— Стоило бы подержать тебя на земле… — протянул изверг, — ладно, не паникуй. Всем дам шанс проявить себя.

Девчонка облегченно выдохнула, а куратор, наоборот напрягся. Рыжеволосое наваждение смотрело на него серьезно, сверкая своими разноцветными зенками, явно на что-то намекая. Про пророческий дар сильфид он прекрасно знал, но и его чуйка сегодня не молчала — ожидалось «веселье», но вроде ничего катастрофичного.

— Так, последовательность полетов определит жеребьевка. Жмете на появившийся на коммуникаторе значок и получаете свой порядковый номер. У кого единица?

Вперед выступил зеленоволосый Тоши.

— Тошиэки Кеиичи Ютака, хорошо, будешь первым.

— Куратор Бешан, разрешите обратиться?

— Слушаю Ютака.

— Позвольте уступить честь подняться первым моему будущему Острию. Тэкеши показал отличные результаты на тренажерах, он будет лучшим примером для всех нас и на настоящем биомехе.

Виктор покачал головой, ему не очень нравилось слово «биомехи», но и отказать зеленоволосому не было причин. Тот по всем заповедям аристократии нэко давал дорогу стоящему выше. Дракону. Тэтсуя.

— Разрешаю. Тэкеши Ючи Тэтсуя готов?

— Так точно, куратор Бешан.

— Объясняю задачу. Устанавливаешь контакт, убеждаешься, что все системы подчиняются и аккуратно, повторюсь, аккуратно! Поднимаешься на максимальную высоту в тысячу метров. Ведешь корабль по прямой строго на север, через километр делаешь плавный разворот на сто восемьдесят градусов и по нисходящей траектории возвращаешься точно на место взлета. Задача ясна?

— Так точно, куратор Бешан.

— Выполнять.

Тэкеши прижал правый кулак к сердцу, коротко поклонился, все точно по Уставу. А вот взгляд из-под челки на Катю был совсем не по правилам. У девушки почему-то скрутило живот, словно в нем завелся кто-то посторонний, с крылышками и щекочущими лапками. Радом кто-то хмыкнул, кажется, это был некто чешуйчатый и здоровый, но Катя решила включить игнор. И Тэтсуя, и Дин-Дину. Достали со своими играми в гляделки, намеками и вообще… У них сегодня полеты! Вот об этом и надо думать.

Примерно так себе говорил и Тэкеши, но одно дело знать, как правильно, а совсем другое подчиняться. Почему-то голубые глаза все никак не давали покоя, притягивали, манили и завораживали своей открытостью, честностью и чистотой. И недоступностью.

Тэтсуя уже давно понял, что попал и даже перестал сопротивляться. Ему хотелось оказаться рядом с девчонкой, почувствовать ее присутствие, может быть ободряющее пожатие хрупкой ладошки… Вместо этого она смотрела сквозь него, на истребитель, а у ее плеча стоял наг. Динар, Тоши, Йоши — все они крутились вокруг Кати, постоянно зависая в блоке девочек, а стоило ему хотя бы заговорить, как мелкая сразу замирала, каменела и становилась идеальным воплощением приличий. Это если вовсе не игнорировала его присутствие, как сейчас.

И это бесило нэко. До зубовного скрежета, до покалывающих пальцев. Придумать, как разрешить ситуацию не получалось, каждый раз выходил какой-то звездец, как тем вечером, когда он хотел зайти и приободрить ее после провала на тренажерах. Ему показалось, что это будет отличным поводом наладить взаимоотношения, а вместо этого… Видение Кати на коленях Тоши. Их обжимания. И жгучая волна — ревность. Ему впервые захотелось ударить своего лучшего друга. Нет, не просто ударить, а выбить эту чертову улыбку из самого нутра, один раз и навсегда запретив прикасаться к его кукле!

С Тоши они несколько дней не разговаривали, и вот теперь этот жест его Крыла. Просьба о прощении, намек на подчинение? Неважно. Важно только то, что этот полет он посвящает ей. Даже, если она смотрит мимо.

Установка контакта заняла всего долю секунды, погружение в Чи было мгновенным. Так же легко и уверенно Тэкеши ввел и первые мысленные команды, поднимая «Сокола» строго по полетному предписанию, миллиметр в миллиметр. Достигнув требуемой высоты, нэко заставил истребитель зависнуть, а потом едва заметно качнуть крылом, отдавая приветствие группе.

Одной конкретной девчонке.

Именно с этого момента все пошло не так. Тэкеши ввел команду на направление и скорость, но «Сокол» отозвался как-то странно, словно через пелену. Взял курс не на север, как было велено, а на северо-запад с быстрым уходом выше разрешенной высоты. Истребитель наращивал и наращивал скорость, стремительно поднимаясь в высшие слои атмосферы, а Тэтсуя все никак не мог перехватить контроль.

— Какого ляда творит этот придурок! — шрам на побледневшей щеке Вика стал особенно заметен. — Тэтсуя, назад на площадку!