Люси ощутила такую лёгкость внутри, что не заметила, как подскочила на ноги и бросилась обнимать Раэля. Эльф был явно удивлён такому, но злиться не стал.

— Я рад, что сумел дать тебе немного надежды. Но ты должна понимать, нет никакой гарантии, что в Лонгли есть действующий портал. На всякий случай тебе следует подготовиться к тому, что ты останешься здесь.

— Я понимаю, — быстро кивнула Люси и вернулась на своё место. Что бы там ни говорил Раэль, она будет надеяться на лучшее до последнего! — А в этой школе… там нам помогут?

— Не уверен…

— Но вы же сказали, что у вас там есть знакомый.

— Верно, но это не значит, что мы можем просто явиться туда среди бела дня и попросить время на поиски. Пойми, если кто-то узнает, что ты ищешь портал, то тебя сразу же объявят вне закона.

— Хорошо. Тогда мы… что мы будем делать?

— Сначала я поговорю со своим другом. Он намного мудрее меня, и сможет дать добрый совет. Но мне видится лишь один вариант — ты должна будешь сделать всё сама. Мне на территорию Лонгли вход запрещён… Не спрашивай почему — это долгая история. Тебе будет непросто, но я уверен, что ты справишься… Но это всё мы обговорим завтра. Сейчас тебе нужно хорошенько отдохнуть. Сон в Маэлене обладает особыми свойствами. Он укрепит тебя, и поможет завершить перерождение в эльфа.

Раэль проводил Люси во вторую комнату, где указал ей на свободные кровати.

— Выбирай любую. Сегодня я не буду спать. Мне предстоит небольшая прогулка по ночному лесу. Когда я вернусь утром, мы решим всё остальное.

Люси была уверенна, что не сможет заснуть после всего того, что с ней случилось за день. Но когда её голова коснулась мягкой подушки, от которой шёл лёгкий аромат лесной свежести, глаза сами закрылись, и она тут же провалилась в сон.

Впервые за несколько месяцев Люси не бежала по мрачному, холодному лесу. Ей было спокойно и хорошо, словно после того, как давно мучившее дело, наконец, благополучно было сделано.

— Ты дома, — послышался чей-то тихий и печальный голос.

Люси резко обернулась и увидела, сидящего на земле старика — своего далёкого предка.

— Это не мой дом! — отозвалась она. — Я хочу на Землю. Зачем ты привёл меня сюда?

— Я этого не делал. Всё это время тебя вела кровь. То старое зеркало, что ты видела в музее, долгие годы хранилось на другом конце света — слишком далеко, чтобы пробудить в твоей семье силы эльфов. Но год назад его привезли в твой город.

— Именно тогда я впервые и увидела этот сон.

Старик кивнул.

— Хотел бы я предупредить тебя заранее… Мне очень жаль, что всё так вышло. Но ты должна быть здесь.

— Почему?

— Не могу сказать. Будущее до времени должно оставаться скрытым от живых, иначе оно может измениться.

Люси разозлил этот его туманный ответ. Она резко развернулась и быстро зашагала прочь. Но пройдя шагов сто, увидела впереди всё того же старика.

— От себя не убежишь, — вздохнул он.

— Что тебе от меня надо?! Не хочу я всего этого! Я ведь даже имени твоего не знаю!

— Моё имя… — старик заморгал. — Оно давно утратило свою силу. Имена нужны только живым. Ты можешь обращаться ко мне, как угодно. Что касается остального… Никто из нас не может выбирать свою судьбу в той мере, в которой хочет. Но однажды тебе представится такой выбор. Я одновременно хочу этого и боюсь…

Утро наступило как-то незаметно. Люси проснулась и далеко не сразу поняла, где она находится. В комнате стоял приятный полумрак — окна временно затянула густая листва, которая не давала солнечному свету проникнуть в комнату.

— Это, чтобы ты хорошенько выспалась, — пояснила, не пойми откуда взявшаяся, Лариффа. — Мастер Раэль распорядился об этом заранее, ещё до того, как ушёл вчера.

— Он ещё не вернулся? — Люси соскочила с кровати. — Это…

— Всё в порядке! — заверила её маленькая женщина. — Мастер может позаботиться о себе. Лучше подумай о завтраке.

Люси подумала, и верно — в тот же самый миг ей захотелось есть. Она умылась, привела себя в порядок, и прошла на кухню, где её уже ждал накрытый стол. Лариффа сидела на очень высоком стуле, чтобы хоть как-то иметь возможность нормально есть.

— А, где Миашша? — поинтересовалась Люси.

— Она всё ещё дуется… Хотя уже и не верит на самом деле, что ты опасна. Просто она до ужаса не упрямая и крайне не любит признавать свои ошибки. Но, если узнать её получше — то она хорошая.

Люси кивнула, взяла вилку и стала есть салат. С каждым съеденным кусочком тело наполнялось силой. Девушка вспомнила, что Раэль говорил ей о том, как она закончит своё перерождение в эльфийку утром, после того, как поспит в мире Меэлена. Ничего такого особенно будто бы не было, но судить Люси пока не стала.