Кто-то приближался к ним на большой скорости – хруст раздавался на всю округу - и через несколько секунд почти выскочил из кустов. К счастью, это оказался никто иной, как Огонь. Он резко остановился и с такой стремительностью принялся вертеть головой и осматриваться, будто был уверен, что найдёт здесь кого угодно, но не Снежку. Потом небрежно мазанул взглядом по травяным заготовкам, разваленным на земле.

– Вы одни?
– Сердито спросил.

– Как видишь.
– Осторожно ответила Снежка. Пустота вначале сжалась и попыталась отодвинуться, но двигаться было некуда, её окружали только трава да колючие кусты.

– Тут кто-то был только что?

– Нет.

Огонь всё ещё смотрел настороженно, будто бы не верил.

– Я… пойду попью.
– Пролепетала Пустота, поднялась и, неловко шагая, ушла, оставив после себя ворох недоделанных стебельков, сваленных как попало.

– Тут действительно никого не было?
– Повысил голос Огонь и недовольно нахмурился.

Снежка недоумённо покачала головой. Он прищурился, будто пытался проникнуть взглядом насквозь.

– Ты что, серьёзно думаешь, тут кто-то был и я это скрываю?
– Изумилась она.
– Зачем?

– Ну, у тебя могут быть свои игры.

– Игры? Да какие тут могут быть игры?!

– Я не собираюсь с тобой спорить!

Вот так. Только ей начинало казаться, что ещё немного - и они смогут общаться спокойно, как прежде... Возможно, настолько спокойно, что Снежка рискнёт спросить, что же всё-таки случилось в день их расставания? Что вынудило его уйти без объяснений, оставить её как надоевший чемодан? Неужели она не заслужила такой малости - нормальных объяснений? Нет, он сказал, конечно, что любовь прошла. Может, таких слов достаточно? Может, и так. Бывает ведь, что у одного из пары любовь бесследно проходит, а второй ещё долго не может в это поверить, в каждом слове и жесте ищет подтверждение обратного. Вот и Снежка искала. В его случайных взглядах - былую искру страсти, в его словах - скрытый смысл. Ей всё ещё хотелось верить… но верить, пусть и слепо, и осознанно позволять себя унижать и третировать - всё же разные вещи.

– Не нужно говорить со мной таким тоном.
– Спокойно сказала Снежка.

– Что?!
– Вскричал Огонь. В его глазах вскипело опасное варево из гнева, негодования и горячности. Казалось, хоть капля выплеснется - и прожжёт землю насквозь.

Снежка невольно сглотнула. Но отступать было нельзя. Некуда было отступать. Даже если она обратится к помощи своего ССС - там осталось всего несколько доз. И что потом?

Лучше сразу учиться с этим жить. Нельзя вечно убегать от трудностей. Всё равно они бегают быстрей.

– Что слышал. Если ты хочешь меня о чём-то спросить - спрашивай по существу. Не нужно всех этих непонятных мне намёков.

– Намёков, значит?

– Значит. Повторяю - здесь никого не было. А что случилось?

– Что?!

Кажется, он ушам своим не верил, что Снежка посмела его об этом спросить.

– Что случилось? Почему ты тут ищешь? И кого, кстати?

– Да-а-а… - Протянул он.
– Да-а-а, ну ты и дрянь.

– Что?!
– Теперь настало время Снежки возмущаться. Правда, не очень хорошо выходило. Она просто онемела от подобного наезда.

– Такая же, как Саблезуб. Два сапога пара.
– Словно уронил Огонь.
– Оба прикидываетесь безобидными, белыми да пушистыми, а внутри у вас одна лишь гниль.

Снежка сжала зубы и тряхнула головой. Нет, она не станет дрожать и мямлить. Хватит с неё!

– А ну перестань! Я не собираюсь больше этого терпеть! Не знаю, о чём ты там бурчишь постоянно, но если у тебя ко мне претензии, выражайся ясно. Что за дурной тон - бросит намёк и демонстративно уходит, задрав нос. Как будто тебе пять лет. Ты что, не вырос ещё? А я должна сидеть и типа чувствовать себя последним дерьмом? Размечтался! Давай, перечисляй, какие у тебя там претензии? А нет - так отвали от меня раз и навсегда! И оставь свои намёки и комментарии при себе! Мне на них наплевать!

Огонь медленно поднял руки и тяжело хлопнул пару раз в ладоши.

– Браво. Только не на том применяешь. Мне можешь не врать. Я тебя видел. Своими собственными треклятыми глазами! С Красицкими. Да-да, с теми самыми, которых ты “на дух не переносишь”. Так же ты говорила? Что, не ждала?

– С кем?

– О, вот не нужно теперь ещё и этого.
– С досадой продолжил он.
– Не нужно блеять - с кем, с кем? С тем! В тот вечер, когда ты себя “ужасно чувствовала, прямо засыпала на ходу”. В тот самый вечер! В клубе “Тёмный грех”. Да-да, ты прекрасно знаешь, что это за клуб, кто же не знает? Я проезжал в “Три хита”, он как раз рядом. И вижу - девушка моя под ручку с братьями Красицкими! С теми самыми, о которых чуть раньше говорила - ну что за быдло! А тут надо же - передумала! Вышагивает с этими быдланами в Грех - платье в облипку, глазки пьяные. Ластиться к ним, как последняя дешёвая шлюха. Или не очень дешёвая? Хм. Ну, наверное, если не очень, то цель оправдывает средства. Контракт-то нужен, верно? Красицкие хоть и уроды, а инвестируют миллионами. Вроде по делу, правда? Дяде помочь в бизнесе. Ради семьи, конечно, ничего личного. Нет, я понимаю, ага, деньги не пахнут.А вы на мели, это все знают. Экстренная ситуация, экстренные меры, да? Что смотришь? Такие намёки тебе больше нравятся, а?

– Подожди… Подожди, ты о чём?
– Снежка замотала головой, её взгляд судорожно метался вокруг, будто заяц, который не находит убежища.
– Я… Нет! Это была не я!

Он кивнул, будто только того и ждал.

– Ага, конечно! Я ведь такой дурак, что вижу похожую девушку - и давай сразу тебя во всех смертных грехах винить. Да? Ты же меня знаешь. Я люблю доказательства. Доказательства, твою мать! Поэтому я проверил сетчатку глаза. Запросил с камер клуба на входе и проверил. Это была ты.