Она так и полетела по лестнице вниз, забыв про лифт, слушая сбивчивый лепет в трубке и ругая себя последними словами.

Дура! Какая дура! Зачем понадеялась на эту ненормальную? Как могла?

Разговор с юристом незапланированно затянулся, Кэти необходимо было вникнуть во все тонкости, а время окончания занятий у Ричи подходило к концу… Все равно нельзя было, нельзя!

Эта дура…

Кэти слушала, как Дебора плачет в трубку, рассказывая, что немного опоздала и не нашла Ричи в раздевалке бассейна, а тренер сказал, что его забрал отец…

Но Стивена не должно быть в городе, он еще на прошлой неделе съехал в их имение, посетив травматологию предварительно.

Она отключила эту сучку, после смерти мужа сильно сдавшую и теперь только и занимающуюся качественной еблей мозгов, и набрала мужа.

— Где Ричи? — рявкнула она, едва дождавшись ответа.

— С тобой, — удивился Стивен, и очень даже натурально. Так натурально, что у нее волосы на голове зашевелились.

Если не у него, если…

Она села за руль, включила зажигание и замерла. В трубке что-то орал Стивен, что-то спрашивал, но Кэти не реагировала.

Пожалуй, впервые в ее жизни она не могла собраться. Хотя нет. Не впервые.

Первый раз был, когда она позвонила домой три с половиной года назад и мать между делом сказала:

— Ах, да, помнишь Рика? Так его убили, представляешь…

Она тогда, помнится, тоже вот так вот села с телефонной трубкой прямо на пол.

И какое-то время сидела, тупо глядя перед собой в пространство.

А потом выронила телефон, встала и пошла в комнату сына. И долго стояла над его кроваткой, разглядывая такие знакомые черты.

Тогда она не плакала. Даже позывов не было.

Просто растерянность, просто какой-то невероятный коллапс.

Словно исчезло нечто такое, что всегда воспринималось константой. Ну, как рука, нога или глаз, например. Вот было — и нет. Ампутировалось. А все еще чувствуется. Не болит, нет. Просто ощущается, как неделимое.

Рядом.

Сейчас было что-то сродни тому ощущению.

Только страшнее.

Плакать по-прежнему она не могла, но и собраться, начать действовать — тоже.

Ее мальчик… Ее Ричи…

Стивен уже орал на нее матерно, но Кэти не слышала.

А потом получила звонок по второй линии.

Отключила Стивена и взяла трубку.

И буквально через секунду поняла, что значит не просто ампутация, а ампутация без наркоза.

Голос в трубке бесстрастно заявил, что ребенка можно будет забрать. Но только после выкупа.

Сумма в десять миллионов долларов не показалась неподъемной.

Но, учитывая обстоятельства, и то, что на руках не было…

Кэти выслушала, ответила положительно, мимоходом удивляясь тому, насколько замороженный у нее голос.

Вышла из машины и вернулась к юристу.

Похитители говорили про полицию, но ничего про юристов.

Телефон опять зазвонил, но Кэти отклонила вызов Стивена. А потом и Деборы.

Юрист, самый лучший в Лондоне. Она подскажет, что делать. И где взять деньги.

— Кэтрин… Понимаете, судя по вашему рассказу и моим данным, активов у вас нет. В распоряжении вашей семьи только дом и имение. Деньги, что Стивен получил за пакет акций компании, полностью ушли на погашение его долгов, я проверила, на счетах пусто, сделки уже совершены, их назад не отозвать. В любом случае, это время, которого у нас нет.

Юрист, Мелани Корп, участливо подвинула Кэти стакан воды.

— А дом? Имение? Взять под них кредит?

— Кэти… — Мелани покачала головой, — я сегодня проверяла, не хотела вас пока пугать… Но они тоже заложены. Конечно, при бракоразводном процессе, вы получили бы максимум, и возможность распоряжаться тем, что еще не в залоге… Ферма в Нормандии, несколько площадей в аренде в центре Лондона… Но этого недостаточно, вы же понимаете… И времени тоже недостаточно. Я настаиваю на полиции.

— Нет. Я не буду так рисковать.

— Кэти… — Мелани помолчала, видно, подбирая слова, — вам нужно быть готовой к тому, что…

— Нет!

Кэти сжала стакан с водой, испытывая дикое желание запустить его в холеное лицо юриста. Сука! Да как она смеет! Ее сын жив! И будет жить! Она все для этого сделает! Нет свободных денег — значит, надо найти!

— Хорошо. Если нет законных способов быстро получить деньги, как насчет… Других?

— Кэти… Я бы не стала пользоваться этим способом…