— Ч-что, прости? — Она будто бы споткнулась на ровном месте и с ее уст слетел даже намек на ухмылку, когда моя рука выложила на стол простой кусочек кварца.

Казалось бы, чего тут паниковать? Ну камушек и камушек. А дело было в том, что местные маги научились делать вместилищем для своей энергии различные неорганические материалы. В основном, конечно же, это минералы. Они оказались способны длительное время содержать в себе частичку Анима Игнис, которая при определенных условиях могла служить топливом для выполнения каких-нибудь несложных задач. Ну, чтобы не наводить тень на плетень, скажу проще. Накачанный энергией камушек в руках опытного артефактора мог стать, к примеру, настоящей бомбой, если одномоментно высвободит всю залитую в него силу. Или батарейкой. Или, что более подходит к текущей ситуации, переговорным устройством. Нет, не полноценной рацией, способной передать голос или изображение, а только лишь передатчиком сигнала, который заставит другой такой же камушек, расположенный где-то далеко, моргнуть несколько раз. Астал как раз сегодня упоминал, что такие хитрости использовались на войне для передачи приказов засадным полкам и отрядам. И самое интересное было то, что такими штуковинами могли пользоваться и необученные люди. Достаточно было просто поднести аналогичный накопитель, только заряженный энергией-антагонистом, и сразу же происходила активация.

И судя по тому, каким взглядом женщина смотрела на этот несчастный кусочек кварца, она о связных амулетах знала прекрасно. Хотя чему я удивляюсь. Она ведь маг, и наверняка владеет вопросом гораздо лучше меня.

— Пытать, домина Флогия. — Услужливо повторил я, напуская на лицо слегка безумное выражение. — Жестоко и изощрено. А вдруг это шпионы Шахирского Султаната? Или еще хуже, ваши недоброжелатели, которые решили расстроить наше взаимовыгодное сотрудничество! Такого допускать нельзя, и надо действовать как можно скорее!

Я сделал вид, что ищу в складках одежды второй накопитель, а Флогия отчетливо запаниковала.

— Эм-м, Данмар, прелесть моя, подожди! — Хозяйка особняка, как я и думал, зацепилась за окончание моей фразы. Я специально оставил ей лазейку, которой она могла воспользоваться и не потерять при этом лица. — Шпионы сюда вряд ли доберутся, а вот мои враги — запросто! Но только я привыкла разбираться со своими недругами самостоятельно. Не лишай слабую женщину последнего удовольствия в жизни. Не оскорбляй меня так.

Внутренне радостно хлопнув в ладоши от того, что Флогия попалась на мой крючок, внешне я сохранял полное безразличие. Эта женщина, конечно, считалась жителями Махи мудрой и коварной, но я играл ей, словно… словно демон, внушающий неопытному грешнику нужные чувства. И, честно говоря, от этой аналогии мне стало как-то не по себе…

— Конечно, домина, — легко согласился я. — Только впредь прошу вас внимательно следить за своими «врагами», потому что в следующий раз я медлить не стану. Их смерть станет настолько тяжелой и мучительной, что стражники, которые найдут их останки в ближайшей канаве, будут долго и судорожно опорожнять свои желудки себе на сапоги.

— Я не понимаю, мой хороший, зачем ты меня об этом предупреждаешь, — промурлыкала хозяйка особняка, пытаясь, по-видимому, очаровать юного мальчика.

— Ну-у… я тут подумал, — засмущался я для вида, пустив немного краски на лицо, — что вы можете разочароваться, когда одним прекрасным днем не обнаружите ни одного своего неприятеля. И тогда вам станет совсем скучно жить…

— Ха-ха-ха! Ты просто душка, Данмар! — Флогия рассмеялась звонко и так фальшиво, что мне даже захотелось поморщиться. — Клянусь Небесными Осколками, я не забуду твоей трогательной заботы.

— Что ж, я рад, что мы сумели обсудить этот вопрос! — Я преувеличено бодро поднялся с гостевого кресла, попутно пряча за пояс камушек кварца. — Но могу я просить вас еще кое о чем, домина?

— Разумеется, Данмар, — томно улыбнулась мне хозяйка особняка, полагая, что ее женские чары пробили в моей обороне брешь. Я в ее представлении, хоть и маленький, но все-таки мужчина, а значит и приемчики на мне должны работать те же, что и на взрослых половозрелых самцах. — Для такого милашки, все что угодно.

— Не забывайте еще и о том, что сейчас я смог добраться до вас в обход всей вашей охраны, решеток и ловушек. — Мой голос сделался совсем не по-детски низким и угрожающим. На короткий миг, но я все-таки позволил тысячелетнему ужасу огненной геенны вырваться в этот мир. Сквозь мои слова сюда просачивался сам ад, и Флогия ощущала эту потустороннюю жуть, эту безысходность и обреченность, которая ждет каждую грешную душу. В моих глазах она сейчас видела отражение устрашающих рогатых силуэтов, а в моих словах ей слышались отголоски демонического смеха и крежет их когтей по костям. — Не допускай даже и мысли, смертная, что я для тебя буду легкой добычей. Потому что иначе, тебя не спасут ни высокие стены, ни обученные воины, ни твоя Анима Игнис, ни даже сам Ворган.

Когда я закончил говорить, то бросил прощальный взгляд на судорожно вцепившуюся в столешницу женщину. Ее кожа сейчас казалась бледнее, чем белый мрамор колонн ее богатого дома, а в широко распахнутых глазах плескался настоящий ужас. Она никак не могла понять, в какой именно момент симпатичный юный мальчишка превратился в это.

— А теперь, позвольте с вами попрощаться, домина Флогия, — резко переключился я, снова заговорив тоном прилежно воспитанного десятилетнего ребенка. — Мне было неописуемо приятно сегодня беседовать с вами. Провожать меня не нужно, выход я найду сам. Спокойной ночи.