— Выбирай, что понравится, — милостиво выдал Юс, видя мой восторг, нетерпение и секундную задумчивость перед ярлычками с ценниками, что красовались у каждой корзиночки с товаром. Он сложил руки на груди, вставая за моей спиной и позволяя приблизиться к вкусному разнообразию.

— Ммм, осторожно, господин маг, — бросила насмешливый взгляд на мужчину и промурлыкала тихонечко, — А то я передумаю считать тебя закостенелым женоненавистником, особенно в отношении ведьм! — я послала ему лучезарную улыбку.

— Марша, договоришься! Сейчас уйдем отсюда! — огрызнулся Юстум, впрочем на его губах тоже промелькнула снисходительная улыбка.

Я же изобразила, что закрываю рот на замок и пошла делать выбор, потирая ручки. Раз он платит, так отчего ж не развернуться? Не в том положении, чтобы изображать гордость — успеем ещё, коль выживем в этом мире.

Народу в этот час было немного. За одним из столиков сидела пара посетителей, которые завидев нас, отчего-то почти мгновенно проглотили содержимое своих чашек и засобирались на выход, также как и посетительница, которая спешно забрала покупки, напоследок почтительно присев в книксене перед Юстумом. Да, похоже, маг и вправду личность в Изайлуме известная.

За прилавком, как ни странно, находилась вовсе не обозначенная на вывеске матушка Кая, а довольно молодой мужчина, но уже с наметившимся приличным брюшком — что не удивительно, если он работает в таком месте! Одетый в светлую рубаху и длинный фартук, на голове картуз, а до локтей нарукавники — видать, одежда тут не дешёвая, так что берегут, как могут.

В общем, меня местный пекарь мало заинтересовал, в отличие от его продукции, но странно бегающие у продавца глазки, все же успели смутить, правда вид вожделенных вкусняшек моментально унял мою подозрительность.

— Что желают высокие господа? — немного гнусаво произнес этот тип, не забывая поклониться. — В заведениях матушки Каи лучшие взвары! Мы вывариваем самые спелые ягоды, что собирают в лесах Пургаториума и фрукты садов долины Тандем. А после добавляем мед, по вашему вкусу! А уж выпечка — вне конкуренции! Мы поставляем ее даже ко двору Владеющего! — стал разливаться соловьем торгаш. Ага, теперь понятно, что это что-то типа сети пекарен с возможностью съесть выпечку на месте с этим самым напитком, по запаху напоминающим густой компот.

— Не трудись нахваливать товар, госпожа Вивьен разберется сама! — остановил словесный поток маг. На что продавец опять низко склонился, но вновь бросил странный взгляд на дверь, что находилась от него слева, вела наверняка в помещение самой пекарни. Так как в зале лишь выпаривались и поддерживались горячими напитки.

Я с энтузиазмом принялась за выбор, мысленно уже впиваясь зубками в представленные вкусности. В этот момент та самая дверка приоткрылась и в зал медленно стала входить дородная тетка, неся в руках лоток с очередной партией сдобы, вот только мой чуткий нос уловил до боли знакомый запах, донесшийся до моего обоняния из недр и забивающий ароматы пыпечки! Я сделала стойку, как какой-нибудь терьер перед лисьей норой.

Не может быть! Неужели этот мир решил смилостивиться к бедной мне? Благоухание свежезаваренного кофе я не перепутаю ни с чем! Меня ведь уже не первый день ломает, как наркоманку со стажем, от отсутствия этого волшебного эликсира бодрости и хорошего настроения в ассортименте имперских таверн и гостиниц!

— Любезнейший, а чем это так замечательно пахнет? — проговорила, как завороженная, потянув носом в сторону подсобного помещения, боясь спугнуть надежду на чашечку любимого напитка. Спросить конкретно о кофе не решилась — вдруг он тут носит совсем другое название?

То, что произошло дальше на какой-то момент повергло меня в ступор. Торговец дернулся, словно его поймали на горячем, и стал пятиться к той самой дверке, отталкивая брюхом опешившую тетку. А Юстум, прошипев «Значит не померещилось!», швырнул в беглеца каким-то заклинанием, сковывая огненным арканом охнувшего от ужаса мужчину. Пузан не удержался на ногах и завалился на тетку, которая завопила, как оглашенная, выронив лоток с булочками и тут же забилась в угол, с трудом скинув с себя тушу мужчины.

— Сидеть! — рявкнул маг так, ткнув в ее сторону пальцем, что даже мне захотелось выполнить команду. А уж толстуха вздрогнула и быстро закивала, закрыв рот руками. Юс же рванул к выходу и, распахнув дверь, громогласно крикнул куда-то в сторону улицы, — Стража, именем Владеющего!

— Офанареть! — констатировала я, разглядывая учиненный разгром, абсолютно ничего не понимая, — Слушай, ты чего такой резкий? Я прям тебя боюсь, — нервно хихикнула, посмотрев на мага, который теперь решительно направился в подсобное помещение.