– К хаджу!

На лицах ребят растерянность. В одночасье остаться без магии – это тот ещё шок. А вот я уже почти в норме. Бояться и удивляться будем потом. Сейчас бы нам как-то выжить.

В каждой руке по клевцу. Плечом к плечу с Джи и Граем пятимся к баобабу. Зачем? Да хрен знает! Ежу ясно, что мы проиграли. У них там арбалеты и луки. Без всякой магии нашпигуют нас издали железяками. Обнадёживает лишь брошенное кем-то из них: «Брать живыми!». Нет, мы драку, конечно, способны устроить, но смысл?

– Я сдаюсь! Сдаюсь!

Джексон соображал чуть быстрее меня. Бросив оружие, америкос сделал несколько быстрых шагов вперёд, как бы отстраняясь от нас, и упал на колени с поднятыми вверх руками.

– Кусий выродок!

Тола дёрнулась было за манником, но я преградил ей путь выставленной рукой.

– Первый, кто подойдёт – труп!

Зачем я это проорал, сам не знаю. Но в ответ только хохот. Нас уже полностью окружили. Остаётся, либо последовать примеру америкоса, либо попробовать продать свою жизнь подороже. Мысли путаются. Смерти нет! Я уже умирал. Это даже не больно. И быстро. Точно! Лучше быстро, чем медленно. Это стимул. Сражаемся до последнего! Пусть уж лучше в бою, чем пытки и унижение.

– Сильно не резать!

В этот раз я успел заметить, кому принадлежит этот тонкий голос. Из-за спин надвигающихся на нас солдат на меня свысока смотрел щуплый молодой парень в чёрном костюме с серебряной вышивкой и в чёрном же коротком плаще. Голова не покрыта, цвета вороньего крыла длинные волосы подобраны золотой лентой и заплетены в толстую короткую косу. Глаза карие, узкие – немного на азиата похож. Его харц как раз остановился рядом с ездовым сектом маршала. Судя по властному тону и юному возрасту, ещё один принц. Только, в отличие от нардийского Хельвальда, этот совсем сопляк. Точно не старше нас с Джи.

– Высокий ранг? – кивнув на нас, спросил маршал у дрыща с косой.

Что мажорчик ответил я уже не расслышал. Воины дружно пошли в атаку. Слаженным движением длинные алебарды нацелились на нас в два ряда. С клевцами тут ловить нечего. Прощайте друзья!

– Не надо, Саня, – тонко почувствовав мой настрой, шепнул Грай. – Пока живы, надежда остаётся всегда. Да и умереть никто не даст. У них лекари.

Осознав в очередной раз правоту друга, я тяжко вздохнул.

– Не надо никого резать! Сдаёмся!

Я первым бросил на землю оружие. Грай отстал на мгновение. Ферц, как будто бы с облегчением, повторил наше действие. И только Тола немного замешкалась. Буря эмоций раскрасила лицо девушки: гнев, страх, обида, отчаяние. Наконец, её пальцы разжались, и клевцы выпали из рук. Всё про всё заняло пару секунд. Как раз столько же потребовалось налетевшим солдатам, чтобы сбить нас с ног и скрутить.

Сопротивляться я не пытался. Всё тлен. Доигрался в героя. Сотни, если не тысячи сектов, многоножка, четыре изверга, нирийцы, дикие, боевые силары… Столько побед за плечами, а тут даже драки не вышло. Расслабился, возомнил о себе. Пожиратель бля! Кто ты без своей питерской магии, Саня Углов? Ты толстяк в стройном теле и больше никто. Где были твои мозги, когда отсыпался на хадже, не желая замечать, что эта тупиковая долина – ловушка? Да, Рой вам был здесь не страшен. Но люди! Ты забыл про самых опасных существ в любом мире. И теперь ты за это заплатишь.

– Значит вольные Мейсы?

Спешившийся маршал шагал мимо нас, в одну линию поставленных на колени. Заломленные за спину руки нам успели связать, тем не менее каждого сзади держало сразу по двое солдат. Сильные грубые пальцы впивались мне в плечи, но эта была не та боль, которую стоило замечать.

– Четвёртый ранг. Кроме одного. Почему идиоты любят считать идиотами всех, кроме себя? У диких такие молодые силары, да такого высокого уровня? Это даже не смешно. Большей глупости я никогда не слышал. Вы – знать, детки мои. Причём, первоярусная. С какого только аллоя не знаю. Но это ненадолго.

Откуда?! Ни один менталист нас не щупал. Да и магию они как-то вырубили. Неужели, только у нас дар отняли? И, если, узнали наш ранг, то тогда где большие глаза и взлетевшие брови? Мы же с Джексоном светимся как фонари. Это на аллое ореол нашей силы глушит поле Великого Древа, а вне его любой высший менталист сразу увидит разницу. Как тот дедок у Грая в посёлке. Что-то темнит мужик.

– Может, к Хетосу их? – вклинился в монолог маршала тот высокий блондин, что орал на нас ранее. – Зачем мэла Зи утруждать? И так всё расскажут.

– Не нужно, Джарег, – качнул головой худой парень. – Я с удовольствием покопаюсь у них в головах. Случай интересный, а времени у нас теперь лишнего тьма.

Так вот, кто у нас менталист! Я-то было подумал на маршала. Неужели из наших? Молодой и считал нас на расстоянии. Может, магию тоже он вырубил? Это шанс! Если парень землянин, то он догадается, что и мы попаданцы. Ха! Уже догадался. Молчит же. Ведь, раз ранги увидел, то и свечение не заметить не мог.

– Это да, – согласился блондин. – Торчать нам здесь теперь долго. Господа полковники, чего ждёте? Представление окончено. Займитесь уже что ли лагерем.