Несколько силаров, коротко поклонившись, пустили своих харцев прочь. На поляну из леса продолжали выходить люди – уже не солдаты, носильщики с грузом. Этакий пеший обоз, без повозок и тягловых сектов. Они тут сейчас не лагерь, а целый город воздвигнут.

– Ладно, Зи, – махнул рукой седовласый маршал. – Отдаю их вам. Занимайтесь. Дайте только проверю себя один раз.

И снова повернувшись к нам, спросил в лоб:

– Ниро? Я угадал?

– Хо, – буркнул я.

Обломись. Один хрен теперь и так всё узнают. То есть парень с косой всё узнает, а этим, надеюсь, передаст только часть.

– Рядом, – не сильно расстроился маршал. – Потом жду отчёт. Распоряжайтесь, Зи. Я к хаджу.

Седовласый главнокомандующий в сопровождении большей части наездников отправился глянуть на баобаб, оставив нас мелкому менталисту, суровому блондину и ещё нескольким силарам, что продолжали торчать подле своих командиров. Ну и само собой солдат вокруг сильно меньше не стало.

– Хо… – задумчиво протянул белобрысый. – Я слышал, там император сменился. Небось, головы летели десятками. Уверен, ребятишки из недобитков, чьих папаш порешили при смене династии.

– Нет, Джарег. Там династия та же, – покачал головой менталист. – Сын заместо отца. Меня больше волнует, для кого они здесь смолу собирают? Для себя только? Или крупный заказ?

– Так для вас же, – не смогла удержаться Тола.

Незамедлительный удар сапогом в лицо доказал, что церемониться тут с нами не собираются.

– Заткни пасть, шалава! – зло рявкнул блондин и тут же с другой ноги влупил в живот Ферцу, который попытался вскочить с коленей.

Джи охнул и повис на руках державших его солдат. Джексон взвизгнул. Мы с Граем напряглись, но смогли промолчать.

– Не подчинились. Попытались напасть, – процедил Джарег сквозь зубы. – Быстрой смерти не ждите. Мэл Зи, будьте любезны, позвольте мне убить одного прямо здесь. Руки чешутся.

– Это мысль, – с улыбкой поддержал тощий.

Что?! Какого хрена! Всё-таки не землянин. Я снова ошибся.

– Мне так много не нужно. Выбирай… Хотя нет. – Оскал на бледном лице сделался ещё шире. – Пусть их главный сам выберет. Позабавимся.

– Отлично придумал, – заржал блондин. – Пусть выбирает. Повеселимся.

– Ну что, смельчак, – обратился ко мне менталист. – Ты нас слышал. Давай. Кроме мелкого. Рыжик из вас первым сдался – ему поощрение.

К горлу мгновенно подкатил ком, но я не опустил глаз. Ты что же, сука галимая, правда думаешь, что я буду с тобой играть в эти игры?

– Ну ты даёшь, Зи, – ещё звонче заржал белобрысый. – Это так не работает.

– Да знаю, – осклабился тощий брюнет. – Хотел просто на реакцию глянуть. Бабу тоже вычёркиваем. Больно красивая – её не отдаст. Эти двое остались. Давай.

И, не успел я понять о чём речь, как Джарег стремительно шагнул к Граю. Раз – и выскочивший из рукава тонкий клинок рассек шею дикого от уха до уха. Кровь толчками забила из раны. Грай дёрнулся раз, другой. Открыл рот в беззвучном крике, расширил глаза и… обмяк в руках державших его солдат.

– Твари!

– Кусий выблюдок!

– Нет! Нет!

Ферц, как и я, рванулся изо всех сил. Бесполезно! Рука Джарега, в мгновение ока оказавшегося возле Джи, схватила огневика за волосы, задирая голову. Вторая снова взмахнула клинком.

– Нееет!!! – взвыла Тола не своим голосом.

Я же, наоборот, беспомощно хватал ртом воздух. Крик застрял где-то в горле. Это как же так? Не может такого быть. Неправда! Неправда!

Джексон тихо скулил.

Ферц стремительно умирал.

– Ещё пару-тройку таких, и ступень получу, – довольно похлопал убийца труп Ферца по опустившейся на мокрую от крови грудь голове.

– Извини, Джарег. Тебя по-другому возвысим. Из них двое демоны.

– Да ладно?! – едва не подпрыгнул блондин. – Вот это улов! Почему сразу не сказал? Ты же их сразу видишь?

– Нужно было кое-что уточнить.

– Тогда понятно, для кого они тут смолу собирали, – хмыкнул Джарег. – Ну что, доставай тогда браслеты, и убираем блок. Пора у них в головах покопаться.

– Чтоб вы сдохли, ублюдки! Братик… братик…

Толу сотрясали рыдания.

– Подожди, – ухмыльнулся менталист. – Игру надо закончить.

Снова повернувшись ко мне, брюнет немного нагнулся, чтобы его лицо оказалось напротив моего, и помахал рукой у меня перед глазами.

– Эй, парень, – весело подмигнул он. – Приходи в себя. Надо выбирать. У тебя пять минут. Потом уже и мой лекарь поднять не сможет.