– Что-то вы мне пургу какую-то несёте! – пробурчал старик. – Зачем ему всё так усложнять?

– Ничего мы не несём! Сложно сказать, почему Зимин мог так поступить. А что было после того, как вы поняли, что они собираются привести план в исполнение?

– Я, вмешавшись в работу всех проектов, отключил всё, что было возможно. Затем запечатал вход в лабораторный комплекс и отправился к начальнику связи. По пути я встретил Картавина, и решил передать послание через него. Тот был насмерть перепуган, отчего-то решил, что сам бог взялся покарать население “Астры” за то, что люди согласились участвовать в такой безумной затее. Ну, он всегда был трусливым и глупым. Но всё-таки этот трус передал послание начальнику связи...

– Черепанову?

– А его-то вы откуда знаете? – удивился Шевченко.

– Мы нашли его в том же карцере, где держали Елену. Получается, никто так и не узнал о том, что сорванный план – это ваши старания?

– Да. Хотя, Зимин мог бы и догадаться. Именно поэтому я решил бежать.

– Что происходило дальше?

– Дальше? Я знаю немного. В ту шахту спустился сам Штрасс. Уж он-то достаточно хорошо представлял себе то, чем именно являлось психотропное воздействие. Он попытался отключить его дистанционно, но вызвал лишь ещё более сильный выброс. Накрыло больше половины военного научно-исследовательского комплекса. Больше у меня информации нет.

– Тогда мы расскажем, что произошло дальше, – продолжил увлёкшийся "расследованием" Дмитрий. – Выброс спровоцировал массовые помутнения рассудка. Люди принялись убивать друг друга. Зимин решил, что это дело рук Штрасса, и объявил его врагом. Началась бойня. “Бункер № 17” превратился в зону боевых действий. Штрасс, защищаясь, проиграл и бежал обратно на поверхность, через ракетный комплекс. В процессе преследования погиб Лаптев и его люди. Ну а сам Штрасс всё-таки сбежал. Позднее, на поверхности, он сровнял с землёй всё, что имело отношение к ракетному комплексу.

– Устал я от этой бесполезной болтовни! – вдруг ни с того ни с сего, заявил подполковник Шевченко, широко зевнув.

Парни надеялись заполнить все пробелы, но вдруг поняли, что в этом не было никакого смысла. То, что произошло в 1986 году, они уже знали. А то, что рассказывал сейчас подполковник, лишь раскрывало ещёе одну сторону медали. Просто та же история, но от другого участника. Но самое главное - все эти расспросы ни на сантиметр не приблизили друзей к месту поисков Максима, Кати и Паши. Павел, в общем-то, их не сильно интересовал, так как он вполне мог просто остаться здесь – это же его дом. Но остальные... Куда-то же наёмники их увели?

– Нам нужно выйти из этих технических туннелей. Попасть в “Астру”.

– Но вы и так здесь! – угрюмо хмыкнул старик, постепенно теряя интерес к парням.

Ну и характер у старика, по такому не соскучишься.

– Как отсюда выйти?

– Так же, как и пришли! – хохотнул подполковник Шевченко. – Дверь там!

– Отсюда есть и другой выход! – Дмитрий лишь предполагал, но голос его был уверенным.
– Именно через него вы и попали сюда. А вовсе не по тем техническим туннелям.

Подполковник уставился на него колючим взглядом.

– Ну, допустим! И что?

– Выпустите нас!

– А что потом?

– Суп с котом! – выпалил Андрей, чем удивил старика. – Помогите нам найти друзей! В сам комплекс лабораторий нам не нужно!

Шевченко пристально на него посмотрел, а затем, неожиданно расхохотался. С минуту не мог успокоиться.

– Вы сказали, наёмники ищут комплекс генетических лабораторий? Не найдут, я об этом позаботился. Рыскают сейчас, как котята, а куда идти не знают! Один из входов в “Гамму-3” находится прямо под командным бункером. Но найти его будет сложно. Ладно, так и быть, расскажу, где искать. Но открыть его вы всё равно не сможете.

***

Так называемый патруль, посланный майором Дорониным к командному бункеру, высадил обоих пассажиров прямо так, в воду. Они сразу направились ко входу в бункер, а дрезина медленно покатилась дальше.

Те, кто остался на дрезине вовсе не были патрульными. Это была небольшая группа разведчиков. Их командира, бывшего “Волкодава”, совершенно не волновало, зачем и почему, эти двое отправились на затопленную территорию, где кроме трупов и воды ничего не было. У него имелись свои задачи, причем, как выразился майор, задачи первостепенной важности.

Менее сорока восьми часов прошло с тех пор, как одна из смен патрульных наткнулась на группу наёмников прибывших сюда с поверхности. Их командир, после оглашения каких-то правил, начал отдавать приказы Доронину – первому человеку после полковника Зимина. Он настоятельно "посоветовал" готовиться к эвакуации всем выжившим. Но чтобы знать, куда и как эвакуировать оставшееся население “Астры”, нужно было провести тщательную разведку. А если быть ещё более точным – задача состояла в том, чтобы найти тот самый путь, по которому сюда спустились наёмники.