В голове это все не укладывалось. Я привык к чему-то более адекватному. Живые кусты - чересчур. Даже для коварной Сети такое является бредом.

– Отвалите, чёртовы твари! Не знаю, кто вы, но ваш палисадник сгорит!
– Крикнула Линда.

– Идти туда, - пробасило одно из растений.

Оно говорило так, будто рот был закрыт. Извлечение каждого звука требовало не дюжих усилий.

– Идти? Катись в зад, зелёная сука!
– Воскликнула Линда.

Мы получили удары током. И я заметил, что разряды причиняют ощутимый ущерб. Уже пятнадцать процентов урона, но что будет дальше.

– Лин, прекрати. Мы пойдем, - твердо заявил, глядя на "кучи листьев".

Девушка поняла, о чем речь, и сделала вид, что смирилась. Она склонила голову в знак покорности, сказав:

– Хрен бы с вами, куда топать.

В окружении стражи нас повели через площадь, затем по небольшой улице, огороженной лиственными стенами. Там скрывалась ещё площадка, где стоял купол из дикого винограда.

Это был местный штаб, где нас хотели показать важному чину. У растений тоже есть губернатор. От этой мысли становилось смешно.

Я почувствовал, как путы слабеют. При желании можно вытянуть руку. Но сейчас не подходящее время. Лучше не показывать вида.

– Заходить. Говорить с верховная особь, - произнес один из охранников.

И по мягкому слою травы мы попали в просторное помещение, где было подобие стола или алтаря. А в углу на небольшой клумбе рос пышный куст.

Несколько стражников стали у входа. Двое вошли вместе с нами. Как только оказались внутри, куст сошел с земляной насыпи, превратившись в подобие человека.

Он мало отличался от остальных. Но на голове были красные листья в форме некой короны. Судя по глазам, главарь был умнее собратьев.

– Опять вы поймали двуногих, - довольно чисто произнес он.

– Да, Верховный. Мы делать сообщение. Они идти дальше. Шпион.

– Ха, я же тебе говорил, - с досадой толкнул Линду в бок.

– Не получала я никаких сообщений...

– Прекратите пускать звуковые волны, - произнес главный куст.
– Мы, высшие существа, отгородились от мира. Но двуногие не дают нам покоя. Они хотят уничтожить клан Райфус. Неразвитые варвары, не способные питаться энергией.

Я плохо понимал, о чем речь. Хотя сам посыл оказался вполне себе ясен. Немного придя в себя, Линда посмотрела на собеседника, и решила вступить в диалог.

– Послушайте, повелитель. Мы не хотели вам навредить! Нам нет смысла уничтожать растения и людей или кем вы являетесь. Мы можем только обороняться, убивать тварей, которые нападают.

– Так говорят все двуногие!
– Фыркнул живой кустарник, подойдя к круглому окну.

– Двуногие? Но ведь вы тоже ходите на двух конечностях, - сказал я.

– Нет, мы другие. А вы уничтожаете природу. Вам важно убить как можно больше высших существ и загрязнить их территорию.

– Вы что-то путаете! Мы не тронули ни одной травинки за все время в Сети! – Заявил я.

Но повелитель растений не хотел это слушать. Он, как ни в чем не бывало, окинул нас едким взглядом. И со свойственным спокойствием произнес:

– Все обвиняемые должны предстать перед высшим командованием. Это наше священное правило. После чего, будет казнь…

Мы ахнули, переглянувшись. Почему нас не прикончили сразу? Если хотели судить, то разговор с красноголовым кустом не очень похож на обычное разбирательство.

– Эй, вы чего? Разве у высших существ нету юриспруденции!? Нельзя просто так убивать всех подряд! – Выдохнул я.

– Думаю, можно! Ему просто любопытно посмотреть, кого там поймали… Он разглядывает людей, а потом спокойно их убивает. Мы так же поступаем с цветами… - Предположила напарница.

– Ваши теории поражают. Мне, действительно, интересно смотреть многообразие двуногих. Но вы слишком злы, и вас слишком много…

– А вас как будто бы мало! – Воскликнул я.

– Райфус – редкий вид существ. Наши предки были как вы, а после преобразились.

– Дайте-ка угадаю. Когда случилась какая-то аномалия… - Отрешённо вздохнула Линда.

– Не важно! Полуденное солнцестояние уже скоро. Нам надо собрать жителей и приготовить все для процесса. Уведите их в камеру смертников! Я достаточно осмотрел новых особей! – Сказал повелитель растений, обращаясь к немногословным охранникам.

– Это все бред! Так не бывает! Где нормальный допрос? – Вспылил я.

Умирать было как-то не страшно. Куда хуже отдалиться от цели. Если мы оба переродимся, то придется друг друга искать и идти к темным кластерам еще две недели.