– Ты часто здесь бываешь?

– Ну… да.

– Не находись больше здесь одна. Перебирайся к костру.

Звучало так, будто ему не наплевать, послушается Снежка или нет. С другой стороны, он любую бы предупредил.

– Ты думаешь, Саблезуб или кто-то из его дурных дружков могут на меня напасть?

– Да. Я уверен, что могут. На любую из вас, которую застанут одну. Ходите всегда по двое, а лучше по трое. Даже в туалет. А купаться так лучше сразу всем вместе.

Снежка разволновалась. Как впервые посмотрела на свои милые сердцу травки да верёвочки. Сколько времени она здесь провела? И ни разу, ни разу не боялась тут находиться! А из-за этого проклятого Саблезуба теперь в лагере комендантский час. Правильно говорили, не нужно его возвращать!

Есть ли на свете справедливость?

– Если решишь перебраться к костру, попроси кого-нибудь из парней, они помогут перенести твои вещи. Шпрот так первый расстарается.

Вещи, будто у Снежки тут реально какие-то вещи лежат неподъёмные. А Шпроту как будто запрещено ради неё стараться.

– Пошли обратно, потом будешь тормозить.

Она замешкалась, всё ещё осматривая свой новый дом, к которому, как оказалось, успела прикипеть всем сердцем. Неужели это и правда конец?

– Давай, шевелись!
– Повысил голос Огонь.

Снежка не сдержалась. Она почти прощалась со своим домом, лишалась одного из лучших моментов, которые были после падения… а тут на неё кричат. Причём безо всякой причины!

– Иди, времени не теряй, сама как-нибудь дойду.

– Ты что, не слышала, что я сказал? Нельзя ходить одной!

– Разберусь как-нибудь.

– Ты совсем рехнулась?

– А тебе не всё равно?

Он ещё хотел сказать, и похоже, что-то злое, но остановился, натянул на лицо прежнюю, равнодушную маску. Развернулся и ушёл, чуть не зацепившись за кусты верёвками.

Снежка, как ни была сердита, понимала, что Огонь прав. Она легко поверила, что Саблезуб с оставшимися своими лакеями вполне могут сделать кому-то очень-очень плохо. Может, большинство девчонок, которые не сталкивались в реальности с плохими вещами, в этом сомневались, но не Снежка. Не после того, как собственный дядя поступил с ней так, как поступил. А ведь он родственник. А Саблезубу она кто?

А ещё Снежка понимала, что если оставит все свои запасы здесь, они могут их испортить. Просто так. Разорвут, разбросают, обгадят - что угодно. Просто ради скуки, или просто чтобы сделать кому-то гадость. Неважно.

Но и уносить всё к костру… так явно показывать возвращенцам, что они нарушили весь уклад лагеря - разве это хорошо?

В общем, Снежка пока оставила всё как есть и заторопилась обратно к катеру. За компанией.

Компания нашлась быстро. Конечно, первой на призыв объединиться сразу и с радостью отозвалась Пустота. Видимо, ей тоже было не особо уютно находиться среди множества студентов. И Назира пошла с ними, от скуки. Но просидела недолго. Снежка молча ковырялась в своих травках, Пустота - в тех, что ей дали, разговаривать обе не особо желали, так что Назира быстро сдалась и вернулась к костру. Там, по её словам, как раз собирались пополнять запасы еды и лишние руки в этом деле никогда не помешают.

Снежка и Пустота вскоре забыли про Саблезуба и про всё остальное. Снова завелись цикады. Их сегодняшняя мелодия была меланхоличной и бесконечной. В ней можно было раствориться. Снежка вначале гадала, слышит ли Пустота эту безумно трогательную мелодию. Даже хотела спросить. Но потом увидела, как та неосознанно покачивает в такт музыке головой. Значит, слышит.

Этот по мнению большинства пустяк сильно повысила Пустоту в глазах Снежки. Она не очень любила дур, вернее, с трудом терпела, а теперь вдруг задумалась - почему? Что ей за дело до чужих мозгов? Что за дело до чужого отношения к мозгам? Ну, не тянула Пустота учёбу, так треть студентов в АМКе держались на родителях и корпорациях. Может, не так откровенно, но по факту - половину бы выперли после первой же сессии, если бы не связи. Ну да, не о чем было с ней поговорить. Ну так можно с удовольствием помолчать. И потом… ходили слухи, что у Пустоты был роман с собственным охранником. Когда семья узнала, столько грязи вылилось! Его уволили, устроили ему “волчий билет”. Парень был вынужден улететь в какую-то отдалённую колонию, потому что здесь его не брали даже во вшивые конторы. И всё Снежкино окружение недоумевало - к чему такие крайности? Ну были у девочки шашни с кем-то из обслуги, да и что? Реакция семейства Пустоты показалась чрезмерной даже самым стойким блюстителям нравственности. Про этот случай так и говорили: “средневековье”.

Так что счастливой Пустота точно не была. А в последнее время Снежка ко всем несчастным испытывала какое-то просто болезненное сочувствие!

И тут же она задумалась о том, как много, оказывается, вокруг несчастных людей. Кого не возьми, прячет глубоко в душе какую-то трагедию. Ну… может и не каждый, но каждый второй так точно. Снежка представила себе объём чужих несчастий, на фоне которых даже свои собственные померкли - и пару раз тяжело вздохнула. Пустота тут же по привычке вжала голову в плечи, так что пришлось перестать нагнетать мрачную атмосферу и расслабиться.

К счастью, пели цикады. И в их пронзительном плаче слышались совсем человеческие чувства.

Но когда раздались шаги, Снежка забыла про цикад моментально. Как и Пустота. Обе вскинулись, настороженно переглянулись и уставились в сторону незваного гостя. Впрочем, как иначе? Сразу вспомнились и предупреждения, и выбор наказания у костра. Отсутствие Баклана, который прячется где-то в окрестностях. И мерзкие ухмылочки вседозволенности на лицах Саблезубовой шайки.