— Доброй ночи, домина, — невозмутимо сказал я, словно мы случайно встретились где-то на улице. — Простите за столь поздний визит. Вы не могли бы уделить мне немного вашего времени?

Флогия смотрела на меня широко раскрытыми глазами секунд, наверное, тридцать, прежде чем сумела обрести дар речи.

— Дан… мар?! — Едва выдавила она из себя, блуждая по мне таким взглядом, будто ждала, что я сейчас растаю, как пустынный мираж.

— Да, домина Флогия. — Подтвердил я. — Неужели я так изменился за один день, что вы перестали меня узнавать? Или все дело в рубашке?

— Какого дьявола ты тут делаешь?! Как ты сюда попал, сорванец?!

К женщине постепенно начинало возвращаться самообладание, и она позволила себе немного на меня позлиться. Ну что ж, попробую-ка я еще раз выбить почву из-под ее ног и чуть ослабить напор женского негодования.

— Я просто хочу поговорить с вами о той слежке, которую вы установили за мной и Асталом.

Мой голос был абсолютно ровным и спокойным, будто мы обсуждали завтрашнюю погоду, и этот диссонанс между смыслом сказанного мной и мирным тоном неслабо так сбивал хозяйку особняка с толку.

— С… слежка?! — Только и смогла промолвить леди, задирая вверх бровь.

— Именно. — Легко согласился я. — Может, мы поговорим в вашем кабинете, а не на балконе?

Будто сомнамбула женщина чуть посторонилась, пропуская меня внутрь, и даже забыла захлопнуть дверь после того, как я уже вошел. Оказавшись внутри, я совсем по-свойски обошел широкий письменный стол и уселся без приглашения в одно из гостевых кресел, вольготно закинув ногу на ногу.

— Присаживайтесь и вы, домина Флогия, наша беседа вряд ли будет легкой.

Женщина пребывала в полном обалдении от моей наглости, поскольку ничем иным я не могу объяснить, что она молча выполнила то, о чем я ее попросил. Только уже сидя за своим огромным столом она начала приходить в себя, о чем мне сообщили зарождающиеся в глубине ее глаз молнии, но я тут же вернул ее в состояние прострации и непонимания.

— Зачем вы это сделали, домина? — Спросил я упавшим голосом, будто речь шла о страшном предательстве.

— Сделала, что? — Глупо повторила она, но потом стряхнула с себя оцепенение и пошла наступать. — Мальчик, ты для чего пришел ко мне?! Чтобы пудрить мне голову?!

— Уважаемая Флогия, — я намеренно упустил приставку «домина», чтобы показать, будто бы я очень разозлен. — Прошел только один день с тех пор, как мы заключили с вами сделку, а вы уже пытаетесь подорвать мою веру в вашу добропорядочность?

— Да что, черт подери, ты несешь?! — Достаточно натурально вспылила хозяйка особняка. И любой другой наверняка бы засомневался и решил, что ошибся, но только не я. В Преисподней я сталкивался с какими угодно лицедеями, и эту игру научился раскусывать на раз-два.

— Понимаете ли в чем дело, — снизошел я до объяснений, — сегодня мы целый день с Асталом бродили по второму кольцу Махи в поисках подходящего жилья. И я не мог не заметить странных людей, которые постоянно ходили за нами хвостом. Даже сейчас, пока я говорю с вами, они пристально наблюдают за нашим домом, несмотря на столь позднее время. И вот я подумал, что ни у кого кроме вас нет мотива наблюдать за двумя никому неизвестными горожанами, и…

— Ты отнимаешь мое время, мальчишка, а оно стоит дорого! — Ледяным тоном отозвалась Флогия, вспоминая, наконец, что перед ней всего лишь десятилетний ребенок.

— Дороже того золота, что вам может принести огненная вода? — Тут же охладил я ее пыл.

— Так, Данмар, послушай… — даже по лицу женщины стало понятно, что она окончательно собралась и теперь готова к обороне. — Я не знаю, в какую историю вы влипли с Асталом, но я понятия не имею ни о какой слежке. Ты пришел в мой дом без приглашения и заставляешь меня оправдываться перед тобой за неведомый проступок. Это крайне нахально и грубо. И, я скажу тебе честно, мало кто в Махи может себе позволить подобное хамство в мой адрес и остаться невредимым…

— Простите… Значит, вы и правда ничего об этом не знаете? — Упавшим голосом спросил я, опустив плечи.

— Именно, мальчик, — женщина не сумела сдержать хищной победной улыбки. — И теперь тебе нужно будет очень сильно постараться, чтобы загладить свою вину передо мной!

— Как скажете, домина… Однако, раз уж вы не замешаны в этом, — в какой-то момент мой голос из убитого преобразился в преувеличенно веселый, — то вы точно не будете возражать, если людей, следящих за моим домом, схватят и начнут пытать!