— Как это? Кредиты с неба упали? — удивился Коракс.

— Почти. — он сполз со стула. — Пойдем, по дороге расскажу.

Они вышли с территории «Лиса», обошли стайку громко смеющихся подростков и нырнули в переулок, через который можно выйти на соседнюю улицу и, уже по ней спокойно дойти до дома Зисса.

— Отец значит? — Коракс закурил. — А я думал, что ты безотцовщина, как и большая часть наших.

— Мне повезло.

Еще пару месяцев назад он бы удавился, если бы ему сказали, что он произнесет это вслух.

— Как говорится, у детей две проблемы: отец ушел и отец не ушел. — Коракс рассмеялся. — Если он такой хороший мужик, как ты тут оказался?

— Вопрос хороший, но история долгая. — ответил он.

— Понял, под кожу лезть не в моих правилах.

— Ничего такого, просто не поняли друг друга в какой-то момент.

«В момент рождения».

— И теперь что? Явился и разрулил все твои проблемы? Повезло, повезло.

— Пока не знаю, разрулил или нет… Кстати, — достал телефон и проверил личные сообщения, — от Лизы никаких новостей.

— Позвони. — предложил Коракс.

Кивнул, нажал кнопку «Вызов» и приложил смартфон к уху. Ответила она почти сразу, будто только и ждала, когда он позвонит.

— Вспомнил обо мне? — прошептала Лиза.

— Почему ты так тихо говоришь? — он непроизвольно понизил голос.

— Я в общей палате, все уже спят. Зисс, я в Пятом, можешь в это поверить?

— Тебя уже осмотрели? — он заметил, как Коракс машет рукой. — Тебе тут Коракс привет передает.

— Коракс? Его еще не посадили за запрещенку? — она хмыкнула. — По тонкому льду ходит, засранец.

— Так что там? Тебя уже осматривали? — повторил он.

— Еще вчера. Врач сказал, что прогнозы плохие и мне повезло попасть в программу.

— Какую еще программу?

— Понятия не имею, но, если честно, это волнует меня меньше всего. Когда в твоей голове растет какая-то штука, хочется избавиться от нее, а не задавать лишние вопросы.

— Я понял. — он ничего не понял. — И что теперь? Когда операция?

— Через пару дней. Пока меня наблюдают, прохожу разные тесты, не знаю, больничная херня всякая, я в этом не разбираюсь. — прошептала Лиза. — Заберешь меня после операции?

— Конечно. — сразу согласился он. — Только не забудь сообщить, когда она будет.

— Договорились. До встречи, Зисс.

— Будь сильной. Пока.

— Ну, как там дела? — спросил Коракс.

— Нормально. Ее оставили в больнице.

— Правильно, ее же не заставишь остановиться, постоянно что-то тащит домой и чинит, отдыхать не умеет. — со знанием дела сказал Коракс.

— Откуда ты ее знаешь? — скоро он сможет написать сборник сказок о волшебной квартире, в которой побывали все.

— Ну, какое-то время мы с Лизой встречались. — нехотя признался Коракс.

— Давно? — за последние четыре года он точно не слышал, чтобы Лиза с кем-то встречалась.

— Да, достаточно давно.

— Я думал, что ты, ну, — он силился подобрать правильные слова, — не по девушкам.

— Вы просто себе жизнь усложняете этими условностями. — Коракс пожал плечами. — Сегодня мне нравятся женщины, завтра — мужчины, какая разница? Работа работой, но когда ты запал на кого-то, тебя действительно интересуют его гениталии?

— Пожалуй, в какой-то степени, да. — чтобы скрыть смущение снял бейсболку и запустил пальцы в волосы.

— В какой-то степени! — Коракс засмеялся. — Я все понимаю и не настаиваю, просто это кажется мне смешным.

— А вот я ничего смешного не вижу.

— Слушай, учитывая слухи, которые о тебе ходят, я в замешательстве. — Коракс бросил окурок в урну. — Разве вы с Адамом не…

— Нет. — ответил слишком резко, увидел, как губы Коракса растянулись в усмешке, которая говорит: «да что ты?».

— Хорошо, что религиозные фанатики отстали от таких, как я, и переключились на биомехов. Начали переписывать свои книжки, чтобы было во что тыкать носом тех, кто решил с ними спорить.

— От таких, как ты, не отстали. — заверил его Зисс. — Пока я учился в семинарии, с нами несколько раз беседовали представители духовенства.

— И чем они вас пугали? Адскими муками? — Коракса этот разговор явно веселит.

— И венерическими заболеваниями. — он сам не выдержал и рассмеялся. — Лиза сказала, что ты ходишь по тонкому льду.