— Так это ты устроил этот погром в Республике?

— Ах ты ж… А ты откуда знаешь?

— Об этом уже гудит вся Администрация Мирантира. Мерсоньез лично каким-то образом вышел на Гавриила и требует твою голову на тарелочке…

— Шпалу ржавую в мой дряхлый хребет…

— Поэтому давай поскорее лететь отсюда. Верес, ленивая ты падаль!

— Уже здесь… — едва слышно промолвил зверек, протягивая мне бутылки.

— Я отлучусь на пару часов, ты за главного!

Страхована со слоновьими ушами покорно поклонилась, а мы поспешили к выходу.

— Слушай, Николай, а ты уже подобрал своих чемпионов? — спросила Елизавета, когда я помогал ей взобраться на Черныша.

— Ну, есть некоторые уже на примете… — задумчиво ответил я. — А ты?

— А я, скорее всего, наведаюсь к дальним островам, где обосновались самые отбитые ролевики. Они там организовали что-то типа местной Спарты. Живут войной и военным ремеслом. Лучших бойцов среди игроков вряд ли в Мирантире найдешь. Эти задроты месяцами прокачивают свои боевые навыки и остаточную магию.

Я ничего не ответил, лишь сам поудобнее умостился в седле на спине Черныша, и мы отправились на остров.

Уже почти приземлившись, я заметил что-то неладное. Количество тел, заполонивших мою маленькую обитель было на одного больше запланированного. А когда копыта Черныша коснулись травы, я увидел, кто этот незваный гость.

— О, старый, а вот и ты! — радостно прохрипела немного помолодевшая древняя прокуренная шельма.

Она сразу же кинулась обниматься (раньше я за ней такой ласки что-то не наблюдал), а когда ее руки обволокли мою шею, она сразу оттащила меня чуть в сторонку от всех.

— Мне Андрюша вкратце обрисовал ситуацию. Поэтому я никому ничего не расскажу про Дениса и все остальное…

— Куриное дышло! Как ты тут вообще оказалась?

— Ну, хотела повидаться с тобой, сама долго клацала этот шлем, а затем как-то вот получилось, и оказалась на острове… А тут народу… Перепугалась, но Андрюша сразу подошел ко мне и помог… Кстати, а чего он такой синий? Он и в нашем мире не очень-то на здорового походит, а тут так вообще! Наркоман, что ль?

— Николай, а ты не хочешь нас представить? — настойчиво потребовал голос у меня за спиной.

Мать моя мать! Все это время старая шельма держала меня в объятиях и все это нашептывала на ухо. А голос, интонация которого не сулила ничего хорошего, принадлежал Иззи.

— Да, чо эт я… Это — ведьм… тьфу ты! Это Анна Ивановна — моя древняя подруга. А это Елизавета, моя…

— Не такая древняя подруга, — Иззи взяла меня под руку и повела к остальным.

— Не поняла, — возмущенно воскликнула старая шельма.

Моя нынешняя спутница резко остановилась. Ой, что сейчас начнется…

— Дядь! Ну епт! Сколько можно ждать? Где бухло? У нас уже все готово! Пойдемте к столу! — пришел мне на выручку Рорик.

— Так! Господа и дамы, пока мы не начали, и эта гулянка не завела нас непонятно куда, предлагаю всем сохраниться.

— Хорошая идея! — поддержала Крысолов идею Кракстера.

— А ты что здесь делаешь? — переключила свой гнев Елизавета на подопечного.

— Имею полное право. Рабочую норму я выполнил.

— Я же проверю… — недоверчиво сощурила глаза Иззи.

— Да хоть сейчас.

— Сохраняемся! — выкрикнула Крысолов, первой кинула вверх свой камень и попрыгала на одной ноге через водную стену.

Все остальные, кроме Рорика и Елизаветы, проделали аналогичные действия. Даже старуха, хотя она тут только второй раз.

— Ну прошу к столу, — любезно позвал всех Рорик, расставляя бутылки.

— Яром, а можно тебя на минуточку, — подошел я к чернокожему. Надо было порешать еще один вопросец, пока мы не отдались на милость его величеству алкоголю.

— Да.

Мы отошли немного в сторонку от общего сборища, но за нами тут же увязалась пиратша, прыгавшая на одной ноге.

— А ты иди веселись, мы скоро подойдем, — обратился я к ней максимально дружелюбно, на что она тут же плюнула в траву.

— Все Мирантирские вопросы мы решаем вместе.

— А чо ты решила, чо я именно по делу его позвал?

— Ну не сосаться ж под яблоней ты его позвал.

— Чоб тебе в навозе гнить за такие мысли! Фу!

— Так что ты хотел? — перебил меня Яром, поглядывая на яства и выпивку на столе с нескрываемым звериным предвкушением.