Лесная ячейка не могла похвастаться особняками или квартирами. Но охотничий домик мы все же нашли. По сути, это был лишь сарай, сбитый из серых досок.

В нем стояла железная печь с кривой трубкой, имелась лавка, прибитая к полу. Дверь оказалась на месте и даже окна со стеклами.

Мы завалились внутрь, как толпа алкоголиков. Линда растянулась на скамье, а я сел на пол, облокотившись о стену.

В уши врезалась звенящая тишина. Какое-то время, наслаждались ее звучанием, превратившись в обычных туристов.

Казалось, на пороге стоят рюкзаки, в которых дремлет картошка с консервами. И мы, будто в старой песне, приступим к нехитрой еде под треск сухих палок.

– Интересно, кто все это построил? Ячейка-то не жилая, - протянул я, рассматривая щели в стене.

– Не жилая, но игровая. Наверное, раньше тут были строения. По лесу бегать не интересно. Должны быть домики всякие, укрытия, я не знаю.

Линда тихонько мурлыкала, получая явное удовольствие. Похоже, грубая лавка была для нее изысканным ложем.

Вскоре все загорелось. Яркое солнце спустилось над лесом. Его красный глаз заглянул в пыльные окна, наполняя мир детской сказкой. День прошел незаметно. Меня будто снова зомбировали. И что будет потом – непонятно.

Наш поход в неизвестность наполнял сердце новыми чувствами. Кто знал, месяц назад, что я стану Ветераном-первооткрывателем, который прет в темную зону, не ведая страха.

Хотя, это не совсем так. Страх, конечно, присутствовал. Он был адекватным, здоровым (если можно так выразиться), а не животным и скользким, как в самом начале.

– Слушай, Лин, извини! – Отрешенно сказал, вырвавшись из потока сознания.

– А, за что именно?

– Ну за все… За эту чертову ведьму.

– Ой, да фигня. Мужики – кобели, это и так было ясно. Мне бы отдохнуть сейчас хоть немного. Рассыпаюсь, как дохлый копатель.

– Ну да, напряженный денек, - заявил я.

Казалось, что Линда все еще дуется. Если так, то не стоит продолжать разговор. Я сделал шаг к примирению, в лучших традициях психологии. Теперь уже слово за Линдой.

– Нэс, ты тоже не парься. Я перенервничала, сам понимаешь, - внезапно сказала она.

– Это что, наезд или извинения?

– Эммм, больше, конечно, второе. Знаешь, когда ты пропал, казалось, что все навернулось. Это было ужасно.

– То есть, ты боялась, что мы не выйдем к Оракулу?

– Скорее, что тебя потеряю, - Линда говорила в полголоса, но я прекрасно расслышал.

Поддавшись порыву эмоций, подошел к своей девушке, склонившись над ее головой. Какое-то время мы целовались, утопая в лучах красного солнца. Потом Линда сама отстранилась, и, нахмурив брови, сказала:

– Все, теперь спать. А то энергия отниматься начнет… от усталости.

– Ладно, так уж и быть, соизволю пока подежурить, - произнес с наигранной гордостью.

– Ага… молодец. Возьми с полочки пирожок. И да, костер сейчас нам не нужен. Пока что вроде тепло.

С этими словами девушка повернулась. Хотелось принести листьев, чтоб смягчить эту лавку. Но Линде было плевать.

Напарница подложила руку под голову, согнув свои ноги. Несмотря на жёсткость лежанки, она ушла в сон. А я остался один на пороге летнего вечера.

Пока не стемнело, просто сидел в углу. Он казался довольно удобным. И чтобы самому не уснуть, я вскоре вышел на улицу.

Там обошел мини дом, прочесал ближайшие заросли. Глухая тишина навевала душевный покой. Все бы хорошо, если б не тупая Система.

Она не может быть мирной и тихой. Даже в глухих кластерах всегда слышатся шорохи монстров, рычание и возня.

Здесь, как будто бы все погибли или убрались восвояси. Можно принять этот факт за везение. Только интуиция так не считала.

– Чем лучше сейчас, тем хуже будет потом. Нас снова куда-то втянули. Но куда именно? Что за новую дрянь приготовила скотская Сеть?

Размышляя об этом, я сел на крыльцо перед нашим бараком. Небо было ясным и синим. Полумесяц неплохо светил, создавая полумрак, в котором многое видно.

Чтобы не заснуть, рассматривал небольшую поляну. Лучше разбудить напарницу… Хотя, еще слишком рано.

В какой-то момент, мыслей попросту не осталось. Веки отяжелели, и я «длинно моргнул», задремав секунд на пятнадцать.