Со стороны ее движения казались странными. Полина как будто пыталась вытащить руками какую-то застрявшую между корней кустарника вещь. Если бы кто из взрослых рассмотрел ее лицо в этот момент, весьма удивился и даже рассмеялся бы. Настолько сосредоточенным оно было. Пыхтя и бормоча что-то вроде «да ползли же сюда» или «хватит меня царапать», девочка пыталась решить какую-то странную задачу.

— А я и не знала, что у вас щенки в усадьбе появились, — Вероника случайно взглянула на сидящую в траве Полину, приставив ладонь козырьком ко лбу. — Какие-то они странные.

— Щенки? — Даша очнулась от дремы и приподнялась на локте. — Какие еще щенки? Донские обещали алабайчиков, но пока они Баргуту пару найдут…. Ой, мамочки, это что за твари?

И в самом деле, возле Полины увивались три странных создания. Внешне они были похожи на обычных кутят с абсолютно черной шерстью, пухленькие и веселые, как и подобает малышам. Однако, если приглядеться, различия начинали выпячиваться. Слишком мощные для щенков лапы, высокая сформировавшаяся холка, излишне вытянутая пасть с поблескивающими на солнце острыми клыками, похожими на шилья.

— Семен! Артем! — закричала встревоженно Даша, вскакивая с лежака и накидывая на себя халат. — У Полины какие-то щенки!

С облегчением увидела, что парни уже сами разглядели, кто копошится возле ног хозяйской дочки. Вскочив на ноги, охранники бросились к ней, больше всего боясь, что непонятной породы зверята покусают ребенка. Но как только они приблизились к Полине, кутята по-взрослому встали в боевую стойку, выдвинувшись клином к противнику. Впереди, расставив лапы и наклонив широкую лобастую башку, встал самый большой щенок и зарычал, обнажая клыки. Его помощники, поддерживая его, с грозным видом определили линию, за которую никому не стоит переступать.

— Не трогайте их! — завопила Поля. — Это мои щенки! Я с ними играю!

В усадьбе поднялся переполох. Никиты и Ильяса в доме не было — они по делам уехали в Вологду. Тагир с Арсением проводили тренировки личного состава в полевых условиях. Так что примчался только вооруженный Антон Шубин с несколькими бойцами и Яна. Столпившись неподалеку от грозной троицы и стоящей рядом с ними в воинственной позе Полины, взрослые растерянно топтались и не знали, что делать.

— Полечка, милая, а откуда у тебя щеночки? — Даша уже передала Ярослава на руки Милютиной и приказала ей уйти в дом. — Они через забор пролезли?

— Я их позвала, — насупившись, ответила Полина, боясь, что сейчас ее мохнатых друзей отберут. — Им было страшно и скучно там.

— Где «там»? — Даша переглянулась с Яной, но чародейка только пожала плечами.

— Ну, там! Неужели непонятно? В ледяной пещере!

— О, боги! — выдохнула Яна. — Я ничего не могу понять. У них какая-то странная аура! Как будто неживые и живые одновременно. А как ты их позвала, Полинка?

— Смотрю, они плачут и просятся на руки, — оживилась девочка. — Я их и вытащила наружу!

— Мама дорогая! — ахнула Яна. — Кажется, я поняла, кто это!

В это время малышня подняла скандал. Мишка с Андреем увидели щенков и завопили, что они тоже хотят поиграть с ними. Пришлось Веронике применять методы воздействия, ментально давя своим авторитетом. Мальчишки успокоились и покорно пошли в дом.

Яна сделала пару шагов вперед и остановилась, предупрежденная рыком зверей. Присела на корточки и внимательно взглянула в желто-багровые зрачки вожака. Щенок без звука оскалился, но подойти к себе не дал.

— Яна, поясни, — Шубин напряженно думал, что делать дальше. Стрелять при детях в зверей никто не будет. А если кинутся на взрослых? Руками отбиваться? Ножами на виду ребенка? Зубы-то невероятно острые! — Что за порода? Я таких еще не видел!

— Они из Инферно, — Яна поднялась и усмехнулась, глядя на ошеломленные лица Даши, Антона и бойцов охраны. — И это не порода. Гримы это. Адские псы-охотники.

— Я звоню Никите, — Шубин смахнул капли пота со лба. — Неужели пробой? Еще этого счастья нам не хватало! Наверное, демон дыру проковырял между мирами!

— Дуарх привязан к Никите, — возразила Даша. — Не думаю, что он будет вольничать таким образом.

— Не знаю, Дарья Александровна, — покачал головой Антон. — Сомневаюсь я что-то.

Он отошел в сторону, приказав бойцам внимательно смотреть за действиями щенков. Кто знает, как себя поведут звери? Пока успокоились, но боевой порядок не нарушали, надежно охраняя Полину.

— Доченька, а ты можешь их обратно отправить? — Даше было страшно. Перед ней открылась новая ипостась Полины. Если ребенок в таком нежном возрасте умеет извлекать из Инферно зверей, то кого она вызовет, пройдя инициацию?