Тамара поблагодарила, сдержав подпирающую радость. Я же не стала утруждаться дальнейшим общением с ней и направилась к рабочему кабинету. Несмотря на разочарование, испытанное вчера вечером, я чувствовала бодрость и лёгкость. Офисная жизнь не раз заполняла пустые пробелы личной и сегодня должно было произойти тоже самое.

Оглядывая привычную обстановку, я внутренне сияла. Идеальный порядок на светлом овальном столе, удобное, мягкое бежевое кресло, мини-массажёр для ног, неизменно находящийся под столом, который не раз выручал уставшие от тесных туфель стопы. Шкафы с собранием любимых книг. Теплом грели душу воспоминания о первых днях, когда у меня появилась компания. В офисных кабинетах издательства тогда царил большой хаос. Сотрудники бесцельно сновали туда-сюда, пришлось занять их делом. Вместе мы привели в порядок огромное помещение.

Я присела на кожаный диванчик. Приятная теснота брючек делового костюма заставила осознать, как бы сильно мне всего этого не хватало в случае продажи или закрытия издательства. Последние сомнения о правильности принятого решения впустить в мой деловой мир Буланского пропали. Я любила издательство, как мать, родившая и взрастившая ребёнка, и не представляла дальнейшей жизни без него.

Вдоволь насмотревшись на уютный кабинет, я подошла к окну, открыла жалюзи, чтобы ласковое солнце осветило стены и наполнило теплом пространство. Стоя у окна, смотрела на проезжающие по дороге автомобили и ненадолго отключилась от реальности.

— Вы уже пришли? — весело прозвучал незнакомый голосок. — А я к вам. Можно войти?

Отпустив цепочку жалюзи, я повернулась. С порога на меня смотрела улыбающаяся белокурая девица. Локоны её волос ниспадали ниже плеч, на светлую ткань летнего льняного платья, а короткая юбка клёш подчёркивала красоту длинных стройных ног. Цвет модного одеяния выгодно оттенял загорелую кожу девушки, от которой исходила лёгкая аура пофигизма, избалованности и взбалмошности.

— Марианна? — уточнила у блондинки, хотя прекрасно помнила наше знакомство на вечеринке у Литвиновых.

— Да. Марианна Волкова, — проходя в кабинет, представилась она уже с фамилией. — Я кузина Игоря Буланского и несказанно рада, что дождалась вас.

— Обычно я приезжаю в издательство к десяти часам. Рита вам не сказала о моём рабочем графике?

— Нет. Я пришла спонтанно, чтобы поговорить с вами и не записывалась на приём.

— Что ж, присаживайтесь Марианна, — указала ей на диванчик, а сама села в кресло.

— Маришка, — расправив юбчонку, поправила девица и заметив, как моя бровь взметнулась вверх, пояснила: — К чему этот официоз? Можете называть меня как все на ты и Маришка. Я буду называть тебя Аля. Ты не против?

Свободное общение девчонки поразило, но такова современная молодёжь.

— Конечно, не против, — дала добро, и она сразу же перешла к описанию сути своего появления.

— Я знаю, что Игорь предложил тебе сотрудничество и хотела бы работать издательстве.

Напористость тона Маришки и её нашествие, напоминающее монгольский завоевательный поход второй раз за прошедшие пять минут поразили. Глядя на её хрупкую фигурку, ангельское личико, небесно-голубые глаза и не подумаешь с первого раза, что за милой внешностью скрывается нагленький чертёнок. Игорь очень точно описал её. «В тихом омуте».

— Знаю, знаю, как выглядит моё пожелание, — продолжила Маришка. — Ты не подумай, использовать влияние Игоря я не планировала и собеседование собираюсь пройти честно.

— А с чего ты взяла, что издательству требуются сотрудники? — спросила у неё, ничуть не удивившись упоминанию об авторитете Буланского.

— Ну как же? Обычно вливание дополнительного капитала обычно ведёт к расширению компании, — невозмутимо апеллировала подробностями Маришка. Если Буланский обсуждал перспективы с кузиной, я прибью его на месте, как только встречусь с ним в «Caspian». — Ты ведь будешь подбирать дополнительные кадры. Вот я и подумала прийти первой.

— Похвальная идея, Маришка! Где ты работала раньше? — поинтересовалась у девицы догадываясь, что нигде.

— Если ты меня примешь, то это будет моё первое рабочее место, — подтвердила догадку Маришка и просияла очередной улыбкой, обнажив два ряда ровных белых зубов. В глаза сразу же бросились острые верхние клыки. В сочетании с точёным носиком и хитро прищуренными глазками, её внешний вид был схож с лисицей.

Неслыханная наглость Маришки и её вызывающая манера держаться породили острое желание немедленно выставить девчонку за дверь. Что-то не нравилось мне в ней, но и что-то удержало от скоропалительного действия. Я откинулась в кресле, достала из ящика тумбы записную книжку и, вооружившись ручкой, начала задавать кузине Буланского стандартные вопросы, которые используют опытные айчары, проводя первичные собеседования с кандидатами на вакантные должности.

— Какое учебное заведение ты закончила?

— МГУ. Филологический факультет.

— Как давно?

— В прошлом году.

— Ты пыталась устроиться по профессии куда-нибудь? — продолжала уточнять у Маришки.

— Нет. Последний год я посвятила обучению на ораторских курсах. Также были курсы по скорочтению и литературному мастерству. Я планировала устроиться после получения дополнительного образования в редакцию или издательство.

— А как же амбиции писателя? — спросила у юного дарования, припомнив, что она вроде пишет стихи.