Я молча смотрел на него — это должно было быть сном. Ну или тем, что наступает после смерти. И в том, и в другом случае я имел право просто молчать. Молчать и слушать

— Явижу ты напуган. Понимаю, — он положил ногу на ногу. — Это нормально. Пока просто слушай и постарайся не сойти с ума. Хорошо?

Я кивнул.

— Отлично. Для начала представлюсь. Меня зовут Лукас и я именно тот, кто расскажет тебе всю правду.

Правду? Это единственное что имеет значение сейчас.

— Ах, да, — тут же добавил тип приподнимая свои огромные ладони с коленей. — Только не прячься и не закрывай ушей.

…

Он не соврал. Уже за первый час беседы он вывалил на мой неподготовленный мозг такое количество информации, что у меня вскипел мозг и появилось желание спрятать голову в песок.

Мира, в котором я жил до этого — не существовало. Людей, которых я знал — тоже. Как и всех тех мест, которые меня окружали. И никакой матрицы. Хотя лучше бы она была, потому что реальность оказалась намного хуже.

Лукас, развалившись в кресле, с самодовольством безнаказанного садиста медленно распиливал мою реальность на куски:

— Всё что ты знаешь и всё что ты видел — просто иллюзия. Точнее фантазия. Моя фантазия. Я создал её для тебя. Для того, чтобы дать тебе то, что ты не можешь получить в реальной жизни.

Он развел руками.

— Потому что реальная жизнь — это тоска и скука. Все эти волшебные огромные города наполненные небоскребами и миллионами людей, спокойно путешествующих по улицам, чудесные фермы, затерянные среди лесов и полей, машины, корабли, самолеты… это моя мечта. Мечта о жизни, которой у людей никогда не было и скорее всего не будет. Тот большой мир, в котором ты прожил столько лет слишком прекрасен для того, чтобы существовать на самом деле. Увы.

Я еще раз посмотрел на экраны на стенах. Невозможно. Это не могло быть ненастоящим.

— Людям не повезло, они, к сожалению, не стали венцом природы. Третье, может даже четвертое место, — Лукас пожал плечами, — но не венец. Вершина эволюции — дроман и амади. Дроман — именно эти твари настоящие хозяева мира. Вместе со своими союзниками — амади, которых мы зовем «мерцающими». За ними — адзири, хотя некоторые это и оспаривают, ну а затем уже мы — люди. Это грустная история, которая длится уже второе тысячелетие и, похоже, конца и края этому пока не видно.

Я незаметно — не хотелось чтобы Лукас увидел это, ущипнул себя. Иногда сны бывают странными, но очень правдоподобными. Но любой сон в конце концов заканчивается.

— Всё это, весь наш мир, — он развел руками, — под землей. Целый город… Большинство из нас даже никогда не выходили на поверхность.

Так вот почему в этой просторной комнате нет окон. Я огляделся… и снова ущипнул себя. На этот раз намного сильнее. И кстати — что такое смерть? Может быть она как раз и выглядит таким изощрённым сном?

— И не потому что там плохо, или неподходящие условия, нет, там всё отлично, — мой новый знакомый продолжал вбивать гвозди в мой мозг. — Просто там нас не ждут. Каждый выход на поверхность — это очень большой шанс не вернуться обратно. Мы как бы изгои… Почти тупиковая ветвь эволюции.

Лукас стал вставать:

— Пожил тридцать лет царем природы и хватит — добро пожаловать обратно. Теперь завтракать — еда это, пожалуй, единственное что не намного хуже здесь чем там, в твоём мире которого нет.

***

Итак, мир рухнул, подняв огромное облако пыли. Это должно было быть сном. Сном, который вот-вот закончится, и я проснусь в своей милой уютной квартирке чудесным субботним утром, когда не нужно будет никуда бежать и можно просто, как в детстве валяться на постели и пялиться через полузакрытые веки на солнце в окне.

Мы шли по светлым просторным коридорам с необычными округлыми сводами, а я пытался, между тем, собрать поток сознания и заодно — унять мелкую дрожь. Как и следовало ожидать появился страх. Я ощущал себя примерно так, как человек который вдруг ослеп в центре города, посреди шумного перекрестка. Вдруг подумалось что есть вещи страшнее смерти — например, безумие.

Что если всё это плод моего воображения? Это бы всё объяснило. Вообще всё.

Навстречу попадались странно одетые люди. Хотя нет — не странно. Просто непривычно. Необычный покрой одежды. И цвета…только однотонные и неяркие. Некоторые из людей здоровались с Лукасом, некоторые проходили мимо, а некоторые внимательно разглядывали меня. Вскоре мы оказались в столовой. Пахло вкусно и вообще, это место вполне напоминало обычную университетскую столовую из моего мира. Я стал немного успокаиваться.