причинить вред Джо Эрли. Скажи «спокойной ночи», ублюдок.

После он нажал на курок, раздалось приглушенное пш.