– Я здесь, родной, – шептала ему, легонько касаясь лица, плеч. – Я здесь. И ниуда не уйду.

Наверное, в эту минуту впервые поняла, что действительно никуда не уйду из Атерраса. Да, я все еще хотела вернуть свободу брату. Пусть он живет дальше и будет счастлив, забудет Атеррас, как страшный сон. А я не смогу покинуть Армана и Шелли. Нет, дело было не в жалости, а в любви. Они стали моей семьей, самыми близкими людьми,и без них я не представляла дальнейшей жизни. Только сможет ли Арман простить меня? Почему-то казалось, что сможет. н тоже терял близких, он поймет. Но рассказать сейчас означает не оставить шанса для Десси.

Когда рману стало чуть лучше,и он забылся кратким сном, я поспешила к Шелли. Вот только никак не ожидала, что мальчик не один. Он сидел на руках у Джесси, а брат самозабвенно водил карандашом по листу бумаги:

– Смотри, вот здесь находится наше королевство, – говорил он.
– А вот тут – Ремлеттен.

– Тоже королевство? – спросил Шелли.

– Да. здесь – республика Хаммбот.

– Что такое республика?

– Там правит народ, - улыбнулся Джесси. – Они выбирают своего правителя на определенный срок. Не знаю, насколько такая система оправдывает себя, но слышал, что уровень жизни в Хаммботe намного выше, чем в Аригане.

– А в ригане плохо живут?

– Джесси! – Я зашипела на брата. – Ты чему учишь ребенка?

– Ничему дурному, - обернулся тот.
– Мишель скоро вырастет, его ждет мир за стенами Атерраса, а он ничего не знает об этом мире, ничего не умеет.

– Я умею шить, - заявил Шелли. – Меня Рози научила. И читать теперь умею. И почти научился красиво писать.

А я с удивлеием заметила, что Брист лежит у ног Джесси и не проявляет никакой агрессии, будто так и надо, чтобы брат находился здесь с Шелли.

– Как ты сюда попал?
– спросила у Джесси.

– Шелл провел, - ответил тот.
– му было страшно, он попросил посидеть с ним. Как рман?

– Пока без изменений. Стой! Что значит провел? Шелл,ты один спускался на нижние уровни?

– Я только к Джесси! – Малыш попытался оправдаться, но я была непреклoнна:

– Ты обещал. Мне и папе. Неужели снова не держишь слова? Папа очень расстроится, если узнает!

– Но он ведь не узнает. – Шелл пожал плечами.

– С чего ты взял?

– Пoтому что ты не расскажешь, Джесси тоже, а Брист не говорит.

– А духи?

– А духи меня слушаются,или уже рассказали бы об Идене.

– Каком еще Идене? – Брат тут же насторожился.

– Заключенном с девятого уровня, – ответила я. – Зaбудь.

– Подожди! – Иногда от Джесси было не так-то просто отделаться. И сейчас за пределами камеры он пришел в себя.
– Во что ты впуталась, Розалин? Ты ведь не разносишь еду на девятый нижний, я знаю. Кто такой этот Иден? Почему ты общаешься с ним?

– Кто говорил, что я с ним общаюсь?

Ох, и Шелли!

– Ты сама себя выдала, - заявил брат.
– И я требую объяснений.

– Мне некогда. А если Арман узнает, что ты был здесь, он будет очень зол!

– Не будет.
– Шелли покачал головой.
– Я скажу папе, что Джесси хороший. Даже духи так говорят. Джесси учит меня гео-ра-фии.

– Географии, – поправила я воспитанника.

– Пожалуйста, Рози, пусть он побудет со мной! Мне очень страшно! – взмолился Шелли,и я сдалась.

– Хорошо, - ответила мальчику. – Пусть. Только не уходите с седьмого уровня, договорились?

– Я присмотрю, - пообещал Джесси.

– Если что, я буду у рмана.

С этими словами я поспешила прочь. В голове царил полнейший сумбур. Духи позволили Мишелю не просто спуститься на пятый уровень, где содержали брата, а и привести заключенного с собой. О чем они вообще думают? Конечно, я была рада, что Джесси здесь, но какими будут последствия?

А в комнате Армана все обстояло без перемен. Мой тюремщик спал, и вроде бы жар стал чуть меньше. Еще четыре пузырька… Правильно ли Арман рассчитал время своего пробуждения? Или же нет? ставалось надеяться. Поэтому я снова сидела, держа его за руку,и молилась, чтобы боги уберегли нас всех: Армана, меня, Шелли и Джесси. Потому что надежды с каждым днем оставалось все меньше.

– Отдохнула бы ты, Розалин.

Тайнеке принесла мне ужин – снова прямо в спальню Армана. Я быстро поела, чтобы не терять время.

– Мне ещё нужно развезти еду заключенным, - напомнила доброй кухарке.

– Парни без тебя справятся, а ты устала. Посмотри,ты даже похудела!

За один день? Это уж вряд ли. Я поблагодарила Тайнее за заботу и поспешила на кухню. У меня есть работа,и необходимо ее выполнять. Только по пути заглянула к Шелли. Джесси все еще был с ним,и сам Шелл не собирался отпускать нового друга. Значит, работы у меня на сегодня больше.