Кирилл схватился за драконий клинок в ножнах, царская стража направила на «богиню» мушкеты. От зачарованной пули мало не покажется.

— Теперь веришь?

— Я тоже могу устроить подобное представление.

— Сражаться не с тобой пришла я, — одаренная опустила оружие. — Но с нашим общим врагом.

— Кем же?

— Пошесть, культ Преображения, подчинивший себе уже треть Пангеи. Надежды на драконов и римских императоров нет, а в одиночку мне не справиться.

Кирилл пару секунд хлопал глазами.

— Значит, ты богиня по имени Виктория?

Существо кивнуло.

— Полубогиня, если точнее. В Старом Мире у эллинов я была известна как Ника, у ромейцев Виктория. Та, кто дарует победу на поле битвы.

— Мда, дела.

— Ты удивлен, понимаю.

— Нужно убедиться. Кто-нибудь, позовите демона!

— Я быстро, владыка.

Один присутствовавших в аудитории жрецов исчез в черном круге портала. Пришла очередь Виктории удивляться.

— Даже я так не умею.

— Но из Старого Мира ты как-то сюда попала.

— Случайно вместе с первой тысячей восточных римлян.

— Вот так вот случайно? — со скепсисом спросил архилич. — Не верю. Эекатль и Койольшауки привели народ ацтлани на Отрию целенаправленно, спасаясь чужеземных захватчиков. И вообще перемещения между мирами дело крайне сложное. Лучше не лги.

Кирилл надавил телекинезом на самозваную полубогиню. Та скривилась и, будучи не в состоянии выдержать натиск, упала на колени. Драконий клинок усилил магию минимум вдвое, с ним архилича еще труднее одолеть.

— Я не лгу.

Обычный маг давно выдохся, но эта женщина продолжала держаться. Ее сила сравнима с силой Квинта, вооруженного посохом из Сохсара.

— Допустим, — невидимый пресс ослаб. — Сколько еще гуляет по Отрии существ вроде тебя?

— Предостаточно.

— Нет, неправильно сформулировал вопрос. Сколько богов, полубогов из Старого Мира еще тут есть?

— Только я.

— Магическую клятву вперед.

— Не наглей, мертвец! Я старше тебя раз в двадцать.

— И что дальше?

— Прояви хоть немного уважения!

— Уважение надо заслужить. Неужели ты считаешь, что заявления о божественном происхождении и пара магических трюков убедит меня?

— Ты убедился в моем могуществе.

— А вдруг тебя нурийцы или драконы подослали? Клятву вперед.

Внезапно раскрылся портал, откуда кубарем выкатилось туловище Сэдзо, за ним прошел жрец.

— Вот демон, владыка.

Телекинезом Кирилл поставил трехглазого на ноги, но тот едва мог сохранить вертикальное положение.

— Э, фладыка. Фрофное дело?

— Ты пьян?

— Футь-футь.

— Вот как. Ничего, закончу дела и займусь твоим лечением. Посмотри на ту женщину.

Демон перевел взгляд на Викторию.

— Яйца Аматэрасу! — кажется, Сэдзо мгновенно протрезвел. И дефект речи пропал. — Настоящий полубог! Откуда она тут?

— Точно полубог?

— Я однажды видел отпрыска Вия! Их ни с кем не спутать.

— Свободен.

Демон поплелся на выход, а Кирилл переключил внимание на Викторию.

— Значит та самая Виктория… Победа. Приношу извинения за столь нетеплый прием.

— Извинения принимаются, Кеоцикаль. В нынешних обстоятельствах твое недоверие обосновано. У древних драконов и культа Преображения много могущественных слуг.

— От магической клятвы я не откажусь.

— Что ж. Согласна. Я, Виктория, дочь богини Стикс и смертного Келопа, клянусь, что сказала правду о своем происхождении, причине появления здесь. Да подкрепит магия мои слова! Ut un zavak akur fezam!

Вспыхнувший символ над головой подтвердил правдивость слов гостьи.

— Ну и какие будут предложения?

— Игра на опережение. Разгромить или подчинить армии наследников римского трона, выйти к границам Борейских гор, дать бой Пошести.

— Пошесть? Новое прозвище нурийцев?

— Бледные люди называют их так, суть отражает точно. Кэл Нур хуже любой чумы, поветрия, он поглотит все, до чего дотянется.

— Тебе много известно о нашем общем враге?

— Я сто шесть лет сражалась на стороне Ллурского деспотата. Знаю нурийцев вдоль и поперек.