Дениза тем временем была уже на месте. В лагере царило оживление. Никто и предположить не мог, что принцесса пришлет посла. Воины смотрели с неприязнью на делегацию, но увидев девушку, они несказанно удивились.

– Я — посланница принцессы Лоары. Мне нужно говорить с принцем Аластером. У меня письмо от принцессы.

Поскольку раньше в переписку монархи не вступали, то появление гонца было воспринято неоднозначно.

– Ведите ее в штаб, - сказал суровый солдат с перевязанной головой, - Пусть командир разбирается.

– А вдруг это — ведьма? — спросил один из воинов. Вы же видели, что происходит. Вдруг она хочет убить главнокомандующего, а потом уничтожить принца?

– Хм… А я и не подумал! — почесал окровавленный бинт на голове второй солдат.

Но в штаб ее все-таки повели. Штаб располагался в огромном шатре, где на большом столе лежала потрепанная карта местности. На столе стояли игрушечные солдатики, блестящие, новенькие символизировали войско принца, другие, старые и некрасивые — войско принцессы. Немолодой, но подтянутый мужчина со шрамом на щеке и над бровью и инфантильный юноша увлеченно отрабатывали маневры.

– Мы заходим с фланга и сразу пробиваем оборону! Мы пошлем туда сотню… Нет! Тысячу пехотинцев. Они не успеют перестроиться и отразить удар…. — кричал принц, играя в солдатиков.

– Но, Ваше Высочество, оборону с флангов не пробить просто так. Там даже сотня конников не способна пробить ее. Но дело не в этом. Отправив туда воинов, мы ослабляем свою передовую…. — возразил мужчина.

– Это ерунда! — гневно сказал принц, с ненавистью глядя на потрепанное войско Лоары, - Торн! Если ты служил моему отцу, что ты лучше меня разбираешься в стратегии и тактике!

Между прочим, все говорят, что из меня получится отличный стратег!

Мужчина по имени Торн тяжело вздохнул.

– Извините, - негромко сказала Дениза, став невольным свидетелем военных планов неприятеля, - Я посланник короле…. тьфу ты, принцессы Лоары. У меня срочное письмо для его высочества.

Девушка заметно нервничала. Ни разу в жизни ей не доводилось играть роль официального представителя монаршей особы. Не смотря на свои способности убедить любого, она все-таки сильно переживала.

– Так-так-так! Наша дорогая гусыня вспомнила каллиграфию! — усмехнулся принц, - Ну-ка, ну-ка….

Он небрежно сорвал печать с письма, которое ему передала Дениза.

– И что, она хочет капитулировать? — спросил принц, развернув письмо.

Дениза молчала. Принц ей явно не нравился.

– И как это понимать? — принц Аластер обратился к Денизе, размахивая письмом перед самым носом девушки.

– Что именно вам не понятно, Ваше Высочество? — вежливо спросила швея, пытаясь сохранить самообладание.

– Ха! Ну и дура же Лоара! Я просто не ожидал, что она так легко капитулирует! Еще бы!
– злорадно засмеялся принц.

– Вы не так поняли. Лоара хочет остановить войну, чтобы Вы могли объединиться против общей угрозы! — воскликнула Дениза, теряя терпение. Но принц ее не слышал.

– Она хочет остановить войну? Неужели она так быстро сдалась? По моим подсчетам, она должна была продержаться еще два месяца. Здесь что-то нечисто…. Выкладывай, что она задумала, или я начну тебя пытать и все равно узнаю! — Аластер мерзко рассмеялся.

Теперь Дениза понимала, почему Лоара не хочет связать свою судьбу с этим человеком. Сначала Дениза надеялась, что встретиться с нормальным, вменяемым человеком, а тут какой-то сопливый, ограниченный, но жутко амбициозный мальчишка, который возомнил о себе невесть что!

– Извольте заметить, Ваше Высочество, - почтительно обратился к принцу главнокомандующий Торн, - Эта девушка — посланник. Ее нельзя пытать. Это правила ведения войны. Чему я вас учил столько времени? Это — военный этикет.

– А мне плевать на этикет! Эта гусыня будет разбита и точка. И вот тогда я успокоюсь. Именно тогда она будет валяться в ногах и просить меня сделать ее женой. А я еще подумаю! — улыбнулся принц, мысленно представляя картину.

– Ваше Высочество! Дело крайне важное! Скоро на замок Лоары нападет армия чародеев. А когда покончит с ее королевством, они примутся за вас! — воскликнула Дениза.

– Ха! К тому моменту мы успеем подготовиться! — засмеялся принц, разрывая письмо на части.