— Как же он доберется до эпицентра, если их там сотни? — спросила Эрика, не понимающе глядя на Бронана.

— А он и не доберется, Eri. Он даже пытаться не станет…

***

Орайя обернулся и замер, глядя на огромное полчище людей, стоящих не более, чем в сотне метров от них.

— Откуда… — прошептал Йори, дергая за плечо Айрин.

— Юга… — произнесла она, доставая из кобуры пистолет.

Райвен попытался связаться с Центром, но сеть накрылась.

Данфейт не оборачивалась, зная, что увидит там, позади. Они заманили их, позволив дойти сюда, и отрезали все возможные пути к отступлению. Даже если Кимао закроет проход, вряд ли сил хватит на то, чтобы убраться отсюда живыми и невредимыми. Если только Кимао не сможет сотворить чудо… Но пока он даже не закрыл проход…

Данфейт продолжала смотреть за бело-золотое свечение перед собой, не прикрывая глаз рукой. Они слезились, и не потому, что их слепил этот ярчайший свет. Она плакала, заглядывая в лицо своей слабости и понимая, что проиграла на этот раз окончательно и бесповоротно. Кожу жгло так, что казалось, будто она слезает с нее прямо в эту минуту. Данфейт закрыла лицо руками и согнулась пополам, припадая к земле. Некуда больше бежать. Либо они — либо этот проход.

Райвен выставил руку первым, взрывая одного из фантомов на расстоянии. Паола последовала примеру брата и взорвала еще двоих. Айрин, Орайя и Йори не остались в стороне, направляя остатки своих сил на ряды противника. Фигуры светились и исчезали в пространстве. Но, вместо них, там, позади, появлялись новые, подтягиваясь к ним со всего города.

— Что будем делать?! — закричала Паола.

— Ждать, — ответил Райвен и повернулся к свету.

Там, на другой стороне, появилась тень.

— Что за… — закричал Кимао.

— Фантом, — произнесла Данфейт, направляя свой пистолет в фигуру.

— Не смей!!! — закричал Райвен, выбивая оружие из ее рук на расстоянии. — Дай ей материализоваться!

— Что происходит?! — закричал Кимао, по-прежнему стоя с протянутыми руками.

— Паола! Ставь таймер!

— Сколько?!

— Пятнадцать минут, как условились.

— Условились с кем?! — заорал Кимао, глядя на человека, приближающегося к ним из потока света.

— С тем, кто сегодня закроет этот проход вместо тебя, — произнес Райвен и повернулся к фантому. — Нужно убираться отсюда, да побыстрее.

Айрин хохотнула, глядя на полковника:

— Их около двухсот. Остальные стягиваются со всего города. Как собираешься справиться с ними?

— А я не буду с ними справляться. Они издохнут здесь, — ответил Райвен, доставая из своей сумки небольшой электронный прибор.

— Что это? — не понял Кимао.

— В отличие от вас, я знаю, что такое война, — ответил Райвен и активизировал телепорт.

— Откуда это у тебя? — не понял Йори. — Что это?

— Это — план «Б». Пошли.

Первой в поток излучения, формирующий пространственный туннель в сторону открытого выхода, вошла Паола.

— Быстрее!!! — проорал Райвен, глядя на всех остальных.

— А как же наш корабль и ребята… — прошептала Данфейт.

— Здесь нет связи. Нужно быстро вернуться и сообщить им, чтобы уносили ноги. На все про все — десять минут. Давайте! Быстрее!!!

Услышав это, Данфейт тут же метнулась к «двери» и вошла в нее, оборачиваясь и глядя на Кимао. Его силуэт растворился в следующую же минуту, и поток света ударился ей в лицо. Данфейт сделала шаг и выпрыгнула в хорошо освещенном ангаре военного комплекса.

— Юга… — прошептала Дани, глядя по сторонам на собравшихся здесь военнослужащих.

Паола стояла в стороне и уже диктовала сообщение Центру о том, что взрыв произойдет через десять минут.

— Они передадут им? — спросила Данфейт, глядя на нее.

— Конечно, — улыбнулась ей Паола и тут же отвернулась, продолжая разговаривать по беспроводной сети.

Орайя все смотрел на фигуру, приближающуюся к ним в потоке света.

— Кто это?! — прокричал он, обращаясь к Райвену.

— Не важно.

Орайя вновь посмотрел на фантома и понял, что это — женщина.

— Кто же ты? — прошептал Орайя, перед тем, как Йори схватил его за плечо и увел оттуда.

***

Айя ступила на землю и взглянула на оболочки сотен людей, смотрящих на нее. Вряд ли им что-то обещали, отправляя сюда. Инициированным не объясняют, «что» и «зачем». Слабые, с уязвимой психикой, при трансформации они теряли остатки рассудка. Убийство представлялось им единственной целью дальнейшего существования. Почему? Айя не знала ответа, ведь мирные жители ничего им не сделали. Может, кто-то продолжал управлять ими? Вызывал галлюцинации? А может, просто наслаждался плодами чужих «трудов»?

— Как всегда, одни только пешки, — произнесла Айя и подошла к стальному контейнеру, стоящему в стороне.

Оставалось всего пять минут. Она успеет, конечно. Но от этой мысли руки все равно продолжали трястись.

Фантомы, что все это время не двигались, начали светиться.

— Нет… — прошептала Айя, поднимая на них глаза.

Одно дело — создать купол для заряда, мощность которого изначально известна, и совсем другое — сотворить нечто, что должно противостоять силе, возможности которой Айе были неизвестны.