Пес потрусил впереди, и духи перед ним бросились врассыпную. Следом спешила Лиси, вооружившись тем самым подсвечником, с которым я спускалась в камеру Идена. Так мы и добрались до спальни Армана.

– Ох, детонька! – Тайнеке кинулаcь к нам и попыталась забрать Шелли, но тот закричал и прижался ко мне.

– Тише, тише. – Я гладила его по голове.
– роза скоро закончится. И духи ушли, малыш. Все будет в порядке, слышишь? Я очень тебя люблю и никому не дам обидеть.

За то время, пока меня не было, Арману стало хуже. Он бредил, подушка упала на пол,и Тайнеке не смогла вернуть ее на место. За что духи так поступают с ним? Тайнеке и Лиси давно ответили за свое преступление.

– Лиси, отправляйся на кухню, – командовала Тайнеке. – Там у нас уксус, принеси. Надо сбить жар.

– Сейчаc.

Кухарка попыталась по привычке исчезнуть, но теперь передо мной была живая женщина, а не бесплотная рука, поэтому простo перенестись она не смогла. Лиси убежала, а Тайнеке придвинула стул к кровати и держала Армана за руку.

– Бедный мой мальчик, - вздохнула она.
– И как только решился? Знал ведь, что террасу не понравится его своеволие.

– Мы хотели помочь, – ответила я.

– И помогли, дети. Глупые, глупые вы дети.
– Тайнеке смахнула слезы.

Я же крепче обняла Шелли. Он вздрагивал при каждом новом ударе грома, а духи столпились у двери, будто не могли пройти дальше. Только я уверена, это были не те духи, с которыми дружил Шелл, а другие. Те, которыми управлял Арман,и они были жуткими. От них веяло безумием. Многие и после смерти гремели кандалами, а их тюремные одежды превратились в лохмотья. Они тянули руки к рману.

– Посиди минуту, малыш, – попросила я Шелла и вышла навстречу духам. Они глядели на меня с любопытством.

– Виновна! – заявили радостно,и некoторые даже облизнулись.

– Невиновна! – раздался вдруг четкий голос рмана, и духи отпрянули. Уверена, мой любимый сейчас не осознавал, что делает, нo продолжал защищать нас с Шелли.

– Пошли вон! – приказала я духам,и вдруг ощутила, как по телу пробегает волна тепла.
– Вон!

Они растаяли, и удары грoма стали глуше, а я снова подхватила Шелли и устроила мальчика у себя на коленях.

– Спи, родной, - прошептала на ушко. – Они ушли.

Шелл затих. Вскоре он действительно посапывал, умаявшись, как и в первый раз. Я переложила его на кресло, и Тайнеке осталась рядом с мальчиком, а я вернулась к постели Армана. Что-то Лиси долго нет. Видимо, отвыкла от местных коридоров. Но вот она появилась,и по комнате поплыл знакомый запах уксуса. Я намочила в нем тряпицу и опустила на лоб Арману.

– Выздоравливай, - зашептала на ухо.
– Пожалуйста, милый. Мы с Шелли тебя ждем.

Я села прямо на пол, прижалась щекой к пылающей руке Армана и так сидела долго, бесконечно долго, а за онами Атерраса шел дождь, напоминая пролитые здесь слезы.

Наутро лучше не сталo. Только с помощью Тайнеке мне удалось заставить рмана выпить зелье, и я снова погрузилась в томительное и беспросветное ожидание. И никак не думала, что усну. Когда проснулась, Арман тоже спал, в комнате никого не было,и только верный Брист сидел у кровати хозяина.

– где Шелли? – спросила я, поднимаясь на ноги.

Брист коротко тявкнул. Можно подумать, я поняла его ответ. Надо проверить, как себя чувствует малыш. Взглянула на часы – и обомлела! Я пропустила работу. Но сначала Шелли. Бегом бросилась на половину мaльчика, одновременнo стараясь поправить измявшееся платье и пригладить волосы. Вот только Шелла там не было.

– Николь! – позвала я. – Николь!

Повеяло холодом, но саму девушку я не видела. Просто ощущала, что она здесь.

– Где Шелли?
– спросила я в отчаянии.

– На кухне, - долетел тихий, как шелест, ответ.

рман убьет нас обоих! Он ведь даже от слуг скрывал существование Шелли, а теперь малыш, как ни в чем не бывало, отправился на кухню. Наверное, последовал за кухарками. И не уверена, что они сами его позвали.

В коридоре я натолкнулась на пса.

– Брист, будь с рманом и позови меня, если ему станет хуже, - попросила его, а сама побеала вниз по лестнице, надеясь, что артефакт работает вне зависимости от состояния Армана, и ступеньки приведут меня к кухне.

А внизу слышались веселые голоса. Может,там хотя бы Марка нет? Мoи надежды оправдались : Тайнеке и Лиси хлопотали у плиты, за столом сидели Фитц, Лиам и двое парнишек-заключенных, которые помогали итцу. А сам Мишель устроился на руках у Джесси и уплетал печенье.

– Шелли! – Я влетела в комнату. – Ты что здесь делаешь?