Истерика Аспен усиливается, отчего меня посещает мысль, будто она понимает, что уже слишком поздно. Прошло слишком много времени. Я слишком долго держал ее под водой?

Я виноват?

Чувствую, будто оседаю вниз… словно сливаюсь с бетоном. Я стою на четвереньках, крепко сцепив руки на затылке, и испытываю такую боль, какую никогда еще не испытывал в жизни.

Почему я позволил ей уговорить меня на это? Мы могли найти способ жить, как прежде. Я бы выбрал жалкое существование рядом с ней, чем вообще никакого.

— Лейла, — шепотом произношу ее имя. Она меня слышит? Здесь ли она сейчас, если не находится в своем теле? Наблюдает ли за нами? Наблюдает ли за мной?

Я слышу булькающий звук.

Аспен немедля поворачивает Лейлу на бок. Я смотрю, как вода вытекает изо рта Лейлы на бетонный бортик.

— Лейла! — выкрикиваю ее имя. — Лейла!

Но она не открывает глаза. Не реагирует, как и прежде.

— Будут через восемь минут, — говорит Чед, убирая трубку от уха.

— Слишком долго, — бормочет Аспен и продолжает делать массаж сердца. И вновь Лейла давится.

— Лейла, вернись, вернись, — молю я.

Аспен хватает ее запястье, чтобы проверить пульс. Все звуки на свете будто сразу замолкают, пока я жду ее вердикт.

— Пульс есть. Очень слабый.

«У тебя есть лишь пять минут, чтобы спасти мою жизнь».

Я тотчас просовываю руки под ее тело и поднимаю с земли.

— Что ты делаешь? — спрашивает Аспен в панике.

— Нужно ехать навстречу скорой! — кричу я. — Поехали!

Чед помогает мне отнести Лейлу в передний двор. Мы кладем ее на заднее сиденье моей машины, и Чед с Аспен забираются назад рядом с ней. Аспен не убирает руку с запястья Лейлы, следя за пульсом, а я выезжаю со двора.

— Быстрее, — торопит Аспен.

Я не могу ехать быстрее. Педаль газа вдавлена в пол.

Мне кажется, мы проезжаем много километров, пока не встречаем машину скорой, хотя на самом деле, скорее всего, проехали километра два. Едва заметив сигнальные огни над холмом, я мигаю фарами. Останавливаю машину посреди шоссе, вынуждая машину скорой помощи остановиться из-за нас.

Я помогаю Чеду и Аспен достать Лейлу с заднего сиденья. Она так и не подает признаков жизни.

Врачи встречают нас с каталкой. Завозят ее в салон машины, но едва я начинаю забираться следом, Аспен хватает меня и тащит назад. Затем проталкивается вперед меня и забирается в машину скорой помощи. Встретившись со мной взглядом, она смотрит на меня как на чудовище.

— Держись подальше от моей сестры.

Двери закрываются.

Скорая помощь мчится прочь.

А я падаю на колени.

Глава 27

С момента, как я достал Лейлу из воды, прошло тридцать восемь минут.

Я меряю шагами приемную.

Чед в нескольких метрах от меня висит на телефоне, вероятно, пытаясь дозвониться до Аспен. Мы не видели ее с того момента, как вошли в приемный покой. Чеду пришлось отогнать мою машину с середины дороги и сесть за руль. Я был сам не свой.

Никто не может нам ничего сказать.

Проходит тридцать девять минут.

Сорок.

Чед вешает трубку. Я бросаюсь к нему в надежде, что он узнал что-то от Аспен. Но он лишь качает головой.

— Она не отвечает. Наверное, оставила телефон дома.

Я киваю и продолжаю метаться по комнате. Наблюдаю, как мои ноги ступают по полу, но чувство такое, будто я парю. Словно не двигаюсь вовсе. Все будто во сне.

В страшном кошмаре.

— Что она делала в бассейне?

Я оборачиваюсь на звук голоса Аспен. Она стоит подле меня и смотрит с прищуром. Ее щеки покрыты пятнами и следами слез.

— С ней все хорошо? — спрашиваю я.

Аспен мотает головой, и я чувствую, будто сердце размякает и стекает в грудную клетку.

— Я ничего не знаю. Меня не пустили в палату, — отвечает она. — Почему она оказалась в воде, Лидс? — Она смотрит на меня обвиняющим взглядом.

Чед подходит к ней и обнимает за плечи. Пытается усадить ее на стул, но Аспен отмахивается и вновь сосредотачивает внимание на мне.

— Почему, черт побери, она была в воде, Лидс?

Ее крик привлекает внимание всех людей в приемной. Она в бешенстве. Злится. Думает, что я сотворил это с ее сестрой.

— Я не знаю, — лгу я. — Но я этого не делал.

Аспен опускает глаза и в тот же миг ее взгляд замирает на моих руках. Она пристально смотрит мне на руки, и ее взгляд вынуждает меня проследить за его направлением. Оглядев себя, я вижу, что мои руки покрыты царапинами. Отметинами ногтей, из которых сочится кровь. Свежая кровь.