— Это как?

— Один на один.

— А зачем?

Содер крякнул. Зная его уже год, я почувствовал его недовольство. Уверен, он сейчас думает, какая же тупенькая девка сидит перед ним. Однако все остальные не знали Содера так, как я. Его мысли были им недоступны. Перед собой они видели лишь улыбающуюся в тридцать два зуба белобрысую простодушную рожу, всеми силами стремившуюся излучать некие эманации сексуальности. Про эти эманации Содер обожал рассуждать, объясняя мне, каким это образом он сумел так удачно присесть на уши очередной молоденькой официантке, появившейся в Синей яме.

— Хотелось бы еще раз полюбоваться на вашу красоту, не смущаясь грозных взглядов сопровождающих вас мужчин. Выразить вам…

— Любуйся так, — отрезала Лея, продолжив обед. — Мои сопровождающие не будут против. Что еще ты там хотел? Что-то выразить?

— Да, — улыбка Содера слегка померкла. Разговор складывался не по его плану. — Выразить восторг по поводу вашей неземной красоты и…

— А-а-а! О-о-о-о!!! — девушка поставила баночку в траву, что-то сотворила с ложечкой, отчего та просто исчезла, после чего слегка передвинулась, усевшись лицом к Содеру. Ясно дала понять, что теперь ее внимание целиком в его распоряжении. — Комплименты? Я люблю комплименты! Давай, уроженец технологического мира, удиви меня. Начинай жечь! Если мне понравится, то ты пойдешь в ловушки лича предпоследним. Извини, но место последнего уже занято. Я его твоему дружку, Гарету, обещала.

Улыбка американца стала совсем кислой. Он начал переминаться с ноги на ногу и нервно скрести пальцами по бедрам. Все, окончательно потерялся. Я спешно приблизился и прошептал ему на ухо:

— Не стой столбом! Ты же умеешь по красоте говорить.

Содер едва заметно кивнул.

— Если бы вы дали возможность все сказать один на один…

— Один на один? — снова перебила его вампирша. — Так ты уже не один. За твоей спиной твой друг торчит. Или в твоем понимании один на один — это ты, я и Гарет?

— Да заткнись ты уже, дура! — тихо, себе под нос, прошептал я. — Дай человеку слово сказать.

В следующий миг я лежал на спине, а в мое горло упиралось колено вампирши.

— Что ты сказал, смертный? — ее красивое лицо искажала злость.

— Гррххх… — с трудом прохрипел я, пытаясь уменьшить давление на горло.

Сильная! Очень сильная девушка! Черт, как же она меня услышала? Я же шептал. Если сейчас она меня не убьет, буду знать, что у вампиров ОЧЕНЬ хороший слух и в их присутствии лучше лишний раз промолчать.

— Повтори, что ты сказал! — угрожающе потребовала Лея.

— Грхххх! Грхххх… — она словно не замечала мои конвульсии, продолжая пережимать горло.

Неужели она не видит, что я не то, чтобы ответить, дышать не могу? Она сейчас меня убьет, банально задушив. Слава всем богам, одного из вампиров посетили те же мысли, что и меня.

— Госпожа, вы ему пережали горло. Он не может ответить вам.

— Грхххх! — я часто заморгал, выражая свое полное согласие с этими словами.

Вампирша посмотрела на меня с сомнением.

— Не может ответить? Мне кажется, он просто притворяется, чтобы не отвечать.

— Грхххх!!! Хры-ы-ы-ы!!! — я попытался придать своим звукам возмущенную интонацию.

— Определенно нет, — развеял сомнения Леи вампир.

— Отпустите его! — взмолился Содер. Наконец-то, очнулся! — Умоляю вас! Пощадите!

— Так и быть, — сжалилась Лея и плавно встала, освободив мою шею.

Я начал судорожно хватать ртом воздух и почти сразу зашелся в сильнейшем кашле.

— Ты как? — присел рядом со мной Сидер. — В порядке?

Справившись с кашлем и восстановив дыхание, я смерил его испепеляющим взглядом.

— Содер, ты, конечно, молодец, что попросил за меня. Но позволь один вопрос, дружище!

— Какой?

— Какого хрена так поздно? Ждал, когда эта су… сумасшедшей красоты девушка меня придушит???

В понимании Содера я должен был сейчас изливать в его адрес реки благодарности, поэтому он растерялся, услышав претензии.

— Или ты просто тормоз?

Последний вопрос я задал намного спокойнее. Не хотел доставлять удовольствие причине моего плохого состояния, которая стояла, наблюдала за нами и мило улыбалась. Ее бойцы, кстати, тоже.

— Ладно, хватит ссориться, — решительно потребовала Лея. — Содер, ты же, как я понимаю, не ради комплиментов сюда пришел?

— Нет, — вздохнув, признался американец.

— Подозреваю, и не ради того, чтобы попытаться познакомиться со мной поближе? — не дожидаясь ответа, вампирша подошла к Содеру и остановилась напротив, взглянув ему прямо в глаза. — Хочешь договориться, чтобы мы отпустили вас и шли своей дорогой?

Содер отвел глаза.

— Да.

— Хорошо. Это вполне возможно.